La carrera del ex elegido del draft de la NBA, Joe Smith, no resultó como la mayoría de lo esperado.
Las expectativas son altas, ya que la mejor selección general y Joe Smith nunca estuvo a la altura de ellas. Sí, jugó 16 años en la NBA y esa es una estadística impresionante por sí sola. Pero el ex All-American colegial nunca llegó a un equipo de Estrellas, nunca ganó un título de la NBA, nunca encontró un verdadero hogar en la liga, y simplemente nunca tuvo el impacto que algunos pensaron que tendría.
Sin embargo, Joe Smith ganó aproximadamente 61 millones de dólares durante su carrera en la NBA. Desafortunadamente, una serie de malas decisiones le hicieron perderlo todo.
Joe Smith fue una bestia en Maryland
Después de una exitosa carrera en Maury High School en Norfolk, Virginia, que incluyó honores All-American Parade, Joe Smith se unió a Tortugas terrestres en 1993 y tuvo un impacto inmediato. Aunque los Terps solo terminaron 18-12 bajo el entrenador Gary Williams, Smith se estableció como uno de los mejores hombres grandes en el juego universitario, promediando 19.4 puntos y 10.7 rebotes por partido, ganando el premio al Novato del Año de la ACC y los honores del Primer Equipo All-ACC. Smith también fue All-American del Tercer Equipo de la UPI.
La temporada siguiente, Smith fue aún mejor, llevando a Maryland a una parte del título de temporada regular de la ACC y un sembrado número 3 en la Región Oeste del Torneo de la NCAA. Smith promedió 20.8 puntos y 10.6 rebotes y ganó casi todos los premios importantes que hay que ganar a nivel universitario, incluido el codiciado Jugador del Año de Naismith. Joe Smith y los Terps fueron rebotados en The Sweet 16 por UConn y decidió renunciar a sus últimos dos años de elegibilidad para unirse a la NBA.
Sus primeros días en la NBA y el escándalo salarial que le costó 86 millones de dólares
Joe Smith fue el número uno en el draft de la NBA de 1995 por los Golden State Warriors y se adelantó a los futuros All-Stars de la NBA Antonio McDyess, Jerry Stackhouse, Rasheed Wallace y Kevin Garnett. Smith obtuvo honores de Novato, promediando 15.3 puntos y 8.7 rebotes. Su segunda temporada se convertiría en la mejor de su carrera con promedios de 18,7 puntos y 8,5 rebotes. Sin embargo, expresó su deseo de volver a la Costa Este y fue traspasado a los 76ers en su tercer año, cerrando la temporada 1997-1998 en Filadelfia antes de firmar con los Minnesota Timberwolves antes de la campaña 1998-1999.
Smith jugó bien junto a su compañero del draft de 1995, Kevin Garnett, pero los problemas llegaron después de la temporada 1999-2000. Se reveló que Joe Smith había firmado por menos que el valor de mercado para que el GM de T-Wolves, Kevin McHale, pudiera dejar espacio de límite salarial abierto para hacer más acuerdos a corto plazo para mejorar el equipo. Smith había firmado una serie de acuerdos de un año por un valor de menos de 3 3 millones cada uno, pero se le prometió una extensión multimillonaria más adelante, un contrato que en realidad podría haber valido más de 8 86 millones y un contrato que podría haber permitido a Minnesota superar el límite salarial. Sin embargo, el comisionado de la NBA David Stern se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y el contrato de Smith fue anulado, al igual que sus «derechos de pájaro».»Joe Smith estaba una vez más en movimiento.
Smith rebotó en la NBA por el resto de su carrera
Después de dejar Minnesota Timberwolves, Joe Smith rebotó en la NBA durante la siguiente década. Después de dejar Minnesota, firmó con los Detroit Pistons para la temporada 2000-2001 antes de regresar a los Timberwolves por dos temporadas.
A partir de ahí, jugó para los Milwaukee Bucks, Denver Nuggets, los 76ers por segunda vez, Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder, los Cavs por segunda vez, Atlanta Hawks, New Jersey Nets y Los Angeles Lakers antes de finalmente llamarlo una carrera en 2011. En total, Joe Smith jugó para 12 franquicias diferentes de la NBA, empatándolo con tres más en la historia de la liga.
En 1.030 partidos de la NBA, Joe Smith promedió 10.9 puntos y 6.4 rebotes.
Joe Smith sopló a través de 61 millones de dólares
En 16 temporadas en la NBA, Joe Smith hizo aproximadamente 61 millones de dólares. Desafortunadamente, cuando entró en la NBA con solo 20 años de edad, nunca aprendió a administrar el dinero adecuadamente y las cosas se aceleraron a partir de ahí. Saltar de equipo en equipo ciertamente no ayudó, ya que Smith pensó que necesitaba comprar una nueva casa donde quiera que fuera. Eso es comprar 12 casas, con lo que hizo con dinero en efectivo. También compró numerosos autos de lujo y afirma que su ex novia, «Love & la estrella de Hip Hop Hollywood» Slaughter, le quitó 1 100,000. Había hecho un intento de una nueva carrera en la NBA, incluso una vez considerado un candidato para un papel de desarrollo de jugadores con los Phoenix Suns, pero no obtuvo el papel y ofreció clases de entrenamiento privadas, lo que no le traía mucho dinero.
Joe Smith apareció en «Back in the Game» de CNBC, un programa presentado por la ex estrella de las Grandes Ligas Alex Rodríguez que ayuda a ex atletas que están luchando con problemas de dinero, y dijo que tenía menos de 3 3,000 en su cuenta bancaria y debía más de 1 157,000. Le explicó a Rodríguez dónde todo salió mal.
«Mucha gente piensa que una vez que firmas ese contrato, solo eres un millonario automático. Pero no funciona así. Nadie me lo explicó y me lo explicó. De esos 3 3 millones, el tío Sam se llevará probablemente 1 1,5 de eso. Eso era algo que tenía que aprender.
«Una vez que me cambiaron, siempre fue difícil descargar esas casas. Siempre estaba perdiendo dinero.»
Desafortunadamente, historias como la de Joe Smith ocurren con demasiada frecuencia.