Třída Scyphozoa

Třída Scyphozoa, výlučně mořské třídy zvířat s asi 200 známých druhů, zahrnuje všechny želé. Definující charakteristikou této třídy je, že medusa je prominentní fází životního cyklu, i když je přítomna polypová fáze. Členové tohoto druhu se pohybují od 2 do 40 cm na délku, ale největší druh scyphozoan, Cyanea capillata, může dosáhnout velikosti 2 m napříč. Scyphozoans vykazují charakteristickou zvonovitou morfologii.

V medúzy, otevírání úst, obklopen chapadly ložiska tisíc nematocyst, je přítomen na spodní straně zvířete. Scyphozoans žijí většinu svého životního cyklu jako volné plavání, osamělí masožravci. Ústa vedou do gastrovaskulární dutiny, která může být rozdělena do čtyř vzájemně propojených vaků, nazývaných divertikuly. U některých druhů může být trávicí systém dále rozvětven do radiálních kanálů. Stejně jako septa v antozoanech slouží rozvětvené gastrovaskulární buňky ke zvětšení povrchové plochy pro absorpci a difúzi živin; více buněk je tedy v přímém kontaktu s živinami v gastrovaskulární dutině.

u scyphozoanů jsou nervové buňky rozptýleny po celém těle. Neurony mohou být dokonce přítomny v klastrech zvaných rhopalia. Tato zvířata mají prstenec svalů lemující kopuli těla, který poskytuje kontraktilní sílu potřebnou k plavání vodou. Scyphozoans jsou dvoudomá zvířata, které mají oddělené pohlaví. Gonády jsou tvořeny z gastrodermis s gametami vylučovanými ústy. Larvy Planula jsou tvořeny vnějším oplodněním; usazují se na substrátu v polypoidní formě známé jako scyphistoma. Tyto formy mohou produkovat další polypy pučením nebo se mohou transformovat do medusoidní formy. Životní cyklus těchto zvířat lze popsat jako polymorfní, protože v určitém okamžiku vykazují jak medusální, tak polypoidní plán těla.