kyselina Dusičná je silné oxidační činidlo a rozpouští prakticky všechny kovy s výjimkou zlata a platiny a některých dalších drahých kovů. Jako takový je důležitou surovinou pro chemický a farmaceutický průmysl. Používá se hlavně pro leptání a pro výrobu čistých dusičnanů. I když dusičné byl známý od 9. století – alchymisté používali k samostatné zlata a stříbra – jeho sériová výroba začala v roce 1902, kdy německý chemik Wilhelm Ostwald vyvinul průmyslový proces. Německá společnost BASF ji začala vyrábět v průmyslovém měřítku do roku 1915. Zpočátku to bylo používáno pro výrobu výbušnin, ale dnes jeho hlavní použití je pro výrobu hnojiv, jako je dusičnan amonný. Další hlavní aplikace je pro výrobu výbušnin, prekurzorů nylonu a substituovaných organických sloučenin.

v elementární analýze atomovou absorpční spektroskopií, ICP, atomová spektroskopie grafitové pece zředěná kyselina dusičná se používá jako „rozpouštědlo“ pro stanovení kovových stop v roztoku.

nakreslíme Lewisovu tečkovou strukturu kyseliny dusičné: