Kostní dřeň je tkáň uvnitř kostí, která hraje klíčovou roli v produkci krevních složek a buňky nezbytné pro správné fungování imunitního systému. Konkrétně je kostní dřeň místem, kde se nacházejí kmenové buňky, nazývané hematopoetické progenitory, ze kterých se diferencují všechny krevní buňky.

následující buňky pocházejí z kostní dřeně:

• bílé krvinky: jsou také známé jako leukocyty, i když existují různé typy buněk, jejichž funkcí je obecně identifikovat a bojovat proti různým mikroorganismům, které produkují infekce.
• myeloidní buňky, včetně neutrofilů, bazofilů, monolitů a eozinofilů.
• lymfoidní buňky, mezi které patří T A B lymfocyty.
• červené krvinky: jsou to ty, které dodávají krvi červenou barvu, a proto její další označení: červené krvinky. Jsou zodpovědné za transport kyslíku do všech tkání těla a sbírají oxid uhličitý a odvádějí ho do plic, které mají být vydechovány.
• krevní destičky: jsou také známé jako trombocyty a podílejí se na procesu srážení krve.

Jakékoliv změny v produkci těchto buněk v kostní dřeni, může způsobit řadu onemocnění, mezi nimiž jsou následující:

• Leukémie.
• lymfomy.Mnohočetný myelom.
• různé typy anémie.Neutropenie.
• syndromy charakterizované existencí závažné imunodeficience.
• thalassemie.

tato onemocnění jsou zmíněna, protože se jedná o některá, u kterých je transplantace kostní dřeně indikována jako součást léčby nebo jako jediná terapeutická možnost. Tento typ transplantace zahrnuje nahrazení poškozené kostní dřeně zdravými kmenovými buňkami od dárce.

krvetvorné kmenové buňky nebo progenitory dárce lze získat z kostní dřeně, periferní krve nebo pupečníkové krve. V druhém případě je krev získána při narození a skladována a konzervována zmrazená v biobance.