Edward O. Wilson, v plné Edward Osborne Wilson (narozen 10. června 1929, Birmingham, Alabama, USA), Americký biolog uznán jako světový odborník na mravence. Byl také předním zastáncem sociobiologie, studium genetického základu sociálního chování všech zvířat, včetně lidí.

Wilson získal svůj časný výcvik v biologii na University of Alabama (B. S., 1949; MS, 1950). Po získání doktorátu z biologie na Harvardově univerzitě v roce 1955 byl v letech 1956 až 1976 členem Harvardských biologických a zoologických fakult. Na Harvardu byl později Frank B. Baird profesor vědy (1976-94), Mellon profesor věd (1990-93), a profesor Pellegrino University (1994-97; Emeritní profesor z 1997). Wilson navíc působil jako kurátor entomologie v Harvardově muzeu srovnávací zoologie (1973-97).

k Poškození jeho vnímání hloubky jako výsledek z dětství, poranění očí, a nástup částečné hluchoty během jeho dospívání, vyloučen Wilson od výkonu jeho zájem ornitologické práce v terénu. Vyměnil ptačí studie, prováděné na dálku a vyžadující akutní sluch, za entomologii. Wilson mohl snadno pozorovat hmyz, aniž by namáhal své poškozené smysly. V roce 1955 dokončil vyčerpávající taxonomickou analýzu rodu Lasius. Ve spolupráci s W. L. Brown, on vyvinul koncept „charakter vysídlení,“ proces, v němž se populace dvou blízce příbuzných druhů, po první přicházejí do styku s navzájem, podstoupit rychlou evoluční diferenciace, aby se minimalizovalo šance na obě soutěže a hybridizace mezi nimi.

po svém jmenování na Harvard v roce 1956 Wilson učinil řadu důležitých objevů, včetně zjištění, že mravenci komunikují především přenosem chemických látek známých jako feromony. V průběhu revize klasifikace mravenci původem z Jižního Pacifiku, byl formulován koncept „taxonu cyklu“, ve kterém speciace a rozptýlení druhů jsou spojeny do různých stanovišť, které se organismy setkávají jako jejich populaci rozšířit. V roce 1971 vydal the Insect Societies, jeho definitivní práci o mravencích a jiném společenském hmyzu. Kniha poskytla ucelený obraz ekologie, populační dynamika, a sociální chování tisíců druhů.

Ve Wilsonově druhé významné dílo, Sociobiology: The New Synthesis (1975), léčba biologický základ sociálního chování, on navrhl, že v podstatě biologické principy, na nichž zvířat společnosti jsou založeny také aplikovat na člověka. Tato práce vyvolala odsouzení významných vědců a vědců v širokém spektru oborů, kteří ji považovali za pokus ospravedlnit škodlivé nebo destruktivní chování a nespravedlivé sociální vztahy v lidských společnostech. Ve skutečnosti, nicméně, Wilson tvrdil, že tak málo jako 10 procento lidského chování je geneticky indukováno, zbytek lze přičíst životnímu prostředí.

jednou z nejvýznamnějších Wilsonových teorií bylo, že i charakteristika, jako je altruismus, se mohla vyvinout přirozeným výběrem. Tradičně, přírodní výběr byla myšlenka podpořit pouze ty fyzické a behaviorální znaky, které zvyšují individuální šance na reprodukci. Altruistické chování-jako když se organismus obětuje, aby zachránil ostatní členy své nejbližší rodiny-by se tedy zdálo neslučitelné s tímto procesem. V Sociobiology Wilson tvrdil, že oběť podílí mnoho altruistické chování výsledky v ukládání blízce příbuzných jedinců—tj. osob, které sdílejí mnoho obětoval organismu geny. Proto, zachování genu, spíše než zachování jednotlivce, byl považován za ohnisko evoluční strategie; teorie byla známá jako výběr příbuzných. V pozdějších letech, nicméně, Wilson byl nakloněn myslet, že vysoce sociální organismy jsou integrovány do takové míry, že jsou lepší, zacházeno jako jedna celková jednotka—super organismus—spíše než jako jednotlivci v jejich vlastní pravý. Tento názor navrhl sám Charles Darwin v O původu druhů (1859). Wilson to vysvětlil úspěchem, Dominance, a superorganismus: Případ sociálního hmyzu (1997).

V O Lidské Přirozenosti (1978), za který získal Pulitzerovu Cenu v roce 1979, Wilson projednala žádost o sociobiology pro lidské agrese, sexualita a etika. Jeho kniha Mravenci (1990; s Bert Hölldobler), také Pulitzerovu vítěz, byl monumentální souhrn současných znalostí o těchto hmyzu. V Rozmanitost Života (1992), Wilson se snažil vysvětlit, jak svět, životní druh, se stal různorodé a zkoumal masivní vymírání druhů způsobené lidskou činností, ve 20.století.

ve své pozdější kariéře se Wilson stále více zaměřoval na náboženská a filozofická témata. V Consilience: Jednota poznání (1998) se snažil prokázat vzájemnou souvislost a evoluční původ veškerého lidského myšlení. Ve filmu Creation: an Appeal to Save Life on Earth (2006) dále rozvíjel evolučně informovaný humanismus, který dříve zkoumal v oblasti lidské přirozenosti. Na rozdíl od mnoha jiných biologů, zejména Stephen Jay Gould, Wilson věřil, že evoluce je v podstatě progresivní, vedoucí od jednoduchého ke složitému a od horší-upraven k lepšímu. Z toho odvodil konečný morální imperativ pro člověka: ctít a podporovat blahobyt svého druhu.

dále objasněn komplexní funkční vztahy, které pohánějí mravenec, včela, vosa, a termitů kolonie v Superorganismu: Krásu, Eleganci a Zvláštnost Společnosti Hmyzu (2009; s Bert Hölldobler). Po tomto svazku následovala monografie o mravencích leafcutter, mravenci Leafcutter: Civilization by Instinct (2011). Království mravenců: José Celestino Mutis a úsvit přírodní historie v novém světě (2011; s José M. Gómez Durán) byla krátká biografie španělského botanika Josého Mutise se zvláštním důrazem na mravence, s nimiž se setkal při zkoumání Jižní Ameriky.

Pomocí příkladů čerpaných z lidské historie a z přírodních historii sociální hmyz, Wilson udělal případě víceúrovňové výběru jako ovladač sociální evoluce v sérii článků a nakonec, v Sociální Dobytí Země (2012). Tvrdil, že evoluce eusociality došlo na úrovni skupiny—bez ohledu na genetické souvislosti—před vyskytující se v rodinné a individuální úrovni. Jeho uvažování, vznik eusocial zvířata, jako jsou mravenci (a, pravděpodobně, lidé) lze připsat na genetické predispozice chovat se altruisticky k i nepříbuznými jedinci stejného druhu a jednat ve shodě s jedné skupiny proti jiné skupině. Wilson byl vyloučen mnoha jeho kolegy, který tvrdil, že chybně odporoval svým dřívějším myšlenkám týkajícím se výběru příbuzných jako primárního hybatele sociální evoluce. Jeho kritici—mezi nimi i anglický evoluční biolog Richard Dawkins a Kanadský Americký evoluční psycholog Steven Pinker—tvrdil, že nápad skupiny výběr byl založen na zásadním nepochopení přirozeného výběru. Tvrdili, že když zvířata nesporně těžit z společenskost, skupina organismů není jednotka výběru ve způsobu gen nebo individuální organismus, a že altruistické sociální chování bylo více než dostatečně vysvětlit pomocí příbuzenského výběru.

Wilson stručně syntetizoval své deterministické přesvědčení o chování ve smyslu lidské Existence (2014). Situování lidského druhu na evoluční kontinuum, tvrdil, že lidstvo strávilo většinu své historie nevědomostí o biologických faktorech, které vedly k formování společnosti a kultury. Ačkoli věda později stanovila původ Homo sapiens a konečnou bezvýznamnost druhu ve vesmíru, Wilson tvrdil,že lidé zůstali zavázáni primitivními impulsy přežití, které v současné společnosti postrádaly užitečnost, což vedlo k náboženským a kmenovým konfliktům. Předpokládal však počínající myšlenkovou revoluci, umožněnou dalším vědeckým výzkumem, která by lidstvu umožnila plnější pochopení sebe sama v kosmickém měřítku. Půl Země: Boj naší planety o život (2016) pokročil v myšlence, že klesající biologická rozmanitost by mohla být zmírněna vyhrazením celé poloviny planety pro nelidské druhy. Propojením existujících chráněných oblastí a nových pomocí systému chodeb chráněné země, Wilson tvrdil, že by mohl být vytvořen udržitelný systém pro lidské soužití se zbytkem života na Zemi.

v roce 1990 Wilson a americký biolog Paul Ehrlich sdíleli cenu Crafoord, udělenou královskou Švédskou akademií věd na podporu oblastí vědy, na které se Nobelovy ceny nevztahují. Wilsonova autobiografie, přírodovědec, se objevila v roce 1994. V roce 2010 vydal svůj debutový román mraveniště: román, který představoval lidské i hmyzí postavy. Letters to a Young Scientist (2013) byl svazek rad zaměřených na rodící se vědecké vyšetřovatele.