jednoho rána, s holicí strojkou v ruce, jsem zíral do zrcadla a položil si několik poněkud nepříjemných otázek. S tvrdým pohledem jsem se díval zpět na sebe a odříkal některé znepokojivé skutečnosti, spolu s některými radu: „blížíte se k mužství a se vám nelíbí sami. Proto mě vyslýcháš. „No, Rozhodni se a něco s tím Udělej.“Jsi tak tenký, že tě nejjemnější kritika otírá syrovou.“ „Přijměte kritiku, člověče. Nemůže to bolet a mohlo by to být užitečné.“Závist úspěchu druhých ruce kolem krku jako provaz. „To je blbost. Využijte jejich úspěch, abyste získali inspiraci.“Ztrácíte příliš mnoho času na triviální věci, vždy spěcháte nikam a ve spěchu se tam dostanete. „Nespěchej, chlape. Nejdřív si to promysli, pak jdi.“Vyhnete se otázkám o sobě, na které je těžké odpovědět. „Vyřešte věci. Prostě nemáš správné odpovědi, tak to přiznej.“Mluvíte rychle-oheň jen proto, aby bylo slyšet, a aniž by něco stojí za to říct. „To je vyloženě ego. Poslouchej víc. Drž hubu a uši otevřené. Tvoje nejistota se ukazuje.“No, zatím dost. Na zítřek je toho na seznamu dost. „Jedna poslední věc: dokud si nebudete jisti sami sebou, nebudete si jisti ničím. Promysli si to. Uvidíme se zítra ráno.“Mnoho dalších setkání se zrcadlem dalo Parksovi pocit zdravého rozumu v šíleném světě, kde nesl krutost rasismu, chudoby a zoufalství. Tyto rozhovory ho držela při životě a řízen, aby se nakonec věnovat fotografování a mnoha dalších aktivitách.

Parks se narodil jako nejmladší z 15 dětí ve Fort Scott v Kansasu. Jako mladý chlapec měl problémy s bělochy ve městě a segregovaných škol, ale on byl potěšil s vědomím jeho rodičů, láska a jednota černé komunity. Když byl ještě teenager, jeho matka náhle zemřela a Parks byl zničen. Chcete-li přidat k zármutku, Parksův otec mu řekl, aby se přestěhoval do St .. Paul, Minnesota žít se svou sestrou a její rodinou. Krátce po svém příjezdu se se svým švagrem pohádali a Parksovi bylo řečeno, aby odešel. Nyní byl vyhozen do světa, o kterém věděl jen velmi málo, měl velmi málo peněz a v zimě to byla Minnesota.

Aby neumrzli Parky jel trolejbus mezi St. Paul a Minneapolis v noci téměř dva týdny. Po dvou týdnech byly peníze pryč a parky Nejedly dny. Byl tak hladový, že když viděl zraněného holuba, Parks postavil malý oheň a snědl holuba, aby nehladověl. Nakonec Parks našel práci jako myčka nádobí během dne. V noci využil své přirozené hudební schopnosti hrát na klavír a hrát v nevěstinci. Po mnoho let měly parky různé, podobné práce. V jednu chvíli zastával práci jako busboy v prvotřídní restauraci, která měla živou kapelu. Jednou v noci Parks hrál na klavír po hodinách a kapelník ho slyšel. Nakonec, Parks začal cestovat s kapelou,ale to skončilo rychle, když kapelník vyskočil s penězi. Parks bojoval se svými divokými emocemi, jak ho osud vybudoval, pak ho sundejte. Po práci pro kapelu, Parks byl opět bez práce. A opět mohl najít práci jen za skromné mzdy, vyčistit špínu popálenin a streetwalkerů. Zamilování se do Sally Alvis a hlasy v zrcadle bránily parkům v rozpadu za daných okolností.

jak by to osud měl, Parksovi se mělo stát něco dobrého a našel práci jako číšník pro North Coast Limited, transkontinentální vlak. Oženil se se Sally a založil rodinu. Práce také přinesla novou vizi pro parky. Některé časopisy cestující vlevo za obsažené fotografie Dorothea Lange, Arthur Rothstein, Russell Lee, Walker Vyrovnává a další, které inspiroval Parky, aby se stal fotografem. Stále trpím krutostmi své minulosti, chtěl jsem hlas, který mi pomůže uniknout. V roce 1938 se kamera, kterou jsem koupil za 7,50 dolarů, stala tímto hlasem.

já jsem to koupil Voightlander Brilantní v Seattlu zastavárny; nebylo to moc fotoaparát, ale za pouhých $7.50, že jsem koupil zbraň jsem doufal, že ji použít proti pokřivené minulosti a nejisté budoucnosti. Parks začal fotografovat a přistál jeho první práce fotografování módy pro Madeline Murphy. Jeho talent byl téměř okamžitě rozpoznán Eastmanem Kodakem, který sponzoroval první výstavy parků. Jeho úspěch ho vedl do Chicaga, kde pokračoval v módní fotografii, ale také začal zaměřovat svůj fotoaparát na chudobou zasaženou černou komunitu na jižní straně Chicaga. Toto portfolio mu získalo stipendium Julia Rosenwalda. On byl první, fotograf obdrží stipendium, které vedly k Roy Stryker a Parky začal pracovat pro Farm Security Administration ve Washingtonu, d. c. byl první Afričan-Americký fotograf pracovat pro FSA. Jako fotograf samouk, který se naučil při pohledu na skvělé fotografy dne a návštěvy muzeí studovat umění od mistrů, Parků byla nyní na cestě. Měl přirozený talent, a i když kolikrát byl stále tvrdě s chladnou realitou fanatismus a nucen vstoupit zadními dveřmi, nebo sedět v zadní části autobusu, Parky získal respekt Stryker, tiskárny a kolegů fotografů, které záleželo nejvíce. Jednou z nejuznávanějších fotografií Parks v jeho raných letech s FSA je obraz Elly Watsonové, která Parks pózovala s americkou vlajkou jako pozadí, zatímco držela mop a koště.