oltářní obraz, řekl pan Atkins, hovořil jak s často nevyléčitelně nemocnými pacienty nemocnice, tak s těmi, kteří je léčili. Na panelech je znázorněno Ježíšovo Ukřižování jako obzvláště příšerné. Jeho kůže je plná skvrn a jeho prsty jsou groteskně zvlněné. Na zemi jsou svědci jeho smrti mučeni.

„mnozí z nás se k tomu mohou vztahovat na individuální úrovni nebo znát někoho, kdo onemocněl a musel se potýkat se všemi bolestmi,“ řekl pan Atkins.

ale oltářní obraz také ukazuje Ježíšův vzestup do nebe. A v tom spočívá spása. „Bolest je dočasná,“ řekl pan Atkins. „Existuje uvolnění.“

tato myšlenka, vyprávěná jednoduše prostřednictvím rozpoznatelných, nadčasových obrazů, je částečně důvodem, proč význam a Popularita Isenheimského oltáře přetrvávají po staletí, řekl pan Atkins. Možná to bylo vyrobeno pro nemocnici – dnešní umělecký svět by to mohl nazvat site-specific-ale i mimo místo „rezonuje to, tato myšlenka bolesti a mučení, která může souviset s nejrůznějšími časy a kontexty,“ řekl.