Lignit, obvykle žluté až tmavě hnědý nebo zřídka černé uhlí, které tvoří z rašeliny v mělkých hloubkách a teplotách nižších než 100 °C (212 °F). To je první produkt pro zuhelnatění a je přechodný mezi rašeliny a sub-bituminózní uhlí podle uhelných klasifikace používané ve Spojených Státech a Kanadě. V mnoha zemích je lignit považován za hnědé uhlí. Hnědé uhlí obsahuje asi 60 až 70 procent uhlíku (na suché, bez popela) a má výhřevnost přibližně 17 mj / kg (7000 Britských tepelných jednotek za libru).

odhaduje se, že téměř polovina celkové světové prokázané zásoby uhlí jsou vyrobeny z hnědého uhlí a sub-bituminózní uhlí, ale lignit nebyly využity ve velkém rozsahu, protože to je horší než vyšší hodnost uhlí (např. černé uhlí) v výhřevností, snadnou manipulaci, skladování a stability. V oblastech, kde je nedostatek jiných paliv, produkce hnědého uhlí výrazně převyšuje produkci bitumenového uhlí.

Většina lignites jsou geologicky mladé, obecně mít se tvořil v průběhu Druhohor a Cenozoic éry (zhruba 251 milionů let do současnosti). Mnoho hnědého uhlí lůžek leží v blízkosti povrchu a jsou velké tloušťce, někdy větší než 30 m (100 stop); jsou snadno pracuje, a výrobní náklady je nízká. Využití hnědého uhlí je obtížné kvůli jeho vysokému obsahu vody, který může být u některých odrůd až 75 procent. Po expozici a zvětrávání se část této vody vzdá a dochází k rozpadu nebo rozpadu materiálu, což snižuje hodnotu hnědého uhlí jako paliva. Lignit má také tendenci se rozpadat během spalování, a proto ztráty prostřednictvím roštu mohou být relativně vysoké. Vyžaduje zvláštní péči při skladování, je nehospodárné přepravovat na velké vzdálenosti a podléhá samovznícení. Schémata pro zvýšení používání hnědého uhlí získala pozornost v Austrálii, na Novém Zélandu, v Kanadě, ve Spojených státech a jinde. Palivo je využíváno především místními službami a průmyslovými odvětvími a domácími spotřebiteli v blízkosti důlních lokalit.