Narodila Marie Louise Plnější v Chicagu předměstí Fullersburg, teď Hinsdale, Illinois, Plnější začal svou divadelní kariéru jako profesionální dětská herečka a později choreografii a provádí tance v burlesque (jako sukně tanečnice), varieté a cirkusových show. Brzy volný tanec praktik, Fuller vyvinula vlastní přirozený pohyb a improvizační techniky. Na několika výstavách experimentovala s dlouhou sukní, choreografovala její pohyby a hrála si se způsoby, jak by mohla odrážet světlo. V roce 1891 Fuller spojila svou choreografii s hedvábnými kostýmy osvětlenými vícebarevným osvětlením vlastního designu a vytvořila Serpentine Dance. Po velkých obtížích najít někoho ochotného produkovat její práci, když byla primárně známá jako herečka, nakonec byla najata, aby provedla svůj kus mezi činy komedie s názvem Uncle Celestine, a obdržel nadšené recenze.

Téměř okamžitě, byla nahrazena napodobitelů (původně Minnie „Renwood“ Bemis). V naději, že získá vážné umělecké uznání, že se nedostává do Ameriky, Fuller odešel do Evropy v červnu 1892. Stala se jednou z prvních z mnoha amerických moderních tanečníků, kteří cestovali do Evropy, aby hledali uznání. Její vřelé přijetí v Paříži přesvědčilo Fullera, aby zůstal ve Francii, kde se stala jednou z předních revolucionářů v umění. Pravidelný umělec v kabaretu s funguje jako Oheň, Tanec, Fuller se stal ztělesněním Secese a byla často ztotožňována s Symbolismu, jak je její práce byla vnímána jako dokonalé vzájemnosti mezi myšlenkou a symbolem. Fuller začal přizpůsobení a rozšíření její kostým a osvětlení, tak, aby se stal hlavním prvkem v její výkon—a možná ještě více důležité než skutečná choreografie, a to zejména jako délka sukně byla zvýšena a stal se ústředním bodem, zatímco tělo se většinou skryté v hlubinách tkaniny. Náznak toho, jaký byl její výkon, napovídá film Serpentinského tance z roku 1896 od průkopnických filmařů Auguste a Louise Lumièrových. (Neznámá tanečnice ve filmu je často mylně označována jako sama Fuller; nicméně, neexistuje žádný skutečný filmový záznam Fuller dancing.)

Plnější průkopnickou práci přitahuje pozornost, respekt a přátelství mnoha francouzských umělců a vědců, včetně Jules Chéret, Henri de Toulouse-Lautrec, François-Raoul Larche, Henri-Pierre Roché, Auguste Rodin, Jean-Léon Gérôme, Franz von Stuck, Maurice Denis, Thomas Theodor Heine, Paul-Léon Jazet, Koloman Moser, Demetre Chiparus, Stéphane Mallarmé, a Marie Curie. Fuller byl také členem Société astronomique de France (Francouzská astronomická společnost).

Fuller držel mnoho patentů týkajících se scénického osvětlení, včetně chemických sloučenin, pro vytvoření barevných gelu a použití chemických solí pro luminiscenční osvětlení a oděvy (kostýmy US Patent 518347). Pokusila vytvořit patent z její Hadí Tanec jako ona doufal, že zastavit napodobitelů od přijetí její choreografie a dokonce tvrdí, že je její. Fuller předložila písemný popis svého tance Úřadu pro autorská práva Spojených států; nicméně, americký soudce obvodního Soudu skončil popírání Plnější žádost o soudní příkaz, jako Hadí Tanec řekl, žádný příběh a je tudíž nejsou způsobilé pro ochranu autorských práv. V té době byl tanec chráněn pouze tehdy, pokud byl kvalifikován jako „dramatický“ a Fullerův tanec byl pro tuto kvalifikaci příliš abstraktní. Precedens stanovený Fullerovým případem zůstal v platnosti od roku 1892 do roku 1976, kdy Federální autorský zákon výslovně rozšířil ochranu na choreografická díla.

Fuller podporoval další průkopnické umělce, jako je například tanečnice Isadora Duncan narozená ve Spojených státech. Fuller pomohla Duncanovi zapálit její Evropskou kariéru v roce 1902 sponzorováním nezávislých koncertů ve Vídni a Budapešti.

Fuller vytvořil úzké přátelství s Královnou Marie z Rumunska; jejich rozsáhlá korespondence byla zveřejněna. Později, v období, kdy byla budoucí Rumunská Carol II odcizena Rumunské královské rodině a žila v Paříži se svou milenkou Magdou Lupescu, spřátelila se s nimi; nevěděli o jejím spojení s Carolinou matkou Marií. Fuller zpočátku obhajoval Marii jménem páru, ale později neúspěšně plánoval s Marií oddělit Carol od Lupescu. S královnou Marií a americkým podnikatelem Samuelem Hillem pomohl Fuller založit Maryhill Museum of Art ve venkovském státě Washington, které má stálé exponáty o její kariéře.

Fullerová se občas vrátila do Ameriky na divadelní představení svých studentů, „Fulleretů“ nebo múz, ale strávila konec svého života v Paříži. Zemřela na zápal plic ve věku 65 let 1. ledna 1928 v Paříži, dva týdny před svými 66. narozeninami. Byla zpopelněna a její popel je pohřben v kolumbáriu na hřbitově Père Lachaise v Paříži.