Nwlb byl založen prezidentem Franklinem D. Rooseveltem na základě výkonného nařízení 9017, s Williamem Hammattem Davisem jako jeho předsedou. Byl pověřen jednáním jako rozhodčí soud v případech sporů o řízení práce, aby se zabránilo zastavení práce, které by mohlo bránit válečnému úsilí. Spravovala kontrolu mezd v národních průmyslových odvětvích, jako jsou automobily, lodní doprava, železnice, letecké společnosti, telegrafní linky, a těžba.

Deska byla původně rozdělena do dvanácti Regionálních Správních Rad, které ovládal oba pracovních sporů a mezd stabilizace funkcí pro konkrétní zeměpisné oblasti. Národní Rada dále decentralizované v roce 1943, když založil zvláštní tripartitní komisí a panelů se vypořádat s konkrétní průmyslová odvětví na národní úrovni.

Rooseveltův nástupce Harry S. Truman vydal 31. prosince 1945 výkonný příkaz 9672 o ukončení činnosti Národní rady pro válečné práce. Pracovní spory byly poté rozhodoval National Labor Relations Board, předchůdce agentura, která byla založena v roce 1935.