Luis W. Alvarez se narodil v San Franciscu, Kalifornie., 13. června 1911. Dostal své B.Sc. z University of Chicago v roce 1932, a M.Sc, v roce 1934 a jeho Ph.D. v roce 1936. Dr. Alvarez nastoupil do radiační laboratoře Kalifornské univerzity, kde je nyní profesorem, jako výzkumný pracovník v roce 1936. On byl na dovolené v Radiační Laboratoři Massachusetts Institute of Technology z roku 1940 do roku 1943, v Metalurgické Laboratoři Chicagské Univerzity v 1943-1944, a v Los Alamos Laboratoř Centru ve městě od roku 1944 do roku 1945.
Na začátku své vědecké kariéry pracoval Dr. Alvarez souběžně v oblasti optiky a kosmického záření. Je spoluobjevitelem „efektu východ-západ“ v kosmických paprscích. Několik let soustředil svou práci v oblasti jaderné fyziky. V roce 1937 dal první experimentální demonstraci existence fenoménu zachycení k-elektronů jádry. Dalším časným vývojem byla metoda výroby paprsků velmi pomalých neutronů. Tato metoda následně vedlo k zásadní vyšetřování rozptylu neutronů v ortho – a para-vodík, s Pitzer, a první měření, s Bloch, magnetický moment neutronu. S Wiensem byl zodpovědný za výrobu první lampy 198Hg; toto zařízení bylo vyvinuto Bureau of Standards do jeho současné podoby jako univerzální standard délky. Těsně před válkou objevili Alvarez a Cornog radioaktivitu 3H (tritium) a ukázali, že 3ON byl stabilní složkou obyčejného helia. (Tritium je nejlépe známé jako zdroj termonukleární energie a 3He se stalo důležitým při výzkumu nízkých teplot.)
Během války (v. M. I. T.) byl zodpovědný za tři důležité radarové systémy – mikrovlnná trouba systém včasného varování, Orel vysoké nadmořské výšce bombardování systému, a přistání naslepo systému civilní i vojenskou hodnotu (GCA, nebo Země-Řízený Přístup). Zatímco v laboratoři Los Alamos, Profesor Alvarez vyvinul rozbušky pro odpálení plutoniové bomby. Létal jako vědecký pozorovatel při explozích Almagorda i Hirošimy.
Dr. Alvarez je zodpovědný za návrh a konstrukci Berkeley 40-noha Proton lineární urychlovač, který byl dokončen v roce 1947. V roce 1951 publikoval první návrh na zrychlení výměny nábojů, který rychle vedl k vývoji „Tandem Van de Graaf accelerator“. Od té doby se zabývá vysokoenergetickou fyzikou pomocí 6 miliard elektronového voltu Bevatron na radiační laboratoři University of California. Jeho hlavní úsilí bylo soustředěno na vývoj a použití velkých tekuté vodíkové bublinkové komory a na rozvoj high-rychlost zařízení, měřit a analyzovat miliony fotografií vyrobených každý rok bubble-ti komorový komplex. Čistým výsledkem této práce byl objev Dr. Alvarezovy výzkumné skupiny, velkého počtu dříve neznámých rezonancí efundamentálních částic.. Od Roku 1967 Dr. Alvarez věnoval většinu času studiu kosmických paprsků pomocí balónků a supravodivých magnetů.
Profesor Alvarez je členem následujících společností: Národní Akademie Věd, Americké Filozofické Společnosti, Americké Fyzikální Společnosti (Prezident 1969), Americké Akademie Umění a Věd a Národní Akademie Inženýrství. V roce 1946 mu národní letecká asociace udělila Collier Trophy za rozvoj pozemního řízeného přístupu. V roce 1953 mu za stejnou práci udělilo Město Philadelphia cenu Johna Scotta Medaland Prize. V roce 1947 mu byla udělena Medaile Za zásluhy. V roce 1960 byl jmenován „Kalifornským vědcem roku“ za svou výzkumnou práci v oblasti fyziky vysokých energií. V roce 1961 mu byla udělena Einsteinova medaile za přínos fyzikálním vědám. V roce 1963 získal cenu Pioneer Award AIEEE; v roce 1964 získal národní medaili za vědu za přínos fyzice vysokých energií a v roce 1965 získal Michelsonovu cenu. Získal následující čestné de grees: Sc.D., University of Chicago, 1967; Sc. D., Carnegie-Mellon University, 1968; Sc.D., Kenyon College, 1969.
tato Autobiografie / Biografie byla napsána v době udělení ceny a poprvé publikována v knižní sérii Les Prix Nobel. Později byl upraven a znovu publikován v Nobelových přednáškách. Chcete-li citovat tento dokument, vždy uveďte zdroj, jak je uvedeno výše.
pro více aktualizovaných životopisných informací viz:
Alvarez, Luis W., dobrodružství fyzika. Základní Knihy, New York, 1987.
Luis Alvarez zemřel 1. září 1988.