Nová kniha: herec „Mister Rogers“ zůstal ve skříni, aby zůstal na výstavě

Francois Clemmons živě vzpomíná na Ježíšovo setkání s Fredem Rogersem před 52 lety, jako by se to stalo včera.

Clemmons, který strávil velkou část svého života bojem se svou sexualitou, přicházel do své vlastní jako gay. Navštěvoval gay klub za autobusovým nádražím Greyhound v centru města zvaným ohrádka a užíval si noční život v Pittsburghu.

“ cítil jsem určitou svobodu. Cítil jsem určitou komunikaci, “ řekl Clemmons. „Bylo něco tak úžasného na tom, že jsem kolem mnoha dalších gayů, kteří uznali a přijali, že jsem gay.““

Clemmons byl nový v „sousedství pana Rogerse“ v roce 1968, v roce, kdy televizní program šel na celostátní síť (brzy se stal sítí PBS) a stal se dětskou televizní institucí. Clemmons měl operní zázemí a nejprve vystupoval jako zpěvák na programu. Rogers měl plány na dlouhé vzdálenosti, aby se Clemmons stal periodickou postavou v pořadu.

tyto plány téměř propadly, když Rogers byl informován, že Clemmons byl spatřen v gay nočním klubu.

následující konfrontace s Rogersem je jedním z příběhů obsažených v nové knize Clemmons „Officer Clemmons: A Memoir“, vydané Tento týden.

„jsem napsal knihu, protože jsem chtěl ukázat straně Fred, že ostatní lidé nemusí nutně vidět, věci, lidé nevěděli, od černé homosexuální muž,“ řekl, Clemmons. „Také jsem chtěl být vzorem pro mladé gaye, černochy a mladé gay bělochy.“

stejně Jako cokoliv, kniha vypráví příběh o odvaze, odhodlání a obětování Clemmons musel udělat, aby se stal nedílnou součástí jednoho z nejvlivnějších dětských televizních pořadů.

široká, tří-hodinový rozhovor ze svého domova ve Vermontu, Clemmons měl hodně co říct o jeho život, jeho přesvědčení, jeho sexualitu, a jeho lásku a respekt pro Fred Rogers, muž, který mu dal jeho velký zlom v showbyznysu.

rok Clemmonsovi čtvrt století trvající asociace s „Mister Rogers‘ Sousedství“ začal, 1968, byl rokem politické nepokoje, atentáty a politické nepokoje v Americe. Ale to bylo ještě rok před Stonewall nepokoje v New Yorku podnítil rodící se hnutí za práva homosexuálů. A nebylo snadné žít jako otevřeně homosexuál a být přijat v mainstreamové společnosti.

Když slovo dostal zpět do Rogers o tom, jak Clemmons, Carnegie Mellon University postgraduální student v té době, vedl jeho osobní život, Rogers, v jeho vlastní jemný způsob, konfrontováni Clemmons.

„Fred mi dal ultimátum,“ řekl Clemmons. „Řekl mi:“ můžeš být gay, to nezmění to, co k tobě cítím, Francois. Ale nemyslím si, že můžete být v našem programu.’Pro mě, on byl vyjadřující jeho chyba, že pokud velká (finanční podporovatelé) jako Sears a Johnson & Johnson a Heinz věděl, že otevřeně homosexuální osoba byla na programu, řekli by, „“ Fred, musíš se ho zbavit. To není dobré pro náš obraz.“

tak mi Fred řekl: „Musíš se rozhodnout. Pokud chcete kariéru a zpívat na programu, pak musíte zůstat ve skříni. Pokud ne, to je v pořádku a budeme i nadále přátelé. Ale nemyslím si, že můžeš být v programu.'“

pro Clemmons to byla těžká volba.

nakonec se rozhodl, že dostal příležitost, která byla příliš dobrá na to, aby odmítl. Takže udělal, co Rogers chtěl.

Clemmons si dokonce vzal ženu. Předvídatelně, manželství selhalo.

Rogers obsadil Francoise Clemmonse do průkopnické role „důstojníka Clemmonse“, což z něj dělá prvního Afroameričana, který má opakující se roli v celonárodně vysílané dětské show ve Spojených státech.

zpočátku však Clemmons nebyl nadšený myšlenkou, že bude obsazen jako policista.

“ nebylo to snadné. Vzpomínám si, že jsem si myslel, “ policisté střílejí černé chlapce do zad. A teď budu jedním z nich? Řekl jsem Fredovi, myslím, že nechápeš závažnost toho, na co se mě ptáš.“

„ale bylo to, jako kdybych šel na pódium a zpíval ‚La Boheme‘ nebo ‚ La Traviata. Sundám si kostým a nechám ho v divadle. Takže jsem dlouho nechal oblečení „důstojníka Clemmonse“ na (televizní) stanici. Nikdy jsem si ho nevzal domů, a to byl důvod.“

Ale jak lidé začali ho poznal na ulici a pozdravil ho jako „Důstojník Clemmons,“ uvědomil si význam hrát postavu, která představila pozitivní obraz černocha v Americe.

„uvědomil jsem si, „musím tady být“, protože bílé děti měly Freda a pana Mcfeelyho. Černé děti neměly nikoho na stejné úrovni, “ řekl Clemmons. „Řekl jsem:“ musím tu být pro ně.““

Clemmons si také začal uvědomovat důležitost, kterou mu Rogers udělil ve své charakterové roli „pomocníka“.“

“ řekl, že si myslí, že by to byla úžasná věc, že bych byl vzorem důstojníka Clemmonse. Velmi pozorně jsem poslouchal, jeho logiku a jeho odůvodnění, protože, jak řekl, když děti jsou ztraceny, a oni potřebují někoho obrátit, někoho, kdo to cítí, jim pomůže. Pokud vědí, že důstojník Clemmons je pomocník, pak když uvidí policistu, budou vědět, že nejsou sami.“

epizoda, která nakonec opravdu rezonovala s lidmi, byla ta, kdy Mister Rogers a důstojník Clemmons seděli bok po boku s bosýma nohama v plastovém dětském bazénu. V době, kdy mnoho bazénů v Americe bylo stále odděleno, symbolika byla silná.

zpočátku však Clemmons připouští, že necítil dopad scény.

„myslel jsem, že je to‘ občanská práva lite. Že to nebylo dost agresivní, že to nebylo tak silné, “ řekl Clemmons. „Naučil jsem se, že někdy věci podceňujete, děláte něco jemného a nikdy na to nezapomenou, nikdy o tom nepřestanou mluvit.“ O desítky let později, to je to, na co by se mě lidé nejprve zeptali.“

i přes všechny naplnění a kariérní příležitosti, které mu do cesty přišlo — zvlášť zpívat v místech po celé zemi a nakonec svět — Clemmons nebyl tak šťastný, jak by mohl být, protože to, co mu bylo obětování v jeho osobním životě.

“ Nechtěl jsem Freda zahanbit. Nechtěl jsem se stydět za svůj závod. Ale bylo to pro mě emocionálně mučivé, “ řekl Clemmons. „Oooh, někdy jsem byl tak osamělý. Neměl jsem v životě partnera, se kterým bych mohl pracovat. To byla součást oběti a bolesti, kterou jsem musel zakrýt.“

dnes by Clemmonsova sexuální orientace nebyla problémem. Cítí nějakou zášť nad tím, čím musel projít?

“ způsob, jakým se na to dívám, je, že můj smysl pro osud byl to, co mě přesvědčilo. Přijal jsem tuto roli, tuto situaci. A pokud to přijmete, vezmete vše, co s tím souvisí.“

Paul Guggenheimer je Tribune-Review zaměstnanci spisovatel. Můžete kontaktovat Pavla na 724-226-7706 nebo [email protected].

Podpora Místní Žurnalistiky a pomozte nám pokračovat pokrývající příběhy, které záleží na vás a vaši komunitu.

Podpora Žurnalistiky >

Kategorie:Knihy | Editora | Local | Allegheny | Top Příběhy

TribLIVE Denní a Týdenní e-mail newsletter doručit zprávy, které chcete a informace, které potřebujete, přímo do vaší schránky.

Napsat komentář

Vaše e-mailová adresa nebude zveřejněna.