bitva o Tora Bora byla jednou z nejdůležitějších akcí, které v první fázi války v Afghánistánu. Bylo to, když byl Usáma Bin Ládin zahnán do kouta.
ale utekl.
intervence v Afghánistánu začala v říjnu 2001 a Gary Berntsen z CIA měl konkrétní rozkazy. „Číslo jedna bylo zničit Taliban, protože by se nevzdali Bin Ládina; (další,) zničit al-Káidu jako organizaci. A pak samozřejmě, konečně, eliminovat Bin Ládina.“
Berntsen byl velitelem CIA ve východním Afghánistánu. V rozhovoru pro BBC připomněl okamžik, kdy se v prosinci 2001 zhroutil režim Talibanu.
“ Bin Ládin uprchl z Kábulu. Pohyboval se po silnici v obrovské skupině. Bylo s ním asi 750-1 000 lidí. Přesunuli se na jih do Bílých hor.“
bílé hory na hranici s Pákistánem obsahovaly Starý džihádistický jeskynní a bunkrový komplex v Tora Bora.
Berntsen říká, že přesně věděl, co je třeba udělat. Ale nastal problém:
“ šel jsem do americké armády. Požádal jsem tým, aby mě doprovázel. To ještě nechtěli, protože nevěřili, že jsme dostatečně prověřili spojence.
“ víte, armáda ráda plánuje předem. Chtějí vědět, OK, budeme bojovat za tři týdny nebo čtyři týdny, a budeme mít brigády, 3,500 kluci, musíme být podporován dělostřelectvem, to bude podporována vzduchu. Neexistoval žádný předběžný plán pro ně dát síly do Tora Bora skočit.
“ museli se pohybovat velmi, velmi rychle. Udělal jsem pro to nejlepší případ, a když jsem si uvědomil, že za to nedostanu podporu, rozhodl jsem se jít sám.“
sám znamenal s hrstkou mužů okamžitě po ruce. To přibylo jen čtyř Američanů a 10 Afghánců. Berntsen je nechal obklíčit horu, kde mohli vidět nepřítele.
“ kontaktovali mě a řekli, že máme tyto lidi na zemi. Žádám o povolení k zahájení útoků. Pak jsem samozřejmě řekl ano, začněme. Dal jsem jim slovo. Poté se spojili s letadlem AWACS a poté seřadili všechna letadla a zahájili 56hodinovou bitvu.“
Berntsen říká, že od nikoho nepožádal o povolení.
“ neinformoval jsem ústředí CIA, že to dělám. Dělala jsem všechno možné zahájit bitvu bez žádat o jejich povolení, protože jsem byl velmi znepokojen, že by nechtěli povolit. Chtěli by vědět, kolik lidí jsem měl. Byla by spousta otázek. Nechtěl jsem žádné otázky. Nechtěl jsem od nikoho nic slyšet.
“ a upřímně řečeno, nevěřil jsem sedmému patře CIA, že udělá správnou věc, protože předtím několik let neudělali správnou věc. A bylo mi jedno, jestli mě vyhodili nebo se mi ulevilo. Chtěl jsem to udělat.“
navzdory kritické povaze mise Berntsen říká, že posily přicházely pomalu.
“ šlo by čtrnáct chlapů ze speciálních jednotek. A teprve později by se objevilo 40 chlapů z Delta Force. Takže v žádném okamžiku tam nebylo více než 60 Američanů. V té bitvě bylo více novinářů než Američanů.“
poskytnout více svalů, Berntsen využil své jazykové dovednosti a sumy peněz koupit loajalitu některých místních válečníků. Pak měl tyto 2000 nebo tak „dobrovolníci“ útok na zemi.
“ když posíláte lidi pryč a vedete nekonvenční válku, neexistují přímé bojové fronty. Je to zmatená situace na zemi. Pracujete s lidmi, kteří jsou nespolehliví. Někteří z nich se obrátí proti vám, což se stalo v Tora Bora.
“ takže to bylo docela komplikované a byly chvíle, kdy jsem cítil, že došlo k vážným odpojením. Největší rozpor byl samozřejmě s ministerstvem obrany, protože jsem pochopil, že mým úkolem je zabít Bin Ládina. Nejsem si jistý, jestli to všichni v ODS pochopili.“
dalším odpojením bylo neschopnost pákistánských jednotek uzavřít hranici a Bin Ládin nakonec dokázal uniknout.
ale Berntsen věří, že jeho Bitva stála za to.
“ bylo to samozřejmě chybné mistrovské dílo. Z části to bylo selhání na straně tvůrců politiky, aby uznaly, že museli změnit taktiku, ale v té poslední kus na konci, jsme potřebovali větší počet Amerických sil, ale Deptartment Obrany nepoznal význam.
“ a jediné, co jsem mohl udělat, bylo řídit síly, které jsem musel zničit co nejvíce členů al-Káidy. Bin Ládin odtamtud kulhal. Jeho síla byla zničena. Trvalo roky, než ji znovu postavili. Mnoho z jeho nejbližších, nejschopnějších lidí zemřelo na zemi v naší reakci na 9-11. A mnoho z nich zemřelo v Tora Bora.“
Gary Berntsen byl polním velitelem CIA ve východním Afghánistánu. Mluvil s Rebeccou Kesby pro program BBC, svědek.