V lednu, shromáždil jsem stovky Harvard absolventů a přátel v Londýně, a od tam udělal výlet do Davosu na Světové Ekonomické Fórum. Na obou místech mě zarazilo, jak často se konverzace soustředily na hodnotu humanitních věd. Představujeme fakulta diskusi na Guildhall v Londýně, absolvent Si Guiney popsáno Harvard jako s „podal mu zrcadlo,“ neocenitelný pohled, že natažené za sebe a zároveň obsazení jeho vlastní život do nového zobrazení. Na další hodinu, členové Harvardské fakulty David Hempton, Jill Lepore, a Michael Norton prozkoumali způsoby, jak se ideál „úspěšného života“ v průběhu staletí změnil. V Davosu mi jeden absolvent řekl, že na Harvardu absolvoval kurz s názvem „přemýšlení o myšlení“, který nadále ovlivňuje vše, co dělá. Setkal jsem se později s Boris Johnson, Starosta Londýna, který se připočítá jeho čtení Klasiky v Oxfordu s formování své názory na vše od politiky k veřejné dopravě. Společným refrénem bylo, že takové kurzy dělaly více než přenos znalostí: naučili vás, jak si představit, přizpůsobit, posoudit, interpretovat, změnit, vytvořit.

Přesto—na Harvardu a jinde—studenti nahlas obávat následků po jejich zájem o umění nebo lingvistika nebo některého z dalších humanitních oborů. Vzhledem k nedávnému veřejnému diskurzu je jejich obava pochopitelná. Zdá se, že každých pár týdnů, další sloupec nebo zprávy, komentáře na chmurné vyhlídky na zaměstnání pro absolventy, kteří neměli studovat něco „užitečné.“Nevadí, že rozdíly v míře nezaměstnanosti mezi absolventy jsou někdy jen jedno procento—stejně jako je tomu u účetnictví a anglický jazyk a literatura—nebo, že svobodných umění majorů zavřít v odměňování žen a mužů v průběhu jejich kariéry. Krátkodobé snímky se promítají do skutečné úzkosti pro studenty a jejich rodiče a je nezbytné, abychom i nadále prosazovali vzdělávání, které podporuje flexibilitu a vyzývá ke změnám.

proč studovat humanitní obory? Výklad, úsudek a rozlišování budou vždy požadovány a jsou kultivovány a rafinovány v humanitních oborech. Dozvídáme se například, jak se civilizace lišily napříč prostorem a časem. Chápeme, že svět byl jiný a mohl a bude znovu jiný. Literatura a umění nám umožňují vidět novou optikou, dívat se na svět očima druhých. Studenti humanitních oborů se učí, jak kriticky myslet a jasně sdělovat své myšlenky, a tyto přenosné dovednosti vedou k odměňování životů a kariéry ve všech oblastech úsilí.

Pokud budeme doufat, že příští generace vůdců bude budovat svět, který je lepší než ten, který obýváme, se musíme naučit je význam ustoupil od naléhavé současné představit jinou budoucnost. Schopnost inovovat-dovednost, se kterou souhlasí devět z deseti zaměstnavatelů, je pro nové zaměstnance nejdůležitější—vyžaduje myšlení nad rámec okamžitých potřeb a kreativní skoky. Kde je lepší modelovat tento přístup než v umění a humanitních vědách? Prosazují smělost v dělání a myšlení, což vede k novému a hlubšímu chápání světa. Školení studentů o zaměstnání, které mohou obsadit ihned po ukončení studia, je krátkozraké: kolik z těchto pracovních míst bude vůbec existovat za deset nebo dvě? Mnohem lepší je vytvořit u studentů schopnosti konfrontovat okolnosti života s kombinací realismu a odolnosti a se zvyky mysli a dovednostmi analýzy, které přesahují současnost.

v roce 1869 Harvardský prezident Charles W. Eliot poznamenal, že „…aby dobrý inženýr, chemik, nebo architekt, jediný jistý způsob, jak je provést jako první, nebo alespoň současně, všímavý, což odráží, a rozumný člověk, jehož mysl je nejen dobře uskladněny, ale dobře vyškoleni také vidět, porovnat, rozum a rozhodnout se.“I když bychom nyní samozřejmě přidali ženy k jeho předpisu, musíme i nadále přijmout jeho cíl. Musíme se vyzvat, abychom zajistili, že naši absolventi budou skutečně připraveni “ vidět, porovnat, důvod, a rozhodnout se.“Humanitní vědy jsou kritickou součástí této práce. Porozumění vychází jak z toho, co je měřitelné, tak z toho, co je neměřitelné-je umocněno vědeckými poznatky a matematickými důkazy, filozofickými hádankami a literaturou a uměním, které transformují srdce i mysl. Vzdělávání musí zahrnovat všechny z nich, jak se snaží móda nejen zaměstnancům a zaměstnavatelům, ale lidské bytosti, které mohou pomoci vytvořit lepší budoucnost pro sebe a pro svět.