Praetor, množné číslo Praetors, nebo Praetores, ve starověkém Římě, soudního úředníka, který měl rozsáhlé pravomoci ve věcech majetkových, byl zodpovědný za výrobu veřejného hry, a, v nepřítomnosti konzulové, vykonává rozsáhlé úřad ve vládě.

instituce konzulů vznikla c. 510 s vyhoštěním králů. Tam byli dva konzulové, kteří nejen řízené ministerstvo financí a zastával nejvyšší úřad ve vládě, ale také vedl vojáky, což vyžaduje jejich nepřítomnosti v Římě na delší dobu. Původně titul praetor byl omezen na soudce, ale c. 337 př. n. l. kancelář byla otevřena, aby plebejci. Až do roku 242 př. n. l. existoval pouze jeden praetor, který řešil záležitosti rovnosti mezi římskými občany. V té době byl zřízen druhý praetor, který vyřizoval žaloby, v nichž jedna nebo obě strany byly cizinci. Původní kancelář byla přejmenována na praetor urbanus a nová kancelář se jmenovala praetor peregrinus. V různých dobách se počet praetorů lišil. O 227 bc další dvě peregrine praetors byli jmenováni na Sicílii a Sardinii, a o 197 před naším letopočtem další dva byli jmenováni na správu Španělska. Počátkem 1. století před naším letopočtem konzul Lucius Cornelius Sulla zvýšil počet praetorů na osm. Dva nadále předsedali občanským záležitostem, zatímco dalších šest bylo přiděleno konkrétním soudům: vydírání, úplatkářství, zpronevěra, zrada, útok, vražda, a padělání. Po jednom roce Služby se obvykle stali provinčními guvernéry.

Od počátku praetor jako státní Správce vydal edikt uvádějící postup, kterým se bude řídit. Kolem roku 67 př. n. l. se stal zákonem vázán, aby následoval jeho edikt. Nakonec, edikt, jak je upraven v průběhu staletí, se stal jedním z nejdůležitějších faktorů při formování a přizpůsobení Římského práva na nové podmínky a zásady spravedlnosti a dobré víry. Za císaře Hadriána ve 2. století našeho letopočtu byl kodifikován a publikován „věčný edikt“. Tou dobou, nicméně, praetorian jurisdikce byla ohraničena císařem. V pozdní Římské říši většina praetorships zmizela, ale praetor urbanus zůstal, s odpovědností za poskytování veřejných her.