rodina, sociologie rodiny je intimní domácí skupina složená z lidí, spojených navzájem tím, že krevní pouta, sexuální páření, nebo právní vazby. Byla to velmi odolná sociální jednotka, která přežila a přizpůsobila se časem. Přesto na obou stranách Atlantiku, tam byly hlasité tvrdí, že rodiny jsou v úpadku, a tam byly dokonce ty, kteří vítají tzv. zániku rodiny, protože je vnímána jako represivní a úpadku instituce. Nicméně, rodina, sociologie nadále daří, a produkuje širokou škálu výzkumu, který je demythologizing naše přesvědčení o rodinné systémy z minulosti, a rozšiřuje naše znalosti o rozmanitosti rodinného života, a to nejen mezi jednotlivými národy, ale také mezi různými třídami, etnickými skupinami a regiony. Další studie překračují hranice disciplíny, při pohledu na vzájemný vztah rodinného života a práce, a jak jsou vztahy mikro-rodiny ovlivněny makro-sociálními a ekonomickými změnami. Rodinná sociologie také zahrnuje perspektivu životního cyklu, zkoumání toho, jak se rodiny liší v různých fázích, od raného manželství až po stáří. Konečně, tam je rostoucí množství výzkumu, které se týkají různých rodinných forem, jako osamělý rodič a rekonstituované rodiny; a, nevyhnutelně, rodinné sociologie má být úzce propojený s praktickou politiku obavy.
v posledních letech došlo k radikálnímu přehodnocení stavu současné rodiny a vhodnosti jejího přežití. Jeden pramen této kritiky bylo, aby pohled na rodinu jako polštář pro kapitalistické společnosti (viz E. Zaretsky , Kapitalismus, Rodina a Osobní Život, 1976,
). Druhým je názor, že manželská rodina utlačuje a potlačuje individualitu (jak tvrdí například R. D. Laing, politika rodiny, 1971
). Třetí linie kritiky lze nalézt v práci feministické autorky, od spisovatelů jako Jessie Bernard a Ann Oakley, kteří mají tendenci soustředit se na povahu a následky stávající sexuální roli divizí v současné rodině, a to prostřednictvím k více radikální kritika Michelle Barrett a Mary Mcintosh (Anti-Sociální Rodina, 1982), kteří považují rodinu jako nejen represivní, aby ženy, ale také anti-sociální instituce.
historické studie rodin položily k odpočinku některé mýty o rodinném životě minulosti. Například je chybou předpokládat, že jaderná rodina vznikla v reakci na industrializaci a nahradila již existující systém rozšířené rodiny. Výzkum ukázal, že ve většině západní Evropy předcházel Typ jaderné rodiny časnému vzniku kapitalismu. Navíc, romantický obraz blízký a stabilní rodinné jednotky v dávných věků dokazuje, neopodstatněné, a studie, jako například Philippe Aries Staletí Dětství (1962), aby bylo zcela zřejmé, že důraz na intimitu v moderní rodinného života je relativně nový.
i když je v průběhu času zjevně určitá kontinuita rodinné formy, je špatné bagatelizovat rozmanitost rodinného života. Různých etnických a náboženských skupin, držet zcela odlišné hodnoty a přesvědčení, a tyto rozdíly mají vliv nejen pohlaví-role představy, vnitřní rodinné dělby práce a výchovy dětí, ale také postoje k práci a další sociální instituce. Podobné rozdíly se objevují u rodin různých tříd. Dělnické rodiny byly spojeny s více oddělené manželské role, i když i dělnické manželství jsou nyní prohlašoval, že je symetrická (viz Michael Young a Peter Willmott , Symetrické Rodiny, 1973
). Dítě-získávání orientace také liší podle sociální třídy, studie John (Newson) a Elizabeth Newson v Anglii a Melvin Kohn v Americe ukazuje, že střední třídy mají tendenci zdůraznit, samostatnost a pracovní-třída hodnota poslušnosti, v jejich off-jaro. Kohn připisuje tento rozdíl v orientaci otcově povolání, což jasně ukazuje, že rodinné vztahy a pracovní role se propojují.
rodiny a práce byly často koncipovány jako oddělené sféry, přičemž ženy jsou spojeny s domovem a muži s pracovištěm. Toto oddělení bylo bohužel udržováno sociologií rodiny, která byla vedena jako samostatný podnik od sociologie práce a povolání. Jasně, nicméně, propast nedává smysl, a zvýšená účast vdaných žen na pracovišti zdůraznila význam pracovních a rodinných transakcí. Rané práce Rhona (Rapoport) a Robert N. Rapoport na dual-kariéra rodin rozšířila do studie zkoumá výhody a kmenů, z rodin s dual-příjmy. Existuje však mnoho otázek, na které je třeba odpovědět ohledně interakce rodiny a práce. Jak například rodiny ovlivňují přechody na pracovním trhu a mimo něj? Jak politiky a události na pracovišti ovlivňují rodinný život? A jak se liší uspořádání práce a rodiny v průběhu životního cyklu?
výzkum zaměřený na životní cyklus rodin se vyrovná s rostoucím zájmem o individuální analýzu životního cyklu. Klíčovým konceptem je rodinný čas, který se zabývá načasováním a sledem přechodů, jako je manželství a rodičovství, a jak takové časování urychlují jednotliví členové rodiny i společnost jako celek. Ukazuje se, že časování dřívějších událostí (jako je věk prvního manželství) má velký dopad na pozdější výsledky (jako je rozvod). Rodinné přechody mají také ekonomické důsledky. Například výzkum ve Spojených státech odhalil, jak ženy a děti čelí vysokému riziku chudoby po rozvodu.
podíl neúplných rodin dramaticky vzrostl během druhé poloviny dvacátého století. Sociální výzkum může hrát důležitou roli při odhalování toho, jak může společnost pomoci rodinám s jedním rodičem přizpůsobit se a přežít—a to nejen z finančního hlediska. Mnoho dětí bude v určité fázi žít v domácnosti s jedním rodičem a je škodlivé považovat takové rodiny za patologické nebo deviantní. Rekonstituované rodiny se také dostávají pod kontrolu a, dosud, mnoho důležitých otázek zůstává nezodpovězeno. Například, do jaké míry nový sňatek ukončí stávající vztah dítě-prarodič, a jak to ovlivní převod vlastního kapitálu, dědictví, a rodinná kultura napříč generacemi?
nevyhnutelně v rodinné sociologii má hranice mezi sociálním výzkumem a politikou tendenci být rozmazaná. Existuje dlouhá tradice vynikajících rodinných studií, které kombinují teoretické i praktické zájmy (viz například P. Townsend, rodinný život starých lidí, 1957
, nebo J. Finch, rodinné závazky a sociální změny, 1989
). Otázky, kterým čelí rodinní sociologové budoucnosti, budou nepochybně odlišné, protože měnící se okolnosti přinášejí na světlo nové problémy. Nicméně, jedna věc je jasná: bez ohledu na změny v jeho velikosti, tvaru, členství, nebo formy, pokud minulé zkušenosti vodítkem, pak rodiny jsou zde k pobytu. Viz také afektivní individualismus; alokační systém domácnosti; strategie práce v domácnosti.