Self-selection ztěžuje stanovení příčinné souvislosti. Například při pokusu o posouzení vlivu kurzu přípravy testu na zvýšení skóre testu účastníka lze pozorovat výrazně vyšší skóre testu u studentů, kteří se rozhodnou zúčastnit samotného přípravného kurzu. Vzhledem k self-výběr, tam může být řada rozdílů mezi lidmi, kteří se rozhodnou zúčastnit kurzu a ty, kteří nechtějí, jako jsou motivace, socioekonomický status nebo předchozí zkoušce-přičemž zkušenosti. Vzhledem k self-výběr podle takových faktorů, významný rozdíl v průměrné výsledky testů by mohly být pozorovány mezi dvěma populace nezávislá na jakékoli schopnost samozřejmě vliv vyšší zkouška skóre. Výsledkem by mohlo být, že ti, kteří se rozhodnou udělat přípravný kurz, by stejně dosáhli vyššího skóre ve skutečném testu. Pokud studie měří zlepšení absolutního skóre testů v důsledku účasti na přípravném kurzu, mohou být zkoseny, aby vykazovaly vyšší účinek. Relativní míra „zlepšení“ by mohla zlepšit spolehlivost studie poněkud, ale pouze částečně.

zkreslení vlastního výběru způsobuje problémy při výzkumu programů nebo produktů. Zejména vlastní výběr ovlivňuje hodnocení toho, zda daný program má nebo nemá nějaký účinek, a komplikuje interpretaci průzkumu trhu.

MODEL Roy poskytuje jednu z prvních akademických ilustrací problému vlastního výběru.