přetrvávání smutku

přestože Randyho smrt nastala roky předtím, než se příběh odehrává, stále proniká vědomím Leroye a normy Jean. Nikdy nemluví o smrti a leroyovy vzpomínky na dítě jsou nejasné. Zármutek nad tragédií však přetrvává. Dokud to nezačne vypadat sebelítostně, Leroy řekne každému stopaři, kterého zvedne o Randym. Vidět dospělé děti ve věku Randy by byl, kdyby žil, připomíná Leroy jeho syna. Leroy myslí na Randyho, když vidí Mabel, kdo věří, že Randyho smrt byla krutým trikem osudu, protože se postavila proti dospívajícímu těhotenství normy Jean. Když Mabel říká, ošklivý příběh o psa zabít dítě a tvrdí, že matka byla na vině za katastrofu, oba Leroy a Norma Jean okamžitě předpokládat, že úder na ně. Jejich citlivost na mabelovy narážky naznačuje, že Randy je vždy v popředí jejich myslí.

Randyho smrt přispívá k rozpuštění vztahu Leroye a normy Jean. Zvyk vyhýbat se jakékoli zmínce o dítěti se stává v jejich manželství utlačovatelskou silou. Leroy zvažuje, že řekne něco o Randym, aby rozptýlil nepohodlí, které on a jeho manželka někdy cítí kolem sebe, ale zdá se, že není schopen toto téma vyvolat. Dokonce i poté, co Mabel vypráví příběh o dítěti zabitém psem, odkazují na smrt svého syna pouze abstraktně. Když si Norma Jean stěžuje na zlomyslnost své matky, Leroy předstírá, že neví, o čem mluví. Norma Jean říká, že přesně ví, co tím myslí, ale ve skutečnosti neřekne Randyho jméno nahlas. Spíše než pokračovat v diskusi, oba ztichnou, a takové vytrvalé ticho mezi nimi vrazí klín. Na začátku příběhu, Randy přemýšlí o tom, jaké štěstí on a jeho manželka mají být spolu navzdory tragédii; slyšel, že smrt dítěte může zkazit manželství. Ale nakonec je jasné, že byl příliš sebevědomý: smrt ovlivnila jeho a normu Jean přesně tak, jak postihuje většinu párů.

Nestabilita Genderových Rolí

Leroy a Norma Jean vyměnit tradiční genderové role, které oslabí Leroy a vede k rozdělení Moffitts manželství. Vystrašený a zmatený o nehodě, která ho opustila schopen řídit jeho plošinu, Leroy sedí doma celý den, jako znuděná žena v domácnosti, koníčky, které jsou stereotypně žensky. Vyrábí řemeslné předměty ze stavebnic a šije polštáře na jehly, což Mabel tvrdí, že je ženským pronásledováním. Svou soupravu, která sedí nevyužitá na zahradě, považuje za nechtěný kus nábytku, obraz, který naznačuje nespokojenost ženy s jejím ošuntělým majetkem. Dokonce i jeho fixace na stavbu srubu naznačuje tradičně ženskou dychtivost usadit se ve vlastním domě. Leroy se cítí znepokojen svou neschopností hrát roli mocného manžela. Je plachý kolem své ženy, kterou začíná považovat za silnou a chytrou. Jak čas pokračuje, výměna rolí přesvědčí Leroye, že ho jeho žena opustí.

Norma Jean je zmatená svým vlastním mužským chováním, ale také povzbuzena. Je jediným živitelem rodiny po leroyově nehodě. Když si Leroy stěžuje, že nemůže vzít práci, která vyžaduje postavení, připomene mu, že má sílu stát celý den za kosmetickým pultem. Vezme si třídu kulturistiky a příběh začíná a končí popisem jejích prsních svalů, svalů, které jsou obvykle spojeny s hrudníkem člověka. Také se zapisuje do nočních kurzů a tvrdě pracuje na zlepšování sebe sama. Tyto změny, i když pozitivní, ne vždy sedí pohodlně s normou Jean. Chce, aby Leroy hrál tradiční roli manžela a poskytovatele, a dává mu seznam pracovních míst, které by měl zvážit. Se svou matkou, chová se jako rozzuřená dívka, pláče, když je chycena kouřením a štěká na Mabel, aby zmlkla o Shiloh. Ale i přes její občasné regrese, Norma Jean nakonec začne přijímat svou nově nalezenou nezávislost. Obrácení genderové role ji stále Mate-poté, co řekne Leroyovi, že ho chce opustit—zmateně mluví o pocitu osmnácti a říká, že neví, co tím myslí—ale je dostatečně silná, aby jasně řekla, že chce ukončit manželství.