vzestup k vedení.

Jako Laurier postupně vzrostl, aby se stal ministrem pro vnitřní příjmy (1877-78) a nakonec do vedení opoziční Liberální Strany v roce 1887, on vytrvale se snažila spojit své krajany o otázkách, které již byly uznány jako dominantní témata z moderní Kanadské politice: vztahy církve a státu, bikulturní dohoda mezi francouzštinou – a anglicky mluvící Kanaďané, a spojení země s Britským impériem a vztahy se Spojenými státy. Jedním z politických vrcholů těchto let pro Lauriera byl jeho slavný projev o liberalismu přednesený v roce 1877 ve městě Quebec. V tomto projevu se postavil proti Quebecským politikům, kteří se pokusili vytvořit katolickou stranu, a extremistickým prvkům ve své vlastní skupině, která se snažila vyloučit duchovenstvo ze všech politických aktivit. Díky jeho obratné politice, studené antagonismus mezi konzervativní duchovní a liberální politici postupně začal tát, po roce 1896, č. antiklerikálního nikdy dosáhnout významné veřejné funkce, a ne duchovní oficiálně zasahovat do politiky.

V roce 1885 Laurier se stal národní postavu, když dodal pohybující prosbu o milost pro Louis Riel, který vedl povstání Métis (lidé smíšené francouzské a Indické extrakce) v Manitobě a jejichž trest smrti vyvolal násilné výbuchy mezi francouzští Katoličtí nacionalisté v Québeku a Britannic skupin v Ontariu. Ukazuje velkou odvahu, Laurier, i když ne omlouvání Riel je akcí nabitý vláda s opotřebováním povstání. Ačkoli se mu nepodařilo zachránit Riel, založil si pověst muže principu a vysokých ideálů. Během svého politického života kladl důraz na umírněnost a kompromis a postupně se stal uznávaným jediným vůdcem schopným uskutečnit národní usmíření.

zároveň proměňoval svůj osobní magnetismus v cennou politickou zbraň. Mezi 1887 a 1896 on zdokonalil jeho strana je organizace, rafinované Liberální strategie politických aliancí, hodnotí místní partyzáni, a uvážlivě uplatnit své osobní kouzlo vítězství nad Konzervativní protivníci a disident Liberálů. Do své strany vložil nový život, například, energickou kampaní za neomezenou reciprocitu, udělení vzájemných obchodních privilegií, se Spojenými státy. Poté, co politika splnila svůj účel, ji však v roce 1893 ze své platformy upustil. V letech 1895 až 1896 vystoupil na 200 až 300 setkáních, čímž osobně oslovil asi 200 000 voličů. V polovině roku 1896, s konzervativní vládou rozdělenou a neuspořádanou, snadno přenesl Liberální stranu k vítězství ve všeobecných volbách.

Laurierova “ národní politika.“V úmyslu vést správu národní jednoty, Laurier přitahoval své první kabinetní muže, kteří získali vyznamenání ve svých vlastních provinciích. Jeho „národní politika“ spočívala v ochraně kanadského průmyslu, osídlení západu a budování efektivního dopravního systému. Roky mezi lety 1896 a 1911 se staly obdobím rozmachu, pro které sám premiér poskytl heslo: „dvacáté století patří Kanadě.“Rozpočet z roku 1897 snížil tarify, ale zavedl politiku ochrany, která trvala až do roku 1911. Laurierova pozemková a emigrační politika zůstává možná základním úspěchem jeho vlády. Během 15 let se více než 1 000 000 lidí přestěhovalo do Manitoby a na západní území, která se v roce 1905 stala provinciemi Saskatchewan a Alberta. Pšenice se stala hlavním produktem nových prérijních provincií; vyrostla města a přístavy; železnice vzkvétaly; a v roce 1903 Laurier oznámil, že bude vybudován druhý transkontinentální železniční systém: Kanadský západ se stal sýpkou světa.

mezitím byla pozornost premiéra odkloněna na vnější záležitosti. V letech 1897, 1902, 1907 a 1911 se zúčastnil císařských konferencí, na nichž neustále odolával britským návrhům na užší vazby, které by mohly Kanadu zavázat k obranným povinnostem. Upřímně obdivoval institucí a liberální politik z Velké Británie—byl přijat do stavu rytířského (1897) a jednou prohlásil, že on by byl hrdý na to, Kanaďan francouzského původu tvrdit principy svobody v Britském Parlamentu—ale on by nikdy souhlasit ředění Kanadskou autonomii. Z jeho politiky se tak začal objevovat moderní koncept Britského Společenství nezávislých států.

Britská Jihoafrická válka v roce 1899 znamenala začátek Laurierova úpadku. Quebečtí nacionalisté odsoudili jeho rozhodnutí vyslat sílu 1000 mužů, zatímco angličtí Kanaďané považovali počet za nedostatečný. Pak řada nespravedlivé spory—po církevních škol v Severozápadní, v neděli dodržování zákonů, omezení francouzských jazykových práv v Manitoba a Ontario—stále rozšiřující se trhlinu mezi národnostmi na východě a nové Kanaďané na západě a mezi Laurier a jeho Kabinetu. Jak se blížily volby v roce 1911, premiér se pokusil sjednotit svou stranu tím, že vyjednal smlouvu o reciprocitě se Spojenými státy, ale neuspěl. Vzájemnost není rozptýlit Quebec od přesvědčivý argument, že každý jeden z Laurier je ohrožuje byla kapitulace francouzské Kanady základní práva. Mezi britskými Kanaďany se reciprocita zdála jako oportunistická kapitulace Spojeným státům, první krok k anexi. Za měsíc hořké kampaně v roce 1911 přednesl 70letý premiér více než 50 projevů, ale nedokázal překonat silnou kombinaci imperialistických obchodních zájmů a bigotního nacionalismu. Odešel s důstojností, kterou se od něj Kanaďané naučili očekávat, a zbývající roky strávil jako vůdce opozice.