Sociální a politické struktury

dual polsko-litevského státu, Respublica, nebo „Společenství“ (polsky: Rzeczpospolita), byl jedním z největších států v Evropě. Zatímco v Polsku v polovině 16. století zaujímají plochu asi 100 000 čtverečních mil (260 000 čtverečních km), s některými 3,5 milionu obyvatel, Společenství v jeho největší bod v počátku 17. století zahrnoval téměř 400.000 čtverečních kilometrů a zhruba 11 milionů obyvatel. Jako takový, byla to multietnická země obývaná Poláky, Litevci, Rusíni, Němci, Židé, a malý počet Tatarů, Arméni, a Skoti. To bylo také multifaith země, s římskými katolíky, protestanti, východní ortodoxní, Židé, a muslimové žijící v jeho hranicích. Některé komunity žily podle svých vlastních zákonů; Židé, například, těšil se samosprávě prostřednictvím Rady čtyř zemí.

termín Polsku byl použit jak pro celý stát a přísně polské části (i když ten byl oficiálně nazývá Koruna). To by mohlo být matoucí. Nadnárodní výraz jako „britský“ chyběl. Společenství postupně ovládla szlachta, která považovala stát za ztělesnění svých práv a privilegií. Od nejchudších bezzemků – velké magnátů, szlachta trval na tom, na rovnosti všech svých členů. Jako politický národ byl početnější (8-10 procent) než voliči většiny evropských států ještě na počátku 19. století.

ve většině Evropy středověké systém statky se vyvinul do absolutismu, ale ve Společenství vedl k szlachta demokracie inspirován ideály starého Říma, který paralely byly neustále napnuté. Szlachta přišel vidět ve svém státě dokonalý ústavní model, Sýpka pro Evropu, a Hradba proti východnímu barbarství. Jeho vlastní slabiny ve financích, správa, a armáda byla ignorována.

konec Jagellonské dynastie znamenal začátek neomezeného zvolení na trůn. Prvním králem byl zvolen viritim (tj., přímým hlasováním szlachty) byl Jindřich z Valois, bratr francouzského krále. Po svém nástupu na trůn (vládl 1573-74), který rychle opustil, aby se stal Jindřichem III. Prezentovány napříště každý nový král, jak smlouvu s ušlechtilý národ, bývalý dokladu podle svobodné volby (ale ne během panující monarcha je život), náboženský mír, bienále zasedání Sněmu (s stálého tělo senátorů aktivních v intervalu), a právo, aby se vzdali věrnost králi, měl by rozbít smlouvy.