Spruce grouse, (Chanachites canadensis), často známý jako smrk slepice nebo smrk kuřata, jsou lesní obyvatelé, a oni se vyskytují po celé Aljašce. Tady v interiéru a na Jihucentrální Aljaška, ocas s hnědým hrotem rozlišuje smrkový tetřev od rozcuchaného a ostrého ocasu. Jsou tmavé, robustní ptáci, které je těžké spatřit, pokud se nepohybují nebo nejsou na silnici sbírající štěrk pro své žaludky. Mám podezření, že mnohokrát jsem prošel jen pár metrů od tetřeva, který nehybně seděl na stromě.

když můj syn uviděl svého prvního tetřeva smrkového, vyzval mě ,abych „přišel se podívat na černého ptarmigana, který byl na příjezdové cestě“. Také přemýšlel, jestli bychom mohli získat hejno z nich, jako slepice, které měli naši přátelé. Podobnost tetřeva smrkového s domácími příbuznými byla zřejmá i 4letému. Zdá se, že tetřev má temperament, který by mu vyhovoval pro snadnou domestikaci.

tetřev je chutné jídlo, když se stále živí různými květy, zelenými listy a bobulemi, zejména borůvkami a brusinkami lowbush. Ale v zimě, jejich maso není zdaleka tak chutné, protože se silně živí jehličnatými jehlami a téměř všechny své pást na stromech. A na rozdíl od kuřat má tetřev smrkový veškeré tmavé maso kvůli koncentraci krevních cév ve svalech. Nedostatek krevních cév v prsou domácích kuřat a krůt vysvětluje jejich bílé prsní svaly a také důvod, proč létají slabě a na velmi krátké vzdálenosti.

místo zubů má tetřev silný žaludek, který v případě potřeby mele potravu. Nedostatek zubů eliminuje potřebu těžkých čelistí a čelistních svalů. To pomáhá odlehčit hlavu ptáka, což je určitá výhoda v letu. Většina smrkových tetřevů má trvalé bydliště, ale někteří se pohybují na krátké vzdálenosti (méně než 10 mil) mezi letním a zimním územím. Tato migrace se provádí většinou pěšky a ženy se častěji pohybují než muži a mají tendenci jít dál. Místní populace kolísají v počtech a zimní zabíjení má dramatičtější účinek než lov na naše severní populace. Samec tetřeva smrkového začíná námluvy během prvních teplých dubnových dnů. V Květnu, on také začíná polotovarů leteckých displejů tím, že letí strmě dolů ze stromu a usadil se na zem se rychle tluče křídly, které produkují tlumené bubnování, které je tak nízko posazený to je jen slyšitelný v okruhu 100 až 200 metrů. Slepice staví mělké hnízdo na zemi a položí čtyři až 10 vajec.

krátce po vylíhnutí mláďata opouštějí hnízdo, ale samice je bude chovat v noci a za chladného počasí. Mladí najdou všechny své vlastní jídlo a na rozdíl od svých rodičů, kteří mají tendenci být vegetariáni, mají mladí stravu s vysokým obsahem bílkovin hmyzu. Během chladných zimních nocí (a dnů) oblasti Denali často tráví mnoho hodin ve sněhu a využívají izolační kvalitu suchého sněhu.