St. Elmo bylo původně pojmenováno Forest City, ale později bylo změněno kvůli množství měst se stejným názvem. Jméno St. Elmo si vybral Griffith Evans, jeden ze zakladatelů, který četl román se stejným názvem.

město bylo na svém vrcholu v roce 1890, když je součástí telegrafní úřad, obchod se smíšeným zbožím, radnice, 5 hotely, kavárny, taneční sály, noviny, kancelář, škola, dům. První a nejdelší noviny ve městě, St. Elmo horolezec, začal podávat zprávy o hornické činnosti města v srpnu 1880 a běžel až do roku 1895. Železniční trať Denver, South Park a Pacific vedla přes St.Elmo. V oblasti bylo 150 patentovaných důlních nároků. Většina lidí, kteří žili v St. Elmo, pracovala v Mary Murphy, Teresa C., Molly nebo Pioneer Mines. Důl Mary Murphy byl největším a nejúspěšnějším dolem v této oblasti. Důl Mary Murphy získal více než $ 60,000,000 v hodnotě zlata, když byl v provozu. Zatímco ostatní doly se nakonec zavřely, důl Mary Murphy pokračoval v provozu až do opuštění železnice v roce 1922.

jakmile byl těžební průmysl ukončen, St.Elmo drasticky poklesl v populaci. Horníci hledali jinde zlato a stříbro a uzavřela se také obchodní čtvrť v St. Elmo. Ve městě nadále žilo jen málo lidí. Poštovní služba byla přerušena v roce 1952 po smrti poštmistra sv.