ARVIN, Kalifornie. — Napříč hodně z Kalifornie, se fosilní společnosti opouštějí tisíce ropných a plynových vrtů odpojený a nečinný, potenciálně ohrožující zdraví lidí žijících v okolí a předání daňových poplatníků multibillion-dolarové bankovky pro vyčištění životního prostředí.

Od Kern County do Los Angeles, nejsou společnosti zrušil nikde poblíž dostatek peněz na zajištění těchto vrtů jsou vyčištěna a bezpečný pro budoucí generace, podle měsíce-dlouhé analýzu dat a vyšetřování v Los Angeles Times a Centra pro Veřejnou Integritu.

obzvláště znepokojivé jsou asi 35 000 vrtů, které jsou v nečinnosti, přičemž výroba je pozastavena, polovina z nich na více než deset let. Když Kalifornie v poslední době posílila předpisy k zajištění větší úklid jsou k dispozici finanční prostředky, tato opatření nejdou dostatečně daleko, podle nedávné státní zprávy a Časy/Public Integrity analýzy.

Kalifornský ropný průmysl je v úpadku, což zvyšuje šance, že společnosti odejdou z podnikání. To by mohlo opustit stát s náklady na čištění svých vrtů, které, pokud opustil unremediated může kontaminovat dodávky vody a závan kouře do domovů lidí.

Podle federální, státní a místní zákony, fosilní paliva jsou společnosti povinny příspěvek fondů, s názvem dluhopisy, aby zajistily, že wells je nakonec zapojen a uvedli do pořádku. Tyto vyčleněné prostředky jsou reakcí na historii ropného průmyslu ve Spojených státech, v nichž tisíce společností odešly z podnikání bez bankovních dostatečných finančních rezerv na zaplacení sanace.

zástupci Průmyslu říkají, že děláte svou část, aby se platit za úklid v Kalifornii, ale jejich dluhopisy jsou žalostně nedostatečné pro splnění očekávaných nákladů. Časy/Public Integrity vyšetřování zjistili, že dluhopisy vyslán do státu Kalifornie sedm největších vrtačky, které představují více než 75% ropných a plynových vrtů, činí zhruba 230 dolarů, v průměru za každý dobře musí vyřadit z provozu. Ostatní dluhopisy držené federálními a místními regulátory tyto částky výrazně nezvyšují.

naopak, průměr za-náklady na omezení studní a demontáž související pozemní infrastruktury v Kalifornii je mezi $40,000 a $152,000, v závislosti na tom, zda je ve venkovské nebo městské oblasti, podle studie vydané v lednu Kalifornie Rady pro Vědu a Technologie.

výsledkem je zívající mezera mezi tím, co průmysl poskytl, a tím, co bude nakonec zapotřebí. Firmy daly státu jen 110 milionů na vyčištění pobřežních ropných a plynových vrtů, zjistila Rada. Ve skutečnosti by to mohlo stát zhruba 6 miliard dolarů za toto vyčištění, podle analýzy Times / Public Integrity státních dat poskytnutých Radě pro vědu a technologii.

vyřazení ropných vrtů a plošin na moři, které nejsou zahrnuty v těchto číslech, bude stát několik miliard dolarů.

„tyto závazky se skrývají na očích,“ řekl Clark Williams-Derry, analytik energetických financí z Institutu pro energetickou ekonomiku a finanční analýzu. „Jsou obrovské, ale nějak se pro nás staly neviditelnými.““

klíčovou otázkou je, zda Kalifornský ropný průmysl-kdysi první tři americký producent-má zdroje a sílu, aby zaplatil za budoucí vyčištění.

zástupci průmyslu tvrdí, že budou ve státě, dokud Kaliforňané spotřebují fosilní paliva. „Navrhují se významné projekty,“ řekl Rock Zierman, generální ředitel Kalifornského nezávislého Petroleum Assn. a dodává, že státní ropný průmysl podporuje zhruba 18 000 pracovních míst.

ale Kalifornská těžba ropy klesla téměř o 60% od svého vrcholu v roce 1985, částečně proto, že státní ložiska těžké ropy nemohou konkurovat ve světě, který preferuje levnější zemní plyn.

Pokud se výstup nadále klesat, více společenství, může být ponechán v situaci Arvin, převážně Latino město 20 000 v Kern County, které je poseto vrták stránky. Mnoho z těchto studní sedí nečinně nebo produkuje málo.

Do takové studny jsou zapojeny, mohou uvolňovat toxické emise a hořlavé plyny z jejich střev a trubky, které se k nim připojit. Elvia Garciová to moc dobře ví.

v roce 2014 plameny vystřelily z nástěnných zásuvek v Garciově domě. Její těhotná dcera trpěla náhlými výpadky. Vládní inspektoři vrtané test díry v trávníků a našel výbušné úrovně úniku plynu z potrubí, servis studní na konci bloku.

dali obyvatelům hodinu na evakuaci. Bylo to devět měsíců, než se Garciova rodina mohla vrátit.

„cítili jsme silné pachy něčeho rozpadajícího se a ten zápach vycházel z prodejen,“ řekla španělsky. „Mysleli jsme si, že mezi zdmi je něco, co zemřelo.“

Více než 350.000 Kaliforňané žít v rámci 600 metrů unplugged studny, X/Veřejné Integrity analýzy z dat sčítání lidu našel. To je vzdálenost, ve které jsou lidé vystaveni zhoršené kvalitě ovzduší, podle zprávy úřadu dohlížejícího na ropu a plyn v Los Angeles z roku 2019.

je známo, že ropné vrty emitují pravděpodobně karcinogeny včetně benzenu a formaldehydu. Neuzavřené, tyto studny také uvolňují silný skleníkový plyn, metan, který pomáhá řídit změnu klimatu.

Krát/Public Integrity vyšetřování vyvolává otázky o účincích těchto probíhajících emise, pokud více státu nečinnosti studny jsou prázdné, aniž by dost peněz, aby je vyčistit.

již dlouhou dobu je průmyslovou praxí nechat vrty dočasně nečinné – například pro účely údržby nebo při nízkých cenách komodit. Ale podle údajů vedeném Kalifornie Geologická Energetické Divize Řízení, nebo CalGEM agentura, která reguluje producenty ropy a zemního plynu, ropy průmyslu od jeho vrcholu-výroba dnů zdvojnásobil případy, ve kterých je nečinné studny alespoň dva roky.

většina případů ropných a plynových vrtů v Kalifornii je krátkodobá. Ale jakmile studna spala jen 10 měsíců, existuje šance 50-50, že už nikdy nebude produkovat, byla nalezena analýza Times/Public Integrity 40 let státních dat. V době, kdy federální regulátoři začnou vyvolávat obavy – po pěti letech nečinnosti-šance, že studna bude znovu aktivní, klesne na 1 ku 4.

kritici průmyslu tvrdí, že laxní státní regulace umožňují ropným společnostem odejít od vrtů a odpovědnosti, kterou představují.

„Všechno, co chci udělat, je znásilnění zemi a odejít,“ řekl Senátor státu. Hannah-Beth Jackson, Santa Barbara Demokrat hluboce zapojený ve snaze regulovat ropný a plynárenský průmysl. „Berou zdroje Kalifornie, zpeněží je a nechávají nás s nepořádkem.““

Zierman z Kalifornského nezávislého ropného Assn., odmítl taková tvrzení s argumentem, že použití úklidových dluhopisů a poplatků na volnoběh i výrobu znamená, že společnosti nesou svůj podíl na nákladech.

takové dluhopisy fungují jako kauce na byt, přičemž peníze se vrátí, pokud firma splní své povinnosti a stát si je ponechá, pokud tak neučiní. Pokud firma odejde z podnikání bez adekvátních dluhopisů, stát je na háku rozdílu nebo by střídavě mohl opustit místo kontaminované.

zierman také zpochybnil myšlenku, že státní průmysl nemá budoucnost. Problém je podle něj v tom, že státní a místní samosprávy navrhované projekty blokují. „Část z toho je jen společné úsilí zastavit ropu v Kalifornii,“ řekl.

státní regulační orgány tvrdí, že fungují za předpokladu, že Kalifornská ropa a plyn jsou na cestě ven.

úlohou Calgema „je skutečně zvládnout tento pokles,“ řekl Jason Marshall, hlavní zástupce ředitele ministerstva ochrany přírody a do konce roku 2019 úřadující vedoucí divize ropy a zemního plynu. „Abychom se ujistili, že když se vyrobí Poslední barel ropy, že jsou k dispozici zdroje, takže studna, která ji vyrobila, a všechny ostatní vrty mohou být zapojeny.“

státní regulátoři tvrdí, že mají nové nástroje na ochranu daňových poplatníků a životního prostředí.

V říjnu guvernér Gavin Newsom podepsal legislativu, která dala Kalifornii větší pravomoc omezit finanční odpovědnost daňových poplatníků. Zároveň nařídila firmám důkladnější vykazování emisí a odpovědnosti. O měsíc později, Newsom oznámil, že stát bude studovat možnost bez vrtání nárazníkové zóny kolem obcí.

Loni v dubnu, CalGEM přijaty předpisy zaměřené na volnoběh wells. Ty zahrnovaly zvýšené poplatky za nečinné vrty, aby vytvořily motivaci pro producenty, aby je zapojili. CalGEM, dříve nazývaný divize ropy, plynu a geotermálních zdrojů, v roce 2018 shromáždil na těchto poplatcích 4, 3 milionu dolarů.

ačkoli státní úředníci tvrdí, že tato nová nařízení lépe ochrání stát před odpovědností, stále nechávají Kalifornii vystavenou, říkají odborníci.

„částka dluhopisů se v současné době v souboru je opravdu malá ve srovnání s velikostí připojením povinnosti,“ řekl Judson Boomhower, environmentální ekonom a asistent profesor na UC San Diego, který byl hlavní autor z Kalifornské Rady pro Vědu a Technologie zprávy.

schopnost Kalifornie zvládnout zmenšující se velikost průmyslu by mohla být brzy testována. Jeden z největších producentů státu, California Resources Corp., je zodpovědný za třetí nejvíce nečinné studny jakékoli společnosti ve státě a čelí nákladům na vyčištění, které daleko převyšují její celkovou tržní hodnotu. CRC a její dceřiné společnosti provozují více než 17 000 odpojených vrtů, nečinných nebo aktivních, včetně čtyř umělých ostrovů postavených pro čerpání pobřežních rezerv.

Pokud by se ČKR složila, pravděpodobně by některé z těchto vrtů koupily jiné společnosti, ale mnohé by se mohly stát problémem státu.

Více než 7,600 studny na pozastavit

Na mnoho dní, není žádný horizont v západní Kern County. Prach a znečištění způsobených oblasti je twin ekonomické motory, těžby fosilních paliv a rozsáhlé zemědělství, směs mlhavé obloze se země, která je tvarovaná do km rovně-lemované farmy a ropných polí hosting tři čtvrtiny státních ropných a plynových vrtů.

V této části kraje, jen drátěný plot a 1000 metrů prašné zemi oddělit méně než 200 lidí, kteří žijí v mobilních domech a skromné domy Tupman od 75-čtvercový-míle Elk Hills Oblasti. Tento olej patch je tak znečištěné, že stádo ovcí, 500 zvířat tím, že jeden hrabě, zde zemřel v roce 1960, kdy pili z kaluže vody, zkažené arsenem, historicky používán, aby se zabránilo korozi v wells.

„Tady je to příjemné místo k jít ven a jíst svůj oběd,“ Rosanna Esparza, gerontolog a Bakersfield-komunitní aktivista, řekl sarkasticky během návštěvy září do děsivě tiché Tupman. Ukázala směrem ke dvěma šedým piknikovým stolům před základní školou Elk Hills, který sedí na hranici ropného pole.

Elk Hills je největším plyn-produkovat oblasti ve státě a cenu Kalifornie Resources Corp. je portfolio. Ale tohle 109-rok-starý pole je domovem pro téměř 1400 z více než 7,600 CRC studní, které byly sedí líný celostátní od poloviny ledna, podle CalGEM data zkoumat Časy a Veřejné Integrity. Analýza nejnovějšího inventáře nečinnosti, zveřejněno v září, zjistil, že nečinné vrty CRC nevyráběly ropu ani plyn, v průměru, téměř 14 let.

toto pole je prolezlé kontaminanty, které po sobě zanechala těžba fosilních paliv. USA. Námořnictvo dříve podařilo Elk Hills, a federální vláda platí státu k nápravě 131 oblastí zájmu, které obsahují arsen, kovy jako chrom a olovo, a karcinogenní chemické látky zvané polycyklické aromatické uhlovodíky.

„toto je příklad toho, co se stane v dohledné budoucnosti, když ostatní Obrovská ropná pole začnou ztrácet svůj lesk,“ řekl Esparza. „To se stane, když ropný průmysl začne sklouzávat.“

CRC se narodil v roce 2014, kdy Occidental Petroleum Corp. balené jeho Kalifornii aktiv a točil je jako nová společnost, ubývání miliony dolarů v odpovědnosti za životní prostředí pro Occidental v procesu.

CRC od té doby čelí tvrdým tržním silám. Produkce ropy na studny, nyní ve vlastnictví společnosti je více než 70% od roku 1980. Plyn je o více než 50%. Akcie ČKR od poloviny ledna ztratily více než čtyři pětiny své hodnoty. Hotovosti společnosti vytvořené po výdaje — klíčové finanční opatření, známé jako čisté volné cash flow — je několik set milionů dolarů v červených číslech, protože se oddělila od Západní, podle analýzy AMERICKÉ Komise pro cenné Papíry piliny zpracoval energetický analytik Williams-Derry, který sledoval CRC.

a CRC má dluh v hodnotě téměř 5 miliard dolarů, který je splatný do konce roku 2022. Jeho úvěrový rating je CCC+, který Standard & Poor ‚s popisuje jako „aktuálně zranitelný“a jen kroky nad výchozí hodnotou.

„významným rizikem této společnosti je vyhnout se bankrotu,“ řekl Paul Sankey, analytik ropy a zemního plynu a generální ředitel finanční společnosti Mizuho.

k tomu všemu bude muset ČKR nakonec řešit své ekologické závazky. Poslední podání společnosti SEC uvádí 511 milionů dolarů v budoucích nákladech na vyčištění s názvem “ závazky odchodu do důchodu aktiv.“

Po posouzení stavu historických nákladů, Časů a Veřejné Integrity našel to může stát více než $1 miliarda, aby zaplnila všechny studny CRC působí.

Na e-mailem odpovědi, CRC mluvčí Margita Thompson řekl, že společnost dodávány silné třetí čtvrtletí roku 2019 výsledky, s rekordní volného cash flow, některé splácení dluhu a stabilní produkci. Ona také řekl, že $1-miliardu číslo je zavádějící, protože stát by nést odpovědnost pouze tehdy, pokud ČKR byli schopni zaplatit, která uvedla, by nemělo být nutné, protože společnost očekává, aby se daleko více peněz z rezerv, než potřebuje k řešení těchto závazků. A tvrdila, že firma si může za nižší cenu ucpat vlastní vrty, než kdyby ji převzal stát.

CRC ve všech svých dceřiných společnostech má více než 80 milionů dolarů na vyčištění dluhopisů nesplacených s různými agenturami, které splňují své závazky, řekl Thompson.

řekla, Že společnost bere své ropy i „připojení a opuštění povinnosti vážně,“ a dodal, že volnoběh studny jsou důležitou součástí společnosti zásob, protože mohou nakonec být znovu použity pro přístup k ropě a plynu formace.

„Předčasně zavírání vrtů by se zhoršit Kaliforňané závislost na dovozu z míst, jako jsou Saúdská Arábie,“ řekl Thompson, který dříve působil jako mluvčí pro Guvernéra Arnolda Schwarzeneggera.

kritici tvrdí, že přístup ČKR k jeho stárnoucím studnám vyvolává otázky ohledně jeho dlouhodobého závazku k sanaci.

podle kalifornského práva mohou provozovatelé buď platit poplatky, nebo souhlasit se zapojením dlouhodobě nečinných studní. 10 provozovatelů s nejvíce dlouho nečinné studní ve státě, pouze ty, které se rozhodly pro poplatky namísto vyčištění byli dva CRC dceřiné společnosti, podle údajů získaných prostřednictvím veřejné záznamy žádosti.

odkládání vyřazení z provozu minimalizuje krátkodobé náklady, ale pokud se CRC dostane do hlubších finančních potíží, má pro Kalifornii nejisté důsledky.

„jeden bankrot mezi jeden z těchto velkých společností by případně mohly vytvářet velké množství opuštěných vrtů,“ nedávné Kalifornské Rady v oblasti Vědy a Techniky zprávě, konkrétně zmínku CRC.

Williams-Derry ve srovnání CRC je situace na krátké-žil uhelných společností, které se na vysoké úrovní odpovědnosti v posledních letech, jak se točil pryč od velkých výrobců, které byly finančně bolet. „Byly to společnosti, které byly podle všeho navrženy tak, aby selhaly,“ řekl.

Průmysl lobby omezit vyčištění povinnosti

Lidé žijící v blízkosti unplugged ropných a plynových vrtů tvář expozice rakovinotvorných látek, a toxické zbytky vychován vrtání pod povrchem Země mohou kontaminovat zvodní, že by se mohla stát budoucí dodávky pitné vody.

Tento rok, Kalifornie zákonodárci zvažují návrh zákona, který by vytvořil 2500-foot buffer oddělující wells z domovů, škol, nemocnic a jiných veřejných budov.

Podle Časů/Public Integrity analýzy, více než 2 milionů Kaliforňanů žít v této vzdálenosti odpojen ropy nebo plynu, s Latino, černá a nízkými příjmy lidí, kteří žijí v okolí v mírně vyšší míře než v Kalifornii populace jako celku. Polovina z nich 2 milion lidí žije v Los Angeles.

přísný požadavek na vyrovnávací paměť čelí dlouhým šancím v zákonodárném sboru. Proti tomu stojí skupiny práce a ropného průmyslu, dvě nejlépe financované lobbistické síly Sacramenta.

v roce 2016, kdy zákonodárci zvažovali legislativu, která nakonec přepracovala správu nečinných vrtů, západní státy Petroleum Assn., obchodní skupina zastupující zájmy ropy a zemního plynu, oznámila, že utratila 7 milionů dolarů za lobování na it a další účty. Za posledních pět let, obchodní skupina čerpá více než $41 milionů do lobbování v Kalifornii, zdaleka nejvíce ze všech organizací, ve státě.

Das Williams, nyní Santa Barbara County údajů a dříve členem Demokratické Zákonodárce, sponzorované 2016 právních předpisů, poté, co vyšlo najevo, že vyřazení z provozu těžbu ropy infrastruktury by bylo nákladné pro stát. Tento zákon také zvýšil státní vazby, i když ne na úroveň, v kterou jeho autoři doufali. Williams řekl, že průmysl skupin obsazené nepřátelské místo u jednacího stolu, a že bill jazyk byl „produktem smlouvání.“

výsledné změny v tom, jak stát spravuje nečinné studny, přinesly určitý pokrok v čištění, podle studie CalGEM zveřejněné v listopadu. Společnosti zapojen 988 dlouhodobé nečinnosti wells v roce 2018, a devět provozovatelů vyřazeny z provozu více vrtů než zákon vyžaduje.

„dělá to, co jsme chtěli,“ řekl Marshall s Ministerstvem ochrany přírody.

společnosti však nadále odkládají dražší úklidové práce v městských oblastech, jako je Los Angeles, místo toho se zaměřují na venkovské studny, které se snadněji vyřadí z provozu, zejména v okrese Kern. Toto zjištění je na základě data, Časy a Veřejné Integrity, získaných pro každý dobře-připojením plán, který hospodářské subjekty předložily a CalGEM schválen v roce 2019.

Pokud tyto vrty jsou ponechány otevřené, stát bude muset zasáhnout.

protože peníze, které zaniklé společnosti vyčlenily na vyčištění, obvykle nedosahují, stát spoléhá na poplatky za nečinné vrty a výrobu. Podle zákona, CalGEM není dovoleno strávit více než $3 milionů za rok plug sirotek wells, dočasné zvýšení, že klesne zpět na $1 milionu po roce 2021. Agentura od roku 1977 zapojila více než 1350 takových vrtů.

Z appalačských hor na Horu na Západ, mnoho dalších států je v podobné situaci, se snaží řešit vyčištění starých ropných vrtů. Utah například v listopadu uznal nedostatek financí a Colorado oznámilo, že jeho vyčištění bude stát 14krát více, než kolik si firmy vyčlenily.

Boomhower, hlavní autor zprávy Kalifornské Rady pro vědu a technologie, řekl, že ropné společnosti často považují za levnější propadnout nedostatečnému dluhopisu, než platit za vyčištění a omezení. „Musíte se obávat, že někteří z těchto malých a středních provozovatelů nemají motivaci uklízet,“ řekl.

V Arvin, výpary zůstávají v blízkosti domů a škol

před Pěti lety, Elvie Garcia se vrátil do svého domova v Arvin, která řekla, že byl vyrabován, zatímco ona byla pryč. Od té doby její rodina nadále trpí přetrvávajícími bolestmi hlavy způsobenými občasnými pachy. Státní regulátoři pokutovali společnost odpovědnou za únik, Petro Capital Resources LLC. Společnost instalovala stroje na domy v sousedství, včetně Garcia, odstranit plyn — a odvzdušnit jej na dvorcích.

během zářijové návštěvy Arvinu různé studny poblíž Garciovy čtvrti hučely, když vytahovaly pramínek uhlovodíků. Zápach merkaptanu, sloučenina přidaná do zemního plynu, aby jí dodala jeho výraznou vůni, visel ve vzduchu. Na jednom místě olej obarvil skvrnu nečistot, únik zřejmě pochází ze skladovací nádrže jiné společnosti.

převážně nepoužívané studny jsou součástí trendu. Na vrcholu průmyslu se vyrobilo asi 2,5 krát více vrtů než v celé zemi. Tento poměr klesl asi na 1,5 krát více aktivních než nečinných vrtů, zjistila analýza Times / Public Integrity.

Francisco Gonzalez, který žije na ulici od Garcia, se stěhoval do Arvin, aby si klidné dožití mimo Los Angeles. Řekl, že jeho rodina stále cítí nechutné hladiny plynu v určitých časech, a on se obává o zdraví dětí navštěvujících školy přes ulici od wells.

“ Co bude společnost dělat?“zeptal se španělsky. „Nebudou dělat nic.“

Jeff Williams, Petra Kapitálových Zdrojů výrobní ředitel, řekl, že nemůže být úniky v domech, protože potrubí nebyla použita od roku 2014 a wells se stahují pouze dostatek plynu pro zmírnění tlaku nahromadění. Firma podle něj nemá v plánu vrty zapojit a opustit, protože doufá, že tam jednou obnoví výrobu.

O dva bloky dál, vedle Arvin High School, 25 odpojených studní ve vlastnictví společnosti Sunray Petroleum Inc. sit opuštěný, 40 let poté, co někteří z nich Naposledy operovali. Zvedáky čerpadel se zvedají nad poli mandlových stromků jako Rezaví strašáci.

Sunray, který podal návrh na konkurz v roce 2011 a nasbíral četné přestupky za nezaplacené poplatky a nedostatečné monitorování znečištění, viděl jeho produkce pádu z útesu v pozdní 1980. Poslední z jeho studny šel potichu v roce 2015.

telefonní číslo uvedené pro společnost bylo odpojeno a další pokusy o dosažení Sunray se ukázaly jako marné. Společnost zveřejnila dluhopis na vyčištění svých studní, ale je to mnohem méně, než to, co vyžaduje zákon a co bude nakonec potřebné pro vyčištění.

V březnu 2017 zaslal CalGEM oznámení o porušení společnosti se sídlem v Las Vegas. V certifikovaném dopise, divize napsala, že Sunray ignoroval požadavky na testování svých dlouhodobě nečinných studní, včetně těch poblíž Arvin High School, pro náznaky kontaminace podzemních vod. Agentura uvedla, že nepředložení těchto testů by mohlo představovat trestný čin.

pošta poslala dopis zpět CalGEM s tímto razítkem: „návrat odesílateli. VYZVEDNUTÝ. NELZE VPŘED.”