fotografie zachycuje Spojené Státy Air Force podplukovník Robert L. Stirm být smířen s jeho rodinou, poté, co strávil více než pět let v zajetí jako válečný zajatec v Severním Vietnamu. Stirm byl sestřelen nad Hanojem 27. října 1967, zatímco vedl let F-105 na bombardovací misi, a byl propuštěn až 14. března 1973. Středobodem fotografie je Stirmova 15letá dcera Lorrie, která vzrušeně vítá svého otce s nataženými pažemi, zatímco zbytek rodiny se blíží přímo za ní.

navzdory vnějším zjevům bylo shledání pro Stirm nešťastné. Tři dny předtím, než on přišel ve Spojených Státech, stejný den, kdy byl propuštěn ze zajetí, Stirm obdržel Dear John dopis od své ženy, Loretta ho informoval, že jejich manželství skončilo. Stirm se později dozvěděl, že Loretta byla po celou dobu svého zajetí s jinými muži, přijímání návrhů na sňatek od tří z nich. V roce 1974, Stirms rozvedený a Loretta znovu oženil, ale podplukovník Stirm bylo ještě nařízeno soudy poskytnout jí s 43% jeho vojenského důchodu zaplatit jednou odešel z letectva. Stirm byl později povýšen na plukovníka a v roce 1977 odešel z letectva.

po výbuchu radosti byl vyhlášen jako vítěz Pulitzerovy ceny, Všichni členové rodiny vyobrazení na obrázku obdrželi kopie. Vyobrazené děti ji vystavují prominentně ve svých domovech, ale ne plukovník Stirm, který říká, že se nemůže přimět k zobrazení obrazu.

Loretta zemřela 13. srpna 2010 na rakovinu.