Když mi bylo 18, bratr mého nevlastního otce byl na dialýze jen něco málo přes rok. Byl hubený, pravidelně cvičil a zdánlivě byl v dokonalém zdravotním stavu, ale nevysvětlitelně mu začaly selhávat ledviny. I když jsem se právě chystal odejít na vysokou školu, slyšel jsem dost o bídě dialýzy, abych se rozhodl nechat se otestovat jako možný dárce. V zadní části mé mysli, věděl jsem, že šance na naši kompatibilitu byly neuvěřitelně nízké, protože jsme nebyli příbuzní krví. Možná mi to usnadnilo rozhodnutí nechat se otestovat.

Když jsme obdrželi výsledky, byl jsem ohromen, když jsem zjistil, že jsme se shodli. Transplantační tým mi dal spoustu příležitostí vycouvat z daru, a to mě podrobilo nesčetným hodnocením, fyzickým i psychologickým. Velká část mé rodiny byla vytrvalá proti tomu, abych se stal dárcem. Ohlédnutí, kdo by jim to mohl vyčítat? Jejich syn-vnuk-synovec se chystal podstoupit velkou operaci bez prospěchu pro sebe.

nicméně, i nadále jsem si byl jistý ve svém výběru. Spoléhal jsem se na jednu skutečnost, která by se mi mnohokrát opakovala: „míra selhání ledvin u dárců ledvin je stejná jako u běžné populace.“Proč by každý nedal ledvinu, říkal jsem si.

moje matka byla jediná, kdo-neochotně-podpořil mé rozhodnutí. Doprovázela mě do San Franciska, kde se operace konala, a usadili jsme se na týdny, které strávím zotavováním. V den operace, anestezie tekla do mé paže a svět rychle vyklouzl. Pak, stejně rychle, zdálo se, probudil jsem se, nevolnost a zmatený. Tolik přípravy na tak krátký zdřímnutí. Úzkost, kterou jsem cítil z operace, byla nyní pryč – stejně jako jedna z mých ledvin.

Michael Poulson lituje, že dal ledvinu pryč. (Univerzitní Foto)

bezproblémové zotavení přišlo a odešlo. Vrátil jsem se na vysokou školu a pokračoval v normálním životě. Stejně tak můj nevlastní strýc udělal velmi dobře a žije plný a zdravý život, stejně jako moje darovaná ledvina.

Pět let po operaci, když mi bylo 23 a dostat připraveni jít na zdravotní školu, jsem začal pracovat ve výzkumné laboratoři, který se díval na dárce ledvin, který šel na vyvinout selhání ledvin. Pro tento výzkum jsem mluvil s více než 100 takovými dárci. V některých případech selhaly zbývající ledviny, v jiných se orgán zranil nebo vyvinul rakovinu. Čím více jsem se naučil, tím nervóznější jsem byl z logiky svého rozhodnutí ve věku 18 darovat.

a pak v roce 2014 studie zkoumající dlouhodobá rizika pro dárce ledvin zjistila, že mají větší riziko vzniku konečného stadia onemocnění ledvin. Další studie téhož roku zvýšila možnost, že mohou čelit zvýšenému riziku úmrtí na kardiovaskulární onemocnění a úmrtnost ze všech příčin (i když tento bod zůstává kontroverzní).

jiné studie a průzkumy však naznačují, že riziko, i když je větší, je stále poměrně malé.

pravdou je, že je těžké získat dobrá čísla o tom, co se stane s dárci. Nemocnice jsou povinny je sledovat pouze dva roky po darování, což nezachytí takové dlouhodobé komplikace jako chronické onemocnění ledvin, kardiovaskulární problémy nebo psychiatrické problémy. Neexistuje žádný národní registr dárců ledvin ani jiné rozsáhlé prostředky pro sledování dlouhodobých výsledků.

výsledkem je, že víme, že ani jeden jmenovatel (celkový počet transplantací ledvin, ke kterým došlo v průběhu desetiletí), ani čitatel (počet dárců, kteří odešli do selhání ledvin). A to, co víme, je neúplné. Přesto je třeba pro dárce zůstává velký, jako počet Američanů, kteří potřebují transplantaci ledvin se neustále zvyšuje — na více než 120.000 — zatímco počet transplantací zůstal relativně stabilní — na cca 30.000 za rok.

dárci jsou chváleni za svůj altruismus a statečnost za to, co je propagováno jako benigní zákrok s nízkým dlouhodobým rizikem. Není nám řečeno ani o realitě darovacích rizik, ani o nedostatku dostupných údajů.

jako student medicíny a brzy-k-být lékař, jsem přišel lépe pochopit nedokonalosti v myšlence informovaného souhlasu. Pracujeme s daty, která máme, a pacientům se ne vždy říká, že to nemusí být tak solidní. V době mé operace jsem si myslel, že systém byl navržen tak, aby mě chránil jako dárce. Dosud, nyní, o více než osm let později, jsem naštvaný, že jsem nikdy nebyl plně informován o nedostatku výzkumu nebo neznámých dlouhodobých zdravotních důsledcích pro mě.

většinou jsem se vyrovnal se zvýšeným rizikem, že budu dárcem ledvin. Ale lhal bych, kdybych řekl, že se o to nestarám. Cítím se zranitelná. Někdy mě nenapadá nic jiného než moje zbývající ledvina. Ucítím tlak na žebra a pomyslím si: „je to moje ledvina, nebo prostě zadní napětí?“Nebo se divím:“ měl bych cítit tuto hrudku? Mám selhání ledvin?“

být dárcem ledvin se stalo součástí mé identity. Někteří lidé-zejména na Lékařské fakultě – mě postavili na podstavec pro můj altruismus a statečnost. Ale často se přistihnu, skrývá skutečnost, že jsem daroval, což by se mi líbilo, že jako projev skromnosti. Smutná a obtížná pravda je tato: vědět, co teď vím, lituji, že jsem daroval.

Tady je to, co by se stalo, kdyby Američané byli placeni darovat své ledviny

Populární pálení žáhy léky spojené s chronickým onemocněním ledvin,

onemocnění Ledvin? Bylo mi teprve 33 let a cítil jsem se dobře.

výzkumníci: lékařské chyby nyní třetí hlavní příčinou úmrtí ve Spojených státech