Los Angels estuvieron activos en la temporada baja, ya que firmaron a Anthony Rendon, pero no agregaron un lanzador titular prominente. ¿Tienen suficiente para lidiar con su rotación actual?

De cara al inicio de la agencia libre en noviembre, los Angels tenían un objetivo claro fuera de temporada: abordar los problemas de lanzamiento inicial del equipo.

La temporada pasada, los Angels se clasificaron cerca de la parte inferior en todas las principales categorías de lanzamiento estadístico. Llegaron en el puesto 25 en ERA por equipo (5.12), 28 en FIP (5.04), 29 en fWAR por equipo (5.8) y 28 en jonrones permitidos (267). Su unidad de lanzamiento inicial se definió poco confiable, ya que se clasificó en el puesto 30 en entradas lanzadas (681.0) y en el puesto 29 en EFECTIVIDAD (5.64).

(Todas las estadísticas a través de Referencias de Béisbol y Fangrafos)

Independientemente de si un equipo tiene el mejor jugador del juego y una plétora de otros bates del calibre de las Estrellas en la alineación, ningún equipo puede surgir como contendiente de playoffs con ese tipo de números de lanzamiento.

Como ha sido el caso en temporadas anteriores, las lesiones también jugaron un factor en la desaparición de los Angels de un contendiente de los playoffs de dark horse a un equipo de 72-90. Según Spotrac, los lanzadores iniciales de los Ángeles se combinaron durante un total de 487 días en la lista de lesionados, que ocupó el puesto 9 en todo el béisbol. Y desde 2017, los lanzadores abridores de los Ángeles se han combinado para un asombroso total de 2.208 días en la lista de lesionados, que ocupa el primer lugar en las Grandes Ligas por un margen significativo.

Estaba claro que los Ángeles necesitaban agregar múltiples lanzadores iniciales confiables y eficientes en un esfuerzo por construir un contendiente formidable. Como el dueño del equipo, Arte Moreno, aludió anteriormente, los Ángeles necesitaban cambios drásticos porque no tenían un club de 95 victorias, que es el número mágico para los equipos de playoffs en los últimos tiempos. Y con una franquicia que tiene un talento único en una generación en Mike Trout junto con una nómina alta, la presión estaba en la oficina principal para transportar varios brazos robustos.

Al final, los Angels no pudieron capitalizar el rico mercado de lanzadores abridores de agentes libres.

Billy Eppler, el GM de los Ángeles, no logró aterrizar a Gerrit Cole y se perdió una serie de otros lanzadores viables como Zack Wheeler, Madison Bumgarner, Dallas Keuchel y Hyun-Jin Ryu. Cualquiera de esos lanzadores se ajusta a las necesidades de los Ángeles de arranque de gama alta capaz de proporcionar al menos inicios de calidad casi juego por juego. Más importante aún, los cinco lanzadores mencionados son todos capaces de producir una campaña lanzada de 30 aperturas y más de 200 entradas, una hazaña que ningún lanzador Ángel ha logrado desde Garrett Richards en 2015.

Como hicieron la temporada pasada después de poncharse en el sorteo de Patrick Corbin, los Ángeles recurrieron al Plan B. Antes de la decisión de Cole de firmar con los Yankees, Eppler cambió por Dylan Bundy de los Orioles y posteriormente firmó con el agente libre Julio Teherán a finales de mes. Ninguno de los dos es un talento que altera la franquicia, pero al menos cada uno de ellos son armas veteranas y experimentadas.

En el panorama general, el enfoque se centra actualmente en cuál es el plan de los Ángeles para comenzar a lanzar esta próxima temporada. Por supuesto, Eppler tenía grandes planes de invierno para conseguir un as o dos, pero se quedó corto. Asumiendo que no harán otra adición para reforzar su rotación antes del inicio del entrenamiento de primavera, los Ángeles están en 11 lanzadores iniciales, incluidas sus dos nuevas incorporaciones. Todo lleva a la pregunta de si su personal de lanzamiento actual es lo suficientemente bueno para empujar al equipo a la categoría de contendiente.

En primer lugar, es importante evaluar sus nuevas incorporaciones en Teherán y Bundy.

Comenzando con Teherán, el ex lanzador de los Bravos comprueba una necesidad importante para los Angels: la durabilidad. En sus últimos siete años en Atlanta, registró cinco temporadas con al menos 30 aperturas y 180 entradas lanzadas. En ese mismo lapso de tiempo, los Ángeles tuvieron solo seis lanzadores diferentes que alcanzaron los dos objetivos. Teherán tiene el historial de ser un potente abridor en el que un entrenador puede confiar cada quinto juego.

El éxito de Teherán con los Ángeles girará en torno a una serie de componentes, incluido el uso de su platina. El tono se ha convertido en su ir-a un paso de los años, después de un período en el que estaba lejos de ser el caso. En 2015, los oponentes golpearon .313 con a .363 wOBA contra su plomada, junto con un bajo porcentaje de ponches del 7,7%. Pero la temporada pasada, Teherán a cabo opositores .187 promedio de bateo y a .232 wOBA junto con un porcentaje de ponches relativamente alto del 24,3%.

Teniendo en cuenta que el plomo fue su segundo lanzamiento más lanzado en 2019, Teherán tendrá que aprovechar este impulso y una vez más establecer el lanzamiento como su más dominante en la próxima temporada.

Cuando es capaz de localizar con precisión la platina en la mitad inferior de la zona, es extremadamente difícil hacer cualquier tipo de contacto con el terreno de juego.

Si hay un aspecto de la mecánica de Teherán que el mánager Joe Maddon y el entrenador de pitcheo Mickey Callaway tendrán que abordar, es su deslizador en declive. En 2018, el slider de Teherán estuvo entre los mejores de toda la Liga Nacional, con un promedio de bateo del oponente de .143 y un wRC+ de 47. Sin embargo, no fue capaz de reflejar los mismos resultados en 2019 cuando los oponentes golpearon .257 fuera del campo y compiló un wRC+ de 115.

Es imperativo que Teherán trabaje en generar más movimiento hacia abajo y lejos de su control deslizante para solidificar el tono como otro objetivo.

Por otro lado, Bundy es una adición intrigante a la rotación de los Ángeles. Muchos presumieron que el comercio se parecía al de la temporada pasada cuando Eppler agregó a los lanzadores del proyecto Matt Harvey y Trevor Cahill. Pero ese puede no ser el caso con el zurdo de 27 años. Al igual que Teherán, Bundy también es un motor de arranque duradero y resistente. Ha registrado un total de 89 aperturas y acumulado más de 160 entradas lanzadas en las últimas tres temporadas.

La razón del escepticismo en torno al comercio Bundy, y por qué Baltimore estaba dispuesto a cambiarlo, se debe a las desventajas de su juego. En el mejor de los casos, Bundy es más que capaz de proporcionar un comienzo de calidad de siete entradas. Pero en los juegos en los que no tiene el control de sus lanzamientos, que se ha convertido en la norma para él, puede ir al sur rápidamente.

Entre los lanzadores con al menos 50 aperturas totales en las últimas dos temporadas, Bundy ocupa el último lugar en EFECTIVIDAD (5.13) y HR / 9 (1.89). Su 9.4 H / 9 en las últimas dos temporadas no es una tasa ideal de ninguna manera.

Si Maddon y Callaway desean convertir a Bundy en un formidable extremo trasero del motor de arranque de rotación, todo el foco debe centrarse en su bola rápida deteriorada. El lanzamiento se ha convertido en una causa perdida para Bundy.

La temporada pasada, los bateadores rivales a menudo tenían un día de campo contra Bundy’s fastball; permitió un .333 promedios de bateo con 17 jonrones y 179 wRC+. El .el BABIP del oponente de 350 contra su bola rápida solo reitera cómo Bundy no fue capaz de mantener un mando firme en el campo.

Para un lanzamiento que una vez se elevaba entre mediados y altos 90, la bola rápida de Bundy ahora promedia a una velocidad de 91.5. Pero como han ejemplificado lanzadores como Ryu, una bola rápida abrumadora no es necesaria en el repertorio de un lanzador en el juego de hoy. Con un mayor énfasis en la ubicación, Bundy’s fastball puede rejuvenecerse en 2020, lo que puede indicar una mejora general.

Pero también debe haber un enfoque preciso en sus tonos secundarios, como el suyo .Deslizador wOBA 219.

Al mirar alrededor de las otras opciones de rotación de los Ángeles, hay una palabra que resuena fuertemente con este grupo: potencial. La rotación de los Ángeles, aparte de sus dos adiciones, se compone de titulares no probados debido a la inexperiencia en las grandes ligas o temporadas plagadas de lesiones. El techo para muchos de ellos es un número dos o tres de arranque en la rotación con la posibilidad de florecer en un talento Estrella en el futuro.

Ahora el término potencial puede indicar que la unidad de lanzamiento de Ángeles está formada por jóvenes talentos con muy pocos años de experiencia en las carreras. Pero este no es el caso de todos y cada uno de ellos.

A los 28 años, Andrew Heaney es el titular más largo de los Angels, y uno de ellos necesita desesperadamente una temporada excepcional. A lo largo de sus cinco temporadas con los Ángeles, se ha combinado por solo 408,2 entradas lanzadas. Las luchas de la temporada pasada se derivaron de una multitud de temporadas en la lista de lesiones y la incapacidad para limitar los golpes duros. Heaney permitió 20 jonrones en 95.1 entradas junto con un porcentaje de golpes duros del 39.4%. Si los Ángeles desean tener un año de cambio con su personal de lanzamiento, comienza con la producción de Heaney.

Hay algo de esperanza dentro de la base de fans de los Angels en un 2020 mejorado debido a los dos apreciados jóvenes del equipo: Shohei Ohtani y Griffin Canning.

Ohtani está programado para volver a lanzar en 2020 después de perderse la temporada pasada debido a la cirugía de Tommy John. Sus proyecciones para esta próxima temporada están en el aire. Su única temporada de experiencia llegó en 2018, donde registró un nivel adecuado de 3,57 FIP y 11,0 SO/9. Y la última vez que alcanzó la marca de 20 aperturas fue hace cuatro años mientras lanzaba en la Liga del Pacífico de Japón.

Teniendo en cuenta las restricciones potenciales para su calendario de lanzamiento de esta temporada debido a sus responsabilidades de bateo, es posible que los Ángeles no vean a Ohtani alcanzar el objetivo lanzado de 150 entradas, que necesitan desesperadamente de cualquiera.

Canning es un talento intrigante para ver en 2020. Tuvo una temporada de novatos que se descarriló debido a lesiones y una efectividad de 6.28 en sus últimas siete aperturas. Pero la oficina de los Ángeles les diría que el potencial de Enlatado está por las nubes. Es el principal candidato para una campaña de breakout, pero cualquier mejora comienza y termina con su bola rápida. Su bola rápida de 94,1 millas por hora generó un porcentaje justo de golpes oscilantes del 8,7%, pero también se llevó a un pobre.356 wOBA y 134 wRC+. Con una notable mejora en su comando de bola rápida, Canning podría muy bien duplicar sus tasas de% de Swing y% de SwStr.

El resto del staff de lanzamiento de los Ángeles está lleno de comodines. Los jóvenes Jaime Barria, José Suárez y Patrick Sandoval pueden recibir oportunidades para mostrar su valor, pero es probable que comiencen la temporada en las menores. Felix Pena y Dillon Peters alcanzaron la marca de 70 entradas la temporada pasada y podrían tener en cuenta los planes de los Ángeles si las lesiones se vuelven un problema frecuente una vez más. Lo mismo ocurre con el nuevo agregado Matt Andriese, que también recibe oportunidades de inicio.

Tal como está, la rotación de inicio de los Ángeles está programada para presentar a Ohtani, Teherán, Canning, Heaney y Bundy. Como se mencionó, los Ángeles necesitarán mejoras en todos los ámbitos de estos cinco, no solo para contender, sino también para aliviar la presión del bullpen.

Pero como se muestra en las proyecciones de Fangraphs para la rotación de los Ángeles esta próxima temporada, Maddon puede estar en una lucha con su nueva rotación. Es preocupante que ningún jugador esté proyectado para alcanzar el objetivo de 3.0 fWAR, que ningún lanzador de Angels estuvo remotamente cerca de alcanzar la temporada pasada.

A pesar de la incorporación de alto perfil de Anthony Rendon, los Ángeles solo irán tan lejos como su rotación inicial los lleve.

Mientras que la perspectiva general puede justificar un motivo de preocupación, hay esperanza de que los Ángeles puedan terminar con una rotación decente debido a su nuevo cuerpo técnico. El nuevo mánager Maddon ha hecho su carrera reviviendo al personal de lanzamiento, incluso en su reciente mandato con los Cachorros. Y el nuevo entrenador de pitcheo Mickey Callaway es famoso por su trabajo en Cleveland, donde renovó el personal de pitcheo de los Indios de uno de los peores en la Liga Americana a uno de los más dominantes en todo el béisbol.

Ahora, los Angels también podrían buscar agregar un brazo veterano a través del mercado comercial, como Mike Clevinger de Cleveland o David Price de Boston. Pero por el momento, es muy poco probable que Eppler se vaya con los mejores prospectos Jo Adell o Brandon Marsh para facilitar cualquier tipo de intercambio por un lanzador.

Así que, tal como están las cosas, Eppler se dirigirá a los entrenamientos de primavera con lo que actualmente tiene en su lista.

El mejor de los casos es que los Ángeles se convertirán en favoritos en la carrera de comodines gracias a una rotación rejuvenecida. Pero en el peor de los casos, pueden terminar perdiendo lo que podría ser un año electivo de su unidad ofensiva y una vez más perderse los playoffs.