El cuerpo olivario se encuentra en la superficie anterior de la médula lateral a la pirámide, de la que está separado por el surco anterolateral y las fibras del nervio hipogloso.
Detrás (dorsalmente), está separado del surco postero-lateral por el fascículo espinocerebeloso ventral. En la depresión entre el extremo superior de la aceituna y el puente se encuentra el nervio vestibulococlear.
En humanos, mide aproximadamente 1,25 cm. en longitud, y entre su extremo superior y el puente hay una ligera depresión a la que se unen las raíces del nervio facial.
Las fibras arqueadas externas serpentean a través de la parte inferior de la pirámide y el olivo y entran en el pedúnculo inferior.
Núcleo olivareditar
La aceituna consta de dos partes:
- El núcleo olivar inferior (o ‘complejo’), que es una parte del sistema olivo-cerebeloso y está involucrado principalmente en el aprendizaje y la función motora cerebelosa.
- El núcleo olivario superior, considerado parte del puente y parte del sistema auditivo, ayudando a la percepción del sonido.
La aceituna inferior en sí misma se divide en 3 núcleos principales:
- El núcleo olivario primario (PO) que consiste en la estructura laminar principal.
- El núcleo olivario accesorio medial (MAO) se encuentra entre el núcleo olivario primario y la pirámide, y forma una lámina curva, cuya concavidad se dirige lateralmente.
- El núcleo olivario accesorio dorsal (DAO) es el más pequeño, y aparece en la sección transversal como una lámina curva detrás del núcleo olivario primario.
Pequeñas estructuras olivares inferiores adicionales consisten en la tapa dorsal de Kooy y el crecimiento ventrolateral.