Claude Debussys Pell Karrusas og M Karrusande har en unik plads i repertoiret fra århundredeskiftet Frankrig. Til sin eneste færdige opera afviste Debussy de musikalske og dramatiske konventioner i genren og skabte et værk, der er lige så fængslende som det er forvirrende.

i årevis havde Debussy søgt efter den perfekte tekst, hvorpå han kunne indstille sin første opera. I 1899 beskrev han sin ideelle librettist (den person, der skriver ordene til en opera) som “en digter, der beskæftiger sig med tip”, og hans ideelle karakterer som dem “hvis historie ikke tilhører tid eller sted, der underkaster sig liv og skæbne, og som ikke argumenterer”. Det var i Maurice Maeterlincks symbolistiske skuespil Pelleas og Melisande (1892), at han fandt sin ideelle libretto.i April 1902 var der planlagt premiere på pellet og P > P >

Pell, der havde premiere på den første i April 1902. På trods af hans oprindelige velsignelser boykottede Maeterlinck produktionen og udfordrede angiveligt Debussy til en duel over beslutningen om ikke at kaste sin elsker, Georgette Leblanc, i hovedrollen. En uge før premieren offentliggjorde Maeterlinck en note i avisen Le Figaro, hvor han distancerede sig fra produktionen og ønskede “dens øjeblikkelige og rungende fiasko”.Pell Karrus og M Karrusande fortæller en historie om forbudt kærlighed mellem titelkaraktererne. Set i det fiktive rige Allemonde, Prins Golaud opdager den tabte og skræmte m Krisande mens jagt i skoven. Uden at lære noget om den mystiske unge kvinde beslutter han sig for at gøre hende til sin kone og tager M. Her møder hun sin halvbror, Pellets.

Pell Larsas og M Prislisande udvikler en særlig bånd, der får Golaud til at blive mere og mere misundelig og mistænksom. Når parret endelig tilstår deres kærlighed til hinanden, ankommer Golaud pludselig og dræber Pell-Karrusas med sit sværd.

kort efter rammes den tilsyneladende ubeskadigede M. Fyldt med anger, golaud beder sin kone om at fortælle ham “sandheden” om hendes affære med Pell-Karrusas, men m-Karrusandes svar er meningsløse, og hun dør uden at svare ham.

en ideel libretto

Debussy fik tilladelse til at indstille Maeterlincks tekst til musik i 1893, og han afsluttede vokalpartituren inden for to år. Selvom opera libretti generelt er tilpasset fra eksisterende tekster, passer Pell Kritas og M Prislisande komponistens brief så godt, at han næppe ændrede et ord og kun skar fire af Maeterlincks originale 19 scener.Debussy gik også længere end en simpel afvisning af de konventionelle aria og recitative former (hvor sangerne skifter mellem sunget tale og ledsagede vokale stykker). I Pell kurtas og M Kurtlisande, rytmen og tonehøjden af de vokale dele er justeret så tæt som muligt på Maeterlincks originale franske prosa, hvilket ikke giver plads til sangerne til at fortolke dem med deres egne følelsesmæssige bøjninger.

resultatet er et meget fransk værk, der er umuligt at oversætte nøjagtigt til noget andet sprog. For eksempel kompromitterer en veltalende engelsk oversættelse af M ‘ S åbningssætning “ne me touches pas ou je me Jette l ‘eau” (“rør ikke ved mig, ellers kaster jeg mig i vandet”) den rytmiske integritet og intonation af Debussys originale linje.

på den anden side er G. Schirmers engelske oversættelse fra 1902 beslægtet med talt fransk, men udtrykket “nej, nej rør mig ikke eller jeg skal kaste mig ind” er både akavet og forstyrrende for de almindelige, børnelignende talemønstre, der kendetegner hele operaen.

en symbolistisk score

da produktionsselskabet op Kurra-komik accepterede Pell-Kurras og M-Kurrisande i 1898, afsluttede Debussy orkestrationen og tilføjede flere mellemrum for at muliggøre komplekse sceneændringer. Mens hans score kræver en udvidet vifte af instrumenter, Debussy vælger farve snarere end volumen, og næppe dirigerer ensemblet til at spille i kor.

for at spejle de suggestive antydninger og bevægelser i den originale symbolistiske tekst væver Debussy Flygtige bidrag fra hele orkesteret for at skabe en subtil og hentydende lydkrop.

Pell kurtas og M Kurtlisande bryder også fra traditionen, idet den ikke begynder med en ouverture: standard orkesterindførelsen. Faktisk instruerer Debussy aldrig orkesteret til at ledsage i traditionel forstand. Han forestillede sig, at det ville “overtage, hvad stemmerne er magtesløse til at udtrykke”, og i stedet pålægger han instrumentalisterne at fremkalde den uhyggelige, drømmelignende karakter af Kongeriget Allemonde.Debussys deklaration om, at Pell Kritas var “en opera efter vogner, ikke inspireret af vogner”, kan ikke kun forstås i den vigtige rolle, som orkestret fik, men også i de musikalske motiver (bestemte sætninger eller lyde), der blev brugt til at repræsentere Pell Kritas, m Kritlisande og Golaud.

disse fremkalder ofte kritisk sammenligning med Vagners tilbagevendende “ledemotiver”; Debussys temaer er imidlertid forskellige, idet de transformeres i henhold til den følelsesmæssige tilstand af deres tilsvarende karakterer snarere end blot at annoncere deres indgang.

premieren

efter en katastrofal offentlig kjoleprøve, hvor loyale op-Kurra-komiske abonnenter udtrykte deres afsky for arbejdet, nød Pell Karrusas og M Karrusande en lunken modtagelse på åbningsaften.

heldigvis deltog et kollektiv af fremsynede Paris Conservatoire-studerende i premieren og var i stand til at modvirke fjendtligheden hos Debussys mange modstandere. Operaens instruktør, Andr Kris Messager, beskrev uropførelsen som”bestemt ikke en triumf, men ikke længere katastrofen to dage før”.

med tiden udviklede operaen en kultfølger, og inden for ti år var den blevet en hæfteklammer til det op-Kurra-komiske repertoire. I en samtale i 1908 reflekterede Debussy om emnet og længden af pellets-og M-Krisande og forklarede, hvorfor det forblev hans eneste afsluttede opera:

Jeg er ikke helt sikker på, at folk vil have flere lange værker … i betragtning af moderne intellektuelle processer er operaer i fem akter kedelige. Jeg har ikke noget imod at eje, at jeg synes, at min egen pellets-og M-er alt for lang. I hvilken handling? Det er generelt for diffust. Men det er historiens skyld.

Pélleas og Mélisande bliver iscenesat af Victoriansk Opera indtil 13 oktober 2018.