passagerer i Nigeria tager færger til at krydse Tchad-søen, hvis kystlinje er vigende, fordi søen tørrer op.
Når du nærmer dig Tchad-bassinet fra Maiduguri, i det nordøstlige Nigeria, fortæller fortvivlelsens atmosfære. Luften er støvet, vinden er hård og vedholdende, planterne visner og jorden bliver til klitter. Den sparsomme vegetation brydes lejlighedsvis af visne træer og buske. Hyrdernes, fiskernes og landmænds liv vrimler på kanten, da søen tørrer op for deres øjne.
Vegetation og vand, de traditionelle hæfteklammer til levebrød for indbyggerne i Tchad-søen, forsvinder. Gribbe fest på døde køer som tørke og ørkendannelse tage deres vejafgift. FNs fødevare-og Landbrugsorganisation (FAO) har kaldt situationen en “økologisk katastrofe” og forudsagt, at søen kunne forsvinde i dette århundrede.ifølge FAO ‘ s direktør for jord — og Vandparvis Koohafkan er Lake Chad basin et af de vigtigste landbrugsarvsteder i verden og giver en livline til næsten 30 millioner mennesker i fire lande-Nigeria, Cameroun, Tchad og Niger.Tchad-søen ligger i den vestlige del af Tchad og den nordøstlige del af Nigeria. Dele af søen strækker sig også til Niger og Cameroun. Det fodres hovedsageligt af Chari-floden gennem Lagone-bifloden, som plejede at levere 90 procent af dets vand. Det var engang Afrikas største vandreservoir i Sahel-regionen, der dækker et område på omkring 26.000 kvadratkilometer, omtrent på størrelse med den amerikanske delstat Maryland og større end Israel.
i 2001 dækkede søen mindre end en femtedel af dette område. “Det kan endda være værre nu,” siger Abbas Mohammed, en klimatolog ved Universitetet i Maiduguri, Nigeria.
dæmninger og kunstvanding
FN ‘ s miljøprogram (UNEP) og Lake Chad Basin Commission (LCBC), et regionalt organ, der regulerer brugen af bassinets vand og andre naturressourcer, fastholder, at ineffektive dæmnings-og kunstvandingsmetoder fra de lande, der grænser op til søen, er delvis ansvarlige for dets krympning. Emmanuel asuco-Obot fra Verdensnaturfonden, en organisation, der er afsat til bevarelse af vilde dyr, peger på omdirigering af vand fra Chari-floden til vandingsprojekter og dæmninger langs floderne Jama ‘ are og Hadejia i det nordøstlige Nigeria.
efterhånden som dele af søen tørrer op, er de fleste landmænd og kvægbesættere flyttet mod grønnere områder, hvor de konkurrerer om jordressourcer med værtssamfund. Andre er gået til Kano, Abuja, Lagos og andre store byer for dårlige job eller for at strejfe rundt i gaderne som tiggere.
de, der forbliver i Lake Chad-kystsamfund som Doron Baga, hjemsøges af den hastighed, hvormed søen forsvinder. Doron Baga-bosættelsen, der plejede at være ved søen, ligger nu 20 kilometer fra kanten.Alhaji Baba Garba, en 78-årig fisker, der har tilbragt sit liv på bredden af søen, siger, at meget af landsbyen plejede at være ved siden af den. Peger på et af hans børn i midten af 30 ‘ erne, tilføjer Garba: “selv før den dreng, Suleiman, blev født.”En anden landsbyboer, Salisu Suru, beklager husdyrs død.
det engang travle Baga-marked i Maiduguri, hvor lastbiler med fisk fra søen tidligere blev forarbejdet og derefter transporteret dagligt til andre dele af landet, er nu stille. Landsbyboerne skal nu rejse med kano og til fods i flere dage fra Doron Baga til Daban Masara, derefter til Darak på jagt efter mad. Darak er et velhavende fiskerisamfund øst for Camerouns grænse til Nigeria.
spændingerne stiger
virkningen af tørringssøen forårsager spændinger blandt samfund omkring Tchad-søen. Der er gentagne konflikter mellem statsborgere fra forskellige lande om kontrol med det resterende vand. Kamerunere og nigerianere i Darak village kæmper for eksempel konstant over vandet. Nigerianere hævder at være de første bosættere i landsbyen, mens Kamerunerne påberåber sig nationalistiske følelser, da landsbyen ligger inden for Kamerunsk territorium. Fiskere ønsker også, at landmænd og Hyrder skal ophøre med at omdirigere søvand til deres landbrugsjord og husdyr.LCBC – oprettet af lederne af Tchad, Nigeria, Cameroun og Niger i 1964 og senere tilsluttet af Den Centralafrikanske Republik i 1994 — og dets partnere fortsætter med at gøre en indsats for at redde søen eller i det mindste afbøde virkningen af dens krympning på folks liv. I sin bog En ubekvem sandhed viser den tidligere amerikanske vicepræsident Al Gore flere billeder af søen, der krymper fra 25.000 kvadratkilometer i 1963 til kun 1.500 kvadratkilometer i 2001. Et satellitbillede fra 2007 viser imidlertid forbedringer fra tidligere år.
den seneste tørke kan igen have forværret situationen, siger Professor Mohammed fra University of Maiduguri. Han opfordrer LCBC og dets partnere til at tackle virkningen af klimaændringer samt til at kontrollere dæmning og kunstvanding fra lcbc-landene.
Genopfyldningsplaner
Kommissionens medlemslande har planer om at genopbygge søen ved at bygge en dæmning og 60 miles kanaler for at pumpe vand op ad bakke fra Congo-floden til Chari-floden og derefter videre til Tchad-søen. Genopfyldningsprojektet” vil være det første af sin art i Afrika, “siger Martin Gbafolo, lcbc’ s direktør for vandressourcer og miljø. Kommissionen har samlet mere end 5 millioner dollars til en gennemførlighedsundersøgelse. Selvom de samlede omkostninger ved projektet ikke vil blive kendt, før undersøgelsen er afsluttet, forventer eksperter som Professor Mohammed, at det vil tage en enorm indsprøjtning af midler for at redde søen.
Verdensbanken yder allerede 10,6 millioner dollars til et projekt til at vende jord-og vandforringelse i dele af søen. Derudover uddanner lcbc husdyrbesættere om at få adgang til græsnings-og vandingsområder. Vandbrugere undervises i effektive vandudnyttelsesmetoder og fiskere mere passende teknikker til fangst af fisk.
ved åbningen af det afrikanske Verdensforum for bæredygtig udvikling i N ‘ Djamena, Tchad, i oktober 2010 understregede den nigerianske præsident Goodluck Jonathan den kollektive beslutsomhed fra lederne af lcbc-medlemslandene om at redde søen. Men blandt de 30 millioner mennesker, der er afhængige af det, er der usikkerhed om, hvor meget længere søen vil forblive, og hvornår de vil kunne få en lettelse.