Der findes kontrovers med hensyn til rutinemæssig brug af aids til lungeudvidelse til forebyggelse af lungekomplikationer efter abdominal kirurgi. Vi randomiserede prospektivt 172 patienter i 1 ud af 4 grupper: kontrolgruppen (44 patienter) modtog ingen åndedrætsbehandling, IPPB-gruppen (45 patienter) modtog intermitterende vejrtrækningsterapi med positivt tryk i 15 minutter 4 gange dagligt, IS-gruppen (42 patienter) blev behandlet med incitamentspirometri 4 gange dagligt, og DBE-gruppen (41 patienter) udførte dybe åndedrætsøvelser under opsyn i 15 minutter 4 gange dagligt. Roentgenografiske ændringer, observeret 24 timer efter operationen, var sammenlignelige i de 4 grupper (20,5 til 36,6%). Lungekomplikationer blev defineret som udviklingen af 3 eller flere af 6 nye fund: hoste, slim, dyspnø, brystsmerter, temperatur større end 38 kg C, pulsfrekvens mere end 100 slag/min. Hyppigheden af udvikling af lungekomplikationer var 48% i kontrolgruppen, 22% i IPPB-gruppen (p < 0,05), 21% i IS-gruppen (p < 0,05) og 22% I DBE-gruppen (p < 0, 05). Bivirkninger af respiratorisk behandling blev kun observeret i IPPB-gruppen (18%; p < 0,05). Hospitalsophold hos patienter, der gennemgik operation i øvre del af maven, var signifikant kortere i IS-gruppen (middelkrær SD, 8,6 kr3 dage) end i kontrolgruppen (13 kr5 dage). Denne forskel blev ikke observeret for de andre 2 behandlingsgrupper. Vi konkluderer, at IPPB, IS og DBE var lige så effektive til at forhindre lungekomplikationer efter abdominal kirurgi, skønt IS kan være den valgte behandling i øvre abdominale procedurer, fordi der ikke er nogen komplikationer ved denne behandling, og det ser ud til at forkorte hospitalsindlæggelsens længde.