Centret kan ikke holde: min rejse throughmadness af Elyn R. saks (Hachette books 2007)

anmeldt af Patricia Steckler

forfærdelige vrangforestillinger og auditive hallucinationerafskrækkede ikke Elyn saks fra hendes kandidatuddannelsesstudier. Medfølende psykiatrisk pleje i England fik hende igennem. Men, senere, som lovstudent på Yale University og i en psykotisk tilstand, Yale-psykiatere “bundet begge ben og begge arme til en metal seng med tykke læderremme” og tvungetmedicin ned i halsen. Flere gange. Hun faldt i fortvivlelse.

“en lyd kommer ud af mig, som jeg aldrig har hørt før—halvt stønn, halvt skrig, marginalt menneske og al terror. Så kommer lyden ud af mig igen, tvunget fra et sted dybt i min mave og skraber min hals rå. Øjeblikke senere kvæler jeg og knebler på en slags bitter væske, som jeg prøver at låse tænderne mod, men ikke kan. De får mig til at sluge det. De gør mig.”(4)

hjemsøgt og raslet til sin kerne af dette og andre hospitalsinducerede traumer, Saks ‘ s grus og beslutsomhed drev hende gennem hendes lovstudier, på trods af hvor knust hun havde følt sig. Hun sejrede, graduerede fra Yale og påbegyndte en mission for lovligt at beskytte amerikanernes rettigheder med alvorlige psykiatriske sygdomme. (England havde forbudt brugen afrestriktioner for to hundrede år siden.)

Saks ‘ s memoir, Centret kan ikke holde: MyJourney Through Madness, er den drakoniske livshistorie om en intellektuelt gift kvinde, skruet ud af et normalt liv af turbulensen af alvorlig mentalsygdom. Stemmer nedværdigede hende. Forstyrrede tanker forvirrede hende. Ord tumlede ud af hendes mund i strøm-af-bevidsthed ord salater, der plagede thisotherellers tankevækkende, blid, og skrøbelig kvinde.Saks fanger hendes vaklende, opløsende tanker i gribende passager i hele bogen. Fra memoer tilcitroner til dæmoner, Saks sind gør disse vilde frie foreninger, symptomer påchisofrenisk tænkning: “kom til Florida citron træ! Kom til Floridasunshine bush! Hvor de laver citroner. Hvor der er dæmoner.”(2)

Saks er ramt af schisofreni. Hun er Orrin B. Evans fremtrædende Professor i jura, psykologi og psykiatri ved University of Southern California Gould lovskole og direktør for Saks Institut for Mental sundhed lov, politik og etik. Saks er enlidenskabelig kæmper for rettighederne for mennesker med alvorlige psykiske sygdomme. Hunviser os, at psykisk sygdom ikke behøver at være en livstidsdom.alligevel undgår og afviser læger, universiteter, arbejdsgivere og offentligheden rutinemæssigt mennesker med psykiatriske diagnoser. Mens hun arbejdede i Det Nye tilflugtssted efter advokatskolen, blev Saks ramt af en hamrende hovedpine og blev, ukarakteristisk, forvirret over hendes opholdssted. Bekymrede venner, der havde kendt hende gennem psykotiske episoder, mente, at hun var syg, medicinsk, ikke psykiatrisk. De tog hende til skadestuen. Men når ER-lægen lærte hendes psykiatriske historie, afskedigede han hende uden en medicinsk oparbejdning. “Stigma mod psykisk sygdom er en svøbe med mange ansigter, og det medicinske samfund bærer et antal af disse ansigter,” forklarer Saks. (232)

lægen antog, at “jeg var ‘bare’ at have apsykotisk episode,” sagde Saks og afskedigede hende fra ER. Hendes venner, dybt bekymrede for hendes liv, kontaktede sin mor, der fløj op fra Florida tilintercede. Igen gik Saks til ER. Denne gang ” blev jeg diagnosticeret med asubarachnoid blødning — min hjerne blødte. Dødeligheden fra detteslags blødning er omkring 50 procent.”(232-234)

frygt og aversion kendetegner offentlighedens reaktion på psykisk sygdom. Almindelige reaktioner inkluderer krydsning til den anden side af gaden, hvisker om den skøre person, og sprøjter tro på, at disse folk skal låses væk. Faktisk er det mennesker med schisofreni,der lider af uorganiserede tanker, opfatter,at verden er ved at opløse, og høre stemmer råbe nedsættende ord, der er de legitimt skræmmendesjæle. “Psychotic people…do skræmmende ting, fordi de er bange.”(97)

sådan beskriver Saks hendes psykotiske tilstande:

Placer dig selv midt i rummet. Tænd for stereoanlægget, fjernsynet og et bippende videospil, og inviter derefter ind i lokalet flere små børn med iskegler. Skru op for lydstyrken på hvert stykke elektrisk udstyr, og tag derefter børnenes is væk. Forestil dig disse omstændigheder, der eksisterer hver dag og nat i dit liv. (229)

Elyn Saks får mit hjerte til at banke og synge.Modig i hendes drev til at overvinde alvorlig psykisk sygdom og heroisk i ansigtet af skrigende dæmoner, der indad blare “jeg er ond. Jeg har dræbt dig tre gange i dag…jeg har dræbt hundredtusinder af mennesker med mine tanker.”(97) hun sætter læsere inde i sin psyke. Hun fanger den overvældende oplevelseaf hendes sind, da det smuldrer under psykotiske episoder.

“bevidsthed mister gradvist sin sammenhæng. Ens center giver plads. Centret kan ikke holde.”(13)

men Saks fik fat i hendes center.Saks fandt omsorgsfulde psykoterapeuter, der fortolkede hendes psykotiske symptomer påmåder der gjorde dem forståelige for hende. “Ofte navigerer jeg mit liv gennem usikre, endda truende farvande—jeg har brug for folk i mit liv til at fortælle mig, hvad der er sikkert, hvad der er rigtigt, og hvad der er værd at holde på.”(331)

hendes terapeuter var standhaftige i deres pleje. De respekterede hendes inderlige ønske om ikke at blive indlagt igen. Saks tog ogsåanti-psykotisk medicin, der hjalp med at stabilisere hende, men ikke uden sideeffekter og bortfalder i effektivitet.

medfølende, roligt leveret samarbejdpleje, er grundpillen i god psykoterapi. Med omtanke ordineretpsykotropisk medicin og et ubøjeligt engagement fra mentale sundhedsfagfolk, mennesker med skisofreni og andre større psykiatriske sygdommekan ledes ind i et liv med meningsfuldt arbejde og kærlige forhold.Centret kan ikke holde var en overnight sensation i mental sundhed kredse, en bestseller, og det vandt Dr. Saks en $500.000 MacArthur Genius pris, hvorfra hun grundlagde sit institut. For Saks, ” den virkelige udbetaling var at opdage et fællesskab af fans, højt fungerende mennesker med samme diagnose som sig selv, hvoraf nogle ville stå op og selv afsløre.”(NYT, 2011) Centret kan ikke holde var og er stadig en lodestar for mennesker med alvorlig psykisk sygdom.Saks ‘ historie er indbegrebet af opstigning over alvorlig sygdom, drevet af steely resolve og succored af støtte fra kærlige venner og engagerede fagfolk. Jeg ville ønske, hun var min ven. Hun er helt sikkert min inspiration.

køb denne bog: Indiebound