undtagen på højderne af Green Mountain (2.817 fod ), hvor frugt, grøntsager og husdyr opdrættes, er øen for det meste en ørken af sovende vulkanske kratere og omfattende lavastrømme. Der er ingen overfladestrømme. Afvandingsbassiner bygget på Green Mountain i det 19.århundrede giver noget ferskvand, men afsaliniseringsanlæg producerer størstedelen af øens vandforsyning. Sandstrande, ubeskyttet af koralrev, er sårbare over for tunge oceaniske dønninger, men er kritiske redepladser for de globalt truede grønne havskildpadder, der kommer i land for at lægge æg mellem januar og April. Sodede terner opdrætter også i overflod. Efter at øens vildtlevende katte blev udryddet i det tidlige 21.århundrede, populationer af andre fugle—inklusive den maskerede booby, brun booby, og rødnæbbet tropefugl, men ikke den globalt truede indfødte Opstigningsfregatfugl-begyndte at rekolonisere øen.

opstigning blev opdaget af den portugisiske navigator jo Larso da Nova i 1501 og blev genopdaget på Kristi Himmelfartsdag 1503 af Afonso de Albuk. Det forblev ubeboet indtil 1815, men da Britiske marinesoldater var stationeret der under eksil af Napoleon I på St. Helena, for at forhindre franskmændene i at hævde øen. Ascension tjente efterfølgende som et hyppigt stop for skibe, der sejlede Sydatlanten i det 19.århundrede. Det kom under tilsyn af British Royal Marines i 1823 og i 1922 blev en afhængighed af St. Helena. Fra 1922 til 2002 blev de fleste statslige og økonomiske administration leveret af militæret og af forskellige enheder, herunder kabel & trådløs PLC (senere erhvervet af et andet selskab og omdøbt til Sure) og British Broadcasting Corporation, som fortsat har drevet telekommunikationsfaciliteter på øen. Andre vigtige tilstedeværelser har været US National Aeronautics and Space Administration, US Air Force, Royal Air Force (RAF), Den Europæiske Rumorganisation og britiske og amerikanske efterretningsorganisationer.

i 2002 vedtog øen en demokratisk regeringsform, og beskatning blev indført for første gang. Udøvende myndighed er tildelt den britiske monark, repræsenteret af en guvernør, der er baseret på St. Helena. Guvernøren udpeger en administrator som hans eller hendes lokale repræsentant ved opstigning. I henhold til betingelserne i forfatningen fra 2009, der blev udarbejdet for øerne, var opstigning ikke længere en afhængighed af St. Helena, men en lige stor del af St. Helenas territorium. Helena, Ascension og Tristan da Cunha,

ascensions lovgiver, Ørådet, rådgiver øadministratoren om regeringsspørgsmål. Det har syv valgte medlemmer plus justitsadvokaten og lederen af øens regerings finansafdeling.

ud over de bidrag til økonomien, som telekommunikation og satellit-tracking aktiviteter, der er et beskedent niveau af turisme. Et lille antal faciliteter til overnatning er tilgængelige, ligesom andre turisttjenester. Øen kan nås med fly eller sø. Det RAF station på opstigning, kendt som Bredvågne flyveplads, blev bygget af amerikanske hæringeniører under Anden Verdenskrig. det var kritisk for britisk succes under Falklandsøernes krig i 1982 på grund af øens strategiske placering. RAF-flyvninger transporterer et begrænset antal passagerer mellem Det Forenede Kongerige og Falklandsøerne via Ascension. Bådadgang er begrænset, selvom krydstogtskibe undertiden besøger og, efter havnemesterens skøn, private lystbåde kan forankre, og deres passagerer og besætning kan gå i land. Område 34 kvadrat miles (88 kvadratkilometer). Pop. (2010 est.) 884.