På grund af sin rige historie og indflydelsen fra de store dynastier i Kina og Korea opretholder Japans kultur begravelsestraditioner, der indeholder en række regler, som er sat i sten (ordspil ikke beregnet). Fra de genstande, der er placeret i kisten i kølvandet, såsom mønter, der symboliserer krydsningen af en flod i efterlivet, til den retning, kroppen vender mod, gør forskellige traditioner japanske begravelser rigt detaljerede, men alligevel besværlige oplevelser. Forventning dikterer, at både afdødes familie og gæster skal bruge visse høflige sætninger (keigo) ved begravelser, på trods af at enkeltpersoner normalt ikke bruger disse behageligheder i sammenhænge uden for begravelser. Derudover dikterer den japanske tradition, at begravelsesgæster, såsom afdødes venner eller kolleger, skal besøge kølvandet og medbringe en monetær gave, lukket i en særlig begravelseskuvert (som endda kan købes i dagligvarebutikker). I betragtning af de høje omkostninger, der drejer sig om begravelser i Japan, forstås denne praksis for at lindre familiens begravelsesudgifter. I lighed med vestlig tradition forventes gæsterne også at bære sort som en afspejling af sorg.

efter visningsperioden og begravelsen, når den afdøde modtager et buddhistisk navn (“bedre” Navne gives til dem, hvis familier giver mere betydelige donationer til Det buddhistiske tempel), forbereder templerne derefter de døde til kremering. Selvom kremering plejede at være en luksus kun for de velhavende i Japan, i dagens Japan 99.9 procent af ligene er kremeret. Kremering lindrer et af de problemer, der er skabt af minimal plads i Japan, som allerede oplever overbelægning. Efter at afdøde er blevet kremeret, vælger afdødes familiemedlemmer de resterende knogler fra asken og placerer dem i en særlig urne. Familien bruger lange spisepinde til at udføre denne proces, hvor to personer normalt holder en knogle sammen (dette illustrerer grunden til, at det er ekstremt tabu i Japan at overføre mad fra spisepinde til spisepinde). Mens familien kan beslutte at distribuere asken til forskellige steder, placeres den primære urne typisk i en stenmonumentlignende grav.

derudover er post-begravelse kultur stort set signifikant i Japan. At vise sin respekt for den afdøde ved at besøge graven med små tilbud, såsom afdødes yndlingsdrink eller cigaretter, er almindeligt. Der er endda ofte små kasser ved siden af grave, hvor afdødes venner, kolleger og andre medarbejdere placerer visitkort for at gøre deres besøg af respekt kendt. Derudover finder Obons festival, der ærer de døde, sted hver sommer, og i begyndelsen af hvert nytår vasker familier også gravene til deres afdøde slægtninge og placerer frisk røgelse og blomster.

i et land, hvor respekt er en forventning og en traditionel del af kulturen, kan nogle af disse detaljer ikke komme som nogen overraskelse. Faktisk kan ligheden mellem nogle af disse fremgangsmåder og vestlige endda være et betydeligt punkt for yderligere undersøgelse. På trods af kulturelle forskelle og variationer fremmer fortolkninger af døden over hele verden generelt en bevidsthed og respekt for den afdøde. At se på de specifikke traditioner relateret til døden i bestemte lande afslører dybere indsigt i et samfunds prioriteter og værdier.