leksikonet med græske personnavne har registrering af to forekomster af navnet Lyra/Lura (Lutra), der blev brugt i antikken sammen med andre sjældne navne som luragia/Lyragia, Lurakos/Lyrakos, Luranias/Lyranias, Lurimachos/Lyrimachos, Luris/Lyris og lur/LYR.

det var ikke et etableret navn, og disse to eksempler indikerer måske et kaldenavn-måske for en musiker.

det græske brev upsilon (Kurt) kan enten transkriberes som en u eller y på engelsk takket være, at det er blevet filtreret gennem Latin, deraf de to stavemåder for Lyra og Lura. Brevet blev udtalt som oo i det tidlige græske og blev senere forkortet til den franske stil u. stavemåden Lyra, imidlertid, især med hensyn til konstellationen, har været standard på engelsk siden mindst midten af det 17.århundrede.

som et givet navn stammer Lyra fra det 19.århundrede i Storbritannien. Det var altid sjældent, men ser ud til at have været næsten udelukkende kvindelig i brug. HMS Lyra er navnet på fire skibe fra Royal Navy, navngivet i 1808, 1821, 1857 og 1910, og kan have givet en vis eksponering for navnet. 1857 er det eneste år, hvor Lyra blev brugt fra 1850-1872, og der var tre Lyraer registreret i 1910.

Records for Lyra som fornavn i England og Danmark Fødselsindeks:

1840s: 1850s: 1860s: 1870s: 1880s: 1890s: 1900s: 1910s: 1920s: 1930s: 1940s: 1950s: 1960s: 1970s: 1980s:

2 fødsler 1 fødsel 0 fødsler 4 fødsler 1 fødsel 1 fødsel 5 fødsler 6 fødsler 1 fødsel 3 fødsler 2 fødsler 1 fødsel 4 fødsler 6 fødsler 1 fødsel

Lyra kun set regelmæssig brug som et givet navn i de sidste to årtier.

denne brug blev startet af forfatteren Philip Pullman, da han brugte navnet på hovedpersonen i sin Dark Materials-trilogi (1995-2000). Det er fortsat med at stige takket være, at det er kort, har to stavelser og stødende vokallyde.Lyra er Philip Pullmans modige unge heltinde i sin prisvindende trilogi. Den første roman, Northern Lights, blev først udgivet i 1995 og blev efterfulgt af den subtile kniv i 1997 og Amber Spyglass i 2000. Det var efter udgivelsen af den endelige bog, at Lyra begyndte at stige for alvor i England og vals. Pullman fulgte serien op med Lyra i 2003, og hun er også med i Pullmans seneste trilogi, Støvbogen, hvis første bog blev udgivet i 2017.

serien blev tilpasset af London Royal National Theatre i 2003-04, og ny Line Cinema udgav en filmatisering af nordlys, opkaldt Det Gyldne Kompas (efter den amerikanske titel på bogen) i 2007. Lyra kom ind i top 1000 i England i 2005 på #790 (36 fødsler) og steg til #510 (76 fødsler) i 2008 og var fordoblet i brug det følgende år på #304 (152 fødsler) i 2009.i 2017 blev Lyra nummer 183 med 293 fødsler i England.

i Skotland rangerede Lyra slet ikke før i 2003, da den blev registreret en gang. Siden da har det også været stigende og nået sit første højdepunkt i 2013 på #344 (11 fødsler) og faldt lidt til #413 (8 fødsler) i 2016 i Skotland efterfulgt af et stort spring til #178 (26 fødsler) i 2017.