brug lidt tid i en andens krop, og din følelse af mig selv og din hukommelse begynder at skifte, ny forskning viser – næsten som om din hjerne tilpasser sig bedre til sin nye form. Det er en fascinerende indsigt i forbindelsen mellem det fysiske og det psykologiske.

forskere har faktisk ikke fundet ud af, hvordan man udfører en rigtig fysisk ‘kropsbytte’ – endnu ikke – men i dette tilfælde var 33 par venner i stand til praktisk talt at bytte kroppe ved hjælp af headset. Da de kiggede rundt, så de sig selv i deres vens krop.

eksperimenterne løb kun i et par minutter, men de viste, at vennerne meget hurtigt følte, at de beboede hinandens kroppe – når et af parret blev truet med en rekvisitkniv, ville den anden have tendens til at bryde ud i sved.

hvad mere er, baseret på spørgsmål, der blev stillet før og under testene, begyndte deltagerne hurtigt at føle sig mere som deres venner snarere end dem selv, i foranstaltninger som snakkesalighed, munterhed, uafhængighed og selvtillid.

“Vi viser, at selvkonceptet har potentialet til at ændre sig virkelig hurtigt, hvilket bringer os til nogle potentielt interessante praktiske implikationer,” siger neurovidenskabsmand Pael Tacikovsky fra Karolinska Institutet i Sverige.

“mennesker, der lider af depression, har ofte meget stive og negative overbevisninger om sig selv, der kan være ødelæggende for deres daglige funktion. Hvis du ændrer denne illusion lidt, kan det potentielt gøre disse overbevisninger mindre stive og mindre negative.”

flere depersonaliseringsforstyrrelser, hvor der er en afbrydelse mellem den mentale tilstand og den fysiske krop, kunne forstås bedre af resultaterne, mener forskerne.

eksperimenterne viste også effekter på hukommelsen: deltagerne klarede sig dårligere i episodiske hukommelsestest, når de havde deltaget i kropsudskiftningsøvelsen. Det er næsten som om vores minder falmer som vores følelse af selv gør.

“Der er en veletableret konstatering af, at folk er bedre til at huske ting, der er relateret til sig selv,” siger tacikovsky. “Så vi tænkte, at hvis vi blandede os i ens selvrepræsentation under illusionen, skulle det generelt reducere deres hukommelsesydelse.”

forskerne bemærker, at de mennesker, der mere fuldt ud omfavnede kropskontakten – dem, hvis selvopfattelse skiftede mest markant mod deres venners-klarede sig bedre i hukommelsestestene.

det kunne skyldes, at deres “selv-usammenhæng” var lavere, siger forskerne. Med andre ord var der mindre kløft mellem selvfølelsen og den fysiske krop – selvom den følelse af selv og fysisk krop var skiftet. Denne usammenhæng ser ud til at forstyrre, hvordan vi koder episodiske minder.

undersøgelsen rejser alle mulige interessante spørgsmål om, hvor meget vores selvfølelse er baseret på vores opfattelse af den krop, vi bor – ikke mindst fordi den krop ændrer sig og ældes over tid, hvilket også skal have psykologiske konsekvenser.

der er masser af mere forskning, der skal gøres her for at undersøge det fysiske og psykologiske, der dækker en bredere vifte af mennesker over en længere periode. Men nu ved vi i det mindste lidt mere, hvordan en virkelig version af Freaky Friday kan spille ud.

“Som barn kunne jeg godt lide at forestille mig, hvordan det en dag ville vågne op i en andens krop,” siger Tacikovsky. “Mange børn har sandsynligvis disse fantasier, og jeg tror jeg aldrig er vokset ud af det – jeg har lige forvandlet det til mit job.”

forskningen er blevet offentliggjort i iScience.