Caliban er et tegn i stormen, der begynder med et skibsvrag ud for en fjern Middelhavsø. Prospero og hans femten år gamle datter, Miranda, ser det. Han fortæller hende, for første gang, hvordan de kom til at være på øen. Tolv år før, da han havde været hertug af Milano, havde hans bror Antonio tilranet ham, men han var flygtet i en lille båd med sin baby datter og hans bibliotek med bøger om videnskab og magi. De var havnet på øen, og Prospero havde forvandlet den eneste indbygger, Caliban, en deformeret og vild skabning, til sin slave.Calibans mor, nu død, blev udvist fra Algier for at være en heks. Allerede gravid fødte hun Caliban på øen. Han har ikke kendt andet. Caliban er meget interessant, dels fordi hans tilstedeværelse i stykket giver os indsigt i Shakespeares tænkning om den hurtigt bevægende verden, hvor han levede, som omfattede dens betagende udvidelse, da dagens store opdagelsesrejsende åbnede den.

der er også spiritus på øen. En af dem, Ariel, var blevet fængslet i en træstamme af Sycoraks, som derefter var død og efterlod ham der. Prospero brugte sin magi til at redde ham og fik ånden til at sværge at tjene ham. Hovedhistorien handler ikke om Prospero og Caliban, men om passagererne på skibet, som alle er figurer fra Propero ‘ s europæiske fortid, og historien er gennemarbejdet blandt dem og Prospero. Caliban-delplottet er imidlertid interessant og synes meget informeret af den nye socio-geografi, der kommer ud af det ekspanderende Britiske Imperium. Shakespeare-lærde ser Caliban som en repræsentant for de oprindelige folk, som opdagelsesrejsende stødte på, og for oprørerne mod udnyttelsen, der fulgte europæisk besættelse af deres lande.

Den Europæiske hertug, Prospero, ankommer til øen, og den lokale befolkning, der kun består af Caliban, forekommer uciviliseret, vild, uattraktiv, ikke tiltalende og vild. Calibans adfærd er fremmed for europæiske følelser. Når Prosperos datter, Miranda, tager det på sig selv at uddanne ham, er hans svar at forsøge at voldtage hende. Med hensyn til hans oprindelige miljø er han dog meget veluddannet. Når han møder to besætningsmedlemmer på det ødelagte skib, Stephano og Trinculo, er han ivrig efter at blive venner med dem, og han viser sin viden og afslører et højt niveau af den uddannelse, der er nødvendig for at overleve på en ø.

“Jeg vil vise dig de bedste fjedre. Jeg plukker dig bær.
Jeg vil fiske efter dig og få dig træ nok.
………

Jeg prithee, lad mig bringe dig, hvor krabber vokser,
og jeg med mine lange negle vil grave dig pignuts,
vise dig en jay ‘ s nest og instruere dig hvordan

at snare den kvikke marmoset. Jeg vil bringe dig
til clustering filberts, og nogle gange får jeg dig
unge scamels fra klippen.”(akt 1, scene 2)

Caliban ses normalt som et monster og portrætteres på scenen som noget mindre end menneske. Han er farlig og utroværdig. Han er udisciplineret, og det er umuligt at disciplinere ham. Han kan ikke begrundes med og er i en tilstand af evigt oprør. Han skal derfor disciplineres med magt, og Prospero bruger magi til at kontrollere ham. Hver gang Caliban begynder at se farlig ud, forårsager Prospero lammende smerter i hele kroppen for at stoppe ham.

før Prosperos ankomst var Caliban fri til at strejfe rundt på hele øen, og da Prospero ankom, tog han ham ind i sin egen celle og forsøgte at lære ham ting, inklusive sprog, men da Caliban forsøgte at krænke Miranda, begrænsede Prospero ham til en stenhule og et begrænset område omkring den. På det tidspunkt, hvor stykket åbner, er Caliban blevet vred og bitter og insisterer på “denne ø er min!”Når han møder to overlevende fra forliset, Stephano og Trinculo, overtaler han de to tegneseriefigurer til at hjælpe ham med at arrangere et kup for at vælte Prospero. Revolutionærerne er latterlige-scenerne i forbindelse med dette forsøg er meget komiske – og plottet fejler.

det er ikke svært at se lighederne mellem denne delplot og Den Europæiske kolonialisme, der har forårsaget så mange problemer og lidelser i verden. Udnyttelse, revolution og utallige dødsfald har været dens historie siden Shakespeares tid. I hænderne på en fantasifuld scenedirektør kunne Caliban ses som en moderne frihedskæmper, der stræber efter at ryste undertrykkeren af.

Top Caliban citater

alle charme
af Sykoraks, padder, biller, flagermus, lys på dig,
For jeg er alle de emner, du har,
som først var min egen konge; og her sty du mig
i denne hårde klippe, mens du holder dig fra mig
resten af øen. (akt 1, scene 2)

Du lærte mig sprog, og min fortjeneste på ‘T
er, jeg ved, hvordan man forbander. Den røde pest befri dig
For at lære mig dit sprog! (akt 1, scene 2)

så ond dug som e ‘ er min mor børstet
med Ravens fjer fra usund fen
Drop på jer begge. En sydvest slag på dig
og blister jer alle o ‘ er. (akt 1, scene 2)

Ikke flere dæmninger, jeg laver til fisk,
heller ikke hente i fyring
ved at kræve,
heller ikke skrabe trencher eller vaske skål .
‘Ban,’ ban, Ca-caliban
har en ny mester. Få en ny mand.
frihed, høj dag! Højdag, frihed! Frihed,
højdag, frihed! (akt 2, scene 2)

vær ikke hørt. Øen er fuld af lyde,
lyde og søde airs, der giver glæde og ondt ikke.
nogle gange vil tusind knirkende instrumenter brumme om mine ører, og engang stemmer
, at hvis jeg så havde vågnet efter lang søvn,
vil få mig til at sove igen; og så, i drømme,
skyerne tænkte ville åbne og vise rigdom
klar til at falde over mig, at når jeg vågnede
græd jeg for at drømme igen. (akt 3, scene 2)