et fotografi af Chesnuttat alder 40. Charles Chesnutt var en afroamerikansk forfatter Født den 20. juni 1858 i Cleveland, Ohio. Familien Chesnutt flyttede snart til Oberlin, Ohio, hvor Charles far kan have deltaget i Redningssager. I 1860 vendte Chesnutts tilbage til Cleveland. Efter den amerikanske borgerkrig flyttede familien Chesnutt til Fayetteville, North Carolina.i 1867 begyndte Charles Chesnutt at gå i skole. Han tilmeldte sig en skole, der drives af Freedmen ‘ s Bureau. I 1873 underviste Chesnutt i skole i landdistrikterne i North Carolina. I 1877 blev han assisterende rektor for State Colored Normal School i Fayetteville. Denne institution uddannede afroamerikanere til at være skolelærere. I 1880 blev Chesnutt institutionens rektor.

i 1883 flyttede Chesnutt til Ny York City, hvor han arbejdede for flere aviser som reporter. Efter blot et par måneder flyttede han tilbage til Cleveland, hvor han arbejdede i Nickel Plate Railroad Company ‘ s regnskabskontor. I 1885 var Chesnutt blevet overført til virksomhedens juridiske afdeling, og han begyndte at studere jura. Han begyndte også at skrive flere noveller i lokale aviser. Hans første offentliggjorte historie var “onkel Peters Hus”, udgivet i 1885. I 1887 bestod Chesnutt Ohio bar eksamen og blev stenograf med Henderson, Klineog Tolles, a Cleveland advokatfirma.

Chesnutt fortsatte med at udgive sit litterære arbejde. Han skrev en række noveller og flere romaner. Blandt hans mest berømte bøger var en samling noveller kaldet The Conjure kvinde, og en roman med titlen Behind The Cedars. Chesnutt blev også involveret i politiske, sociale og økonomiske spørgsmål vedrørende afroamerikanere. Han arbejdede tæt sammen med både Booker og Dubois. Han lobbyede borgmesteren i Cleveland for at modsætte sig et lovforslag i Ohio-lovgiveren, der ville have forbudt interracial ægteskaber. Han offentliggjorde også adskillige historier og holdt flere taler om de problemer, som afroamerikanere står over for i Ohio og over hele USA. Charles Chesnutt døde den 15. November 1932.