oprindelsen af CLEVNET dateres til automatiseringen af Cleveland Public Library ‘s kortkatalog i slutningen af 1970’ erne og begyndelsen af 1980 ‘ erne under direktør Ervin Gaines i partnerskab med Data Research Associates (DRA). I et forsøg på at dele mulighederne i onlinekataloget med andre biblioteker inviterede direktør Gaines andre områdebiblioteker til at oprette forbindelse til den nye teknologi. Cleveland Heights-University Heights Public Library var det første bibliotek, der udtrykte interesse. I December 1981 blev en aftale mellem de to biblioteker godkendt, og Cleveland Heights–University Heights Public Library kom online den 1.December 1982 og lancerede officielt CLEVNET-konsortiet.

det originale online katalogsystem løb fra starten i 1979 indtil en kort “nedlukning” i 1990 for opgraderinger. Omfanget af opgraderingen blev skitseret med yderligere detaljer ved et brev til redaktøren fra Robert T. Carterette: “Clevnet er et af de største biblioteksressourcedelingsnetværk i USA i dag, gør 1.6 millioner titler til rådighed for offentlige biblioteker i hele det nordlige Ohio… ud over 4,2 millioner genstande, der ejes af Clevnet-bibliotekerne, skal 1,6 millioner titeloptegnelser, 106.000 bogordreposter og 32.500 Unionsliste over periodiske poster behandles, i alt 5,9 millioner. Systemet behandler de 3, 6 gigabyte data.”i 2003 valgte Cleveland Public Library, som administrerede CLEVNET, Sirsi som sin nye kilde til offentlige biblioteksteknologiprodukter og-tjenester.i 2009, CLEVNET medlem biblioteker, herunder Cleveland Public Library, var de første offentlige biblioteker til at tilbyde e-bøger til at hente i EPUB-format.i 2016 besluttede CLEVNET at flytte sine servere fra Cleveland Public Library til staten Ohio Computer Center (SOCC) i Columbus, Ohio.i maj 2017 sluttede Rocky River Public Library sig til CLEVNET. I September 2018 sluttede Morley Library sig til konsortiet.CLEVNET er nævnt på side 105 i 2017 fiktion arbejde det uopkrævede offer af D. M. remskive, en Cleveland forfatter.