for fire år siden i dag mistede Gilberto Shedden sin bedste ven.

Shedden, eller Chito, som han er bedre kendt i sin hjemby Sikirres, mødte først sin ven Pocho i 1989, da sidstnævnte blev strandet på en flodbred med et frisk kuglesår i hans venstre øje. Chito bragte Pocho hjem og plejede ham tilbage til helbredet. De havde et usædvanligt venskab, mest fordi Pocho var en 5 meter lang krokodille.

i mere end 20 år svømmede Chito og Pocho sammen i en sø nær Chitos hus. Chito kørte gennem vandet på Pochos ryg, og han skænkede ofte den massive reptil med knus og kys. Til sidst tillod det 450 kilo dyr endda sin pattedyrs ven at stikke hovedet ind i munden.

nyheder om Chito og Pochos bisarre forhold kom snart ud og trak tilskuere fra hele landet. Chito nød den opmærksomhed, og han vendte hans og Pocho s Lakeshore boltrer i en ugentlig Vis.

Pocho blev hurtigt verdens mest elskede krokodille, og hans død i 2011 genklang ud over den lille Pueblo af Sekvier. Krokodillen er nu monteret på et museum nær Chitos hus, og for Chito er Pocho stadig meget en del af hans hverdag.

“Jeg føler det samme som jeg gjorde før,” fortalte Chito Tico Times. “Intet har ændret sig, folk spørger mig stadig om Pocho, sender mig billeder af Pocho og fortæller mig, hvor meget de elskede serien.”

selv år efter Pochos død er Chito stadig fascineret af krokodiller, og han går ofte til Parisminia-floden nær sit hus for at fiske og se krokodillerne baske i solen. Faktisk har Chito nu en ny ven, en anden krokodille, han har set lounging på flodens bredder.strengere dyrelivslove vedtaget i de senere år ville gøre det ulovligt at holde forestillinger og fodring med en ny krokodille, men Chito siger, at han håber, at han en dag måske kan få en forestilling igen.

” alt har sin tid, og jeg venter altid på en mulighed,” sagde han, “men jeg gør det ikke til en forestilling eller for pengene, jeg gør det, fordi disse dyr for mig er så specielle. Jeg gør det, fordi de er mine venner, og jeg vil dele det.”