sandsynligvis har alle fået cockleburs i deres sokker eller tøj, især hvis du nyder at gå i flodlejeområder eller langs dyrkede marker og fugtige græsgange. Cocklebur planter producerer hundredvis af små fodboldformede burs, ca. en tomme (2,5 cm) lange og dækket med stive, hooked spines. Hver cockleburfrugt indeholder to frø, der kan forblive levedygtige i mange år. De stikkende burs krog ind i dit tøj og bliver tæt fastgjort, ligesom Velcro-fastgørelseselementerne på sko og dagpakker. Ofte danner de onde burs sammenfiltrede blodpropper i dyrenes pels og skal skæres ud af håret. Faktisk har disse bemærkelsesværdige burs gjort det muligt for cocklebur-planten at Blaffe over hele verden.

Der er en vis uenighed blandt botanikere om nøjagtigt, hvor mange sorter af almindelig cocklebur (Hsanthium strumarium) findes, og præcist hvor er deres oprindelige (oprindelige) habitat. Der er flere navngivne sorter opført i Botanisk litteratur, herunder var. canadense og var. glabratum er en kosmopolitisk art med mange meget variable populationer rundt om i verden. Da cockleburs ganske let kan kolonisere nye områder (især forstyrrede områder), er de gode eksempler på “grundlæggereffekten.”Grundlæggereffekten er genetisk drift, der opstår, når et lille antal individer, der repræsenterer en brøkdel af genpuljen, etablerer (fundet) en ny koloni, og kun visse alleler (gener) af den oprindelige befolkning overføres til den næste generation. Den grundlæggende koloni har ikke den genetiske variation i hovedpopulationen, og hyppigheden af visse træk kan stige meget ved genetisk drift sammenlignet med den meget større forfædres befolkning. Et klassisk eksempel på grundlæggereffekten er “Dunkers”, et politisk ukorrekt navn for en tysk Baptist religiøs sekt, der bosatte sig i Franklin County, Pennsylvania mellem 1719 og 1729. Siden de oprindelige familier (som ikke giftede sig uden for deres religiøse sekt) bosatte sig i Pennsylvania, har der været en dramatisk ændring i nogle af deres genfrekvenser. For eksempel er hyppigheden af type A-blod i “Dunkers” nu 60 procent sammenlignet med 42 procent for USA og 45 procent for Vesttyskland. Grundlæggereffekten forklarer også den høje frekvens af dværgisme og polydactylisme (ekstra fingre) i Amish of Lancaster Pennsylvania, en koloni begyndt af nogle få individer (hvoraf mindst en bar disse træk). Der er nogle beviser for, at de første mennesker, der nåede Nordamerika (over Bering Straits land bridge) bragte med sig genfrekvenser, der ikke var repræsentative for den asiatiske befolkning, de forlod. Den usædvanlige variation i bark, løv og vækstegenskaber i isolerede lunde af cypress (Cupressus-arter) i kyst-og bjergområder i Californien kan også (delvis) skyldes grundlæggereffekten; dog er nogle træk, såsom glandulær (harpiksholdig) løv, mere tørkebestandige og sandsynligvis udviklet af naturlig selektion i de varme, tørre indre regioner i staten.

cocklebur er et klassisk eksempel på en kortdagsplante (dvs.den blomstrer kun, når nætterne er lange). Mindst et blad af en cocklebur-plante har brug for 15 timers mørke for at gennemgå forskellige komplekse biokemiske reaktioner, der fører til frigivelse af et hypotetisk blomsterstimulerende middel kaldet “florigen.”Et proteinbladpigment kaldet “phytochrome” styrer frigivelsen af florigen fra bladene. En form for dette pigment (P-660) dannes i mørke timer og er afgørende for frigivelsen af florigen. Phytochrome p-660-pigmentet er meget følsomt over for specifikke bølgelængder af lys, og en lysglimt i løbet af de 15 timers mørke kan øjeblikkeligt omdanne det til en anden form kaldet P-730, som hæmmer frigivelsen af florigen og dermed blokerer blomstringsprocessen. Cocklebur planter kan blomstre i troperne, hvor dagene er korte og nætterne er lange, hvilket i høj grad øger dets rækkevidde og potentiale for frøproduktion. I Nordamerika blomstrer cockleburs typisk i efterårsmånederne, når dagene er kortere og nætterne længere. De blomstrer ikke i de lange sommerdage eller i nærheden af et gadebelysning.

Cockleburs tilhører den enorme solsikkefamilie (Asteraceae), den største plantefamilie med cirka 24.000 arter. Frøene er typisk indesluttet i en enfrøet frugt, kaldet en achene, som ofte er luftbåret med en plume af silkeagtige hår, der ligner en miniature faldskærm. I cocklebur er achenes lukket i en bur eller involucre, der er dækket af hooked prickles. En anden beslægtet hitchhiker i solsikkefamilien, kaldet burdock (Arctium lappa), er lige så tilpasset til at klamre sig til dyr og livløse genstande. Ligesom cocklebur er dens hooked prickles meget vanskelige at fjerne fra et shag tæppe eller trøje. Andre blaffere, såsom burkløver (Medicago hispida) og teasel (Dipsacus sativa) tilhører bælgfrugtsfamilien (Fabaceae) og teaselfamilien (Dipsacaceae). Teaselbørster er stive nok til at hæve og rette tuppet på uldduk. De store, spiny hoveder af teasel blev brugt i kartning uld i de tidlige dage. Hovederne blev delt og monteret på bælter eller ruller, der bevægede sig over kluden.

Oen af de mest fantastiske historier om blafferplanter er oprindelsen af fastgøreren kendt som Velcro-karrosseri. Vi er ikke sikre på, om denne bemærkelsesværdige opfindelse kom fra cocklebur (Ksanthium), burdock (Arctium), burkløver (Medicago hispida), teasel (Dipsacus sativus) eller en anden art af “bur”, men denne fantastiske opdagelse er bestemt relevant for enhver diskussion om blafferplanter.

Mestrals ide blev mødt med modstand og endda latter, men opfinderen “stak” ved sin opfindelse og sammen med en væver på en tekstilfabrik i Frankrig perfektionerede Mestral sin “krog-og løkkefastgørelse.”Ved forsøg og fejl indså han, at nylon, når den blev syet under infrarødt lys, dannede hårde kroge til bursiden af fikseren. Dette design blev endelig patenteret i 1955. Opfinderen dannede Velcro Industries for at fremstille sin opfindelse og begyndte snart at sælge over 60 millioner yards af produktet hvert år. I dag er Velcro Industries et selskab med flere millioner dollars.selvom ordet “velcro” oprindeligt blev brugt af George de Mestral til sin nye opfindelse, er det blevet et almindeligt husholdningsord synonymt med “krog og løkke” – fastgørelseselementer til tøj, sko, stropper, pakker og adskillige andre produkter. I dag er Velcro karrus det registrerede varemærke for Velcro Industries ‘ produkter, men der er andre mærker af lignende fastgørelseselementer på markedet. Mange mennesker i USA henviser til ansigtsvæv som” kleeneks”, fordi dette var et af de originale og populære mærker. Men kleeneksa er det registrerede varemærke for et mærke af ansigtsvæv, og der er andre registrerede mærker, der hver især fremstilles af forskellige virksomheder. Dette illustrerer et problem Velcro Industries og andre opfindere står over for, når navnene på deres produkter bliver generiske udtryk. Mange ord, der ofte bruges i dagligdags sprog var engang varemærker, for eksempel “rulletrappe,” “termokande,” “cellofan,” og “nylon.”Når Navne bliver generiske udtryk, USA. Domstole kan nægte eksklusive rettigheder til varemærket, så andre virksomheder kan producere den samme type produkt under et andet registreret Brandnavn.

for at beskytte et navn skal det være officielt registreret hos US Patent and Trademark Office. Når det er officielt registreret, efterfølges navnet af Kristian (en R med en cirkel omkring det). Ellers kan en anden bruge dit navn til deres produkt. Dette er netop grunden til, at navnet er et officielt registreret varemærke, men det er tvivlsomt, at det nogensinde vil blive et kendt navn som cellofan eller Velcro.

Cockleburs har bogstaveligt talt hitchhiked over hele Europa og Nordamerika. I nogle lavlandsområder anses det for at være en besværlig ukrudt af landmænd og ranchere. Men der kan være mindst to interessante anvendelser til cockleburs. Fordi de let fastgøres til stofmateriale, kan de bruges som “dart” i et cocklebur dart-spil, og seksten af de spiny burs kan limes sammen for at danne en perfekt lille puddelhund.