ved at udføre sekvensanalyse af gammelt DNA har et team af forskere opnået data, der hjælper med at afklare vores syn på de evolutionære forhold, der deles af de store rovkatte, der engang strejfede rundt i den forhistoriske Nye Verden.
arbejdet er rapporteret i August 9-udgaven af Current Biology af Ross Barnett fra University of Oksford og et team af forskere fra Storbritannien, Canada, USA, Sverige og Australien.mod slutningen af den sidste istid, for omkring 13.000 år siden, var Nord-og Sydamerika hjemsted for en række store katte som sabertooths (Smilodon og Homotherium) og andre nu uddøde arter kendt som den amerikanske løvelignende kat (Panthera atroks) og gepardlignende kat (miracinonyks trumani). Af disse store katte overlever kun puma (Puma concolor) og jaguar (Panthera onca) i Amerika i dag.
de uddøde amerikanske kattes evolutionære historie er blevet undersøgt nøje af paleontologer, men det har været vanskeligt at bestemme de nøjagtige forhold mellem flere grupper. I det arbejde, der blev rapporteret i denne uge, oprettede forskere et opdateret stamtræ til de gamle katte ved at sammenligne gammelt DNA ekstraheret fra de konserverede knogler fra de to sabertooths (en Smilodon-prøve fra Patagonia og en Homotherium-prøve fra Yukon-regionen) og den amerikanske gepardlignende kat (en Miracinonyks-prøve fra staten Vioming) med DNA fra moderne felid (kattefamilie) og kødædende arter. Analysen viser, at sabertooth-kattene var en søstergruppe for de moderne katte-det vil sige, de divergerede tidligt fra forfædrene til moderne katte og er ikke tæt forbundet med nogen levende felid-arter.
det fylogenetiske træ trukket fra de nye data viser også, at den amerikanske gepardlignende kat er genetisk mest beslægtet med pumaen snarere end med den ægte afrikanske gepard (acinonyks jubatus). Miracinonyks og den sande gepard Acinonyks viser bemærkelsesværdig morfologisk lighed, inklusive aflange lemmer og forstørrede nares, men de genetiske data indikerer, at denne lighed faktisk er et vidunderligt eksempel på evolutionær parallelisme, udviklingen af lignende kropsplaner som reaktion på lignende økologiske pres. I lyset af de nye DNA-data og fossile oplysninger fra andre undersøgelser, det ser ud til, at en puma-lignende forfader, der migrerede til den nye verden, måske har givet anledning til Miracinonyks og ancestral Puma for et par millioner år siden, omkring det tidspunkt, hvor den nordamerikanske prærie menes at have gennemgået ekspansion.han er en af de mest kendte og mest kendte personer i verden, og han er en af dem, der er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at finde ud af, om han er i stand til at gøre det. Leonard fra University of California, Los Angeles og Uppsala University, Norbyvagen; og Alan Cooper fra University of Adelaide, Australien. Denne forskning blev støttet af NSF, NERC, Leverhulme, BBSRCOG velkommen.
Barnett et al.: “Evolution af de uddøde Sabretooths og den amerikanske gepardlignende kat” Publishing in Current Biology, Vol. 15, R589-R590, 9. August 2005. www.current-biology.com