toogtyve mænd dømt for mordet på den tidligere demokratiske republik Congo i 2001 præsident Laurent-Desire Kabila er blevet løsladt fra fængslet efter at have modtaget benådninger fra den nuværende leder Feliks Tshisekedi.

blandt dem, der blev løsladt fredag fra Makala-fængslet i hovedstaden Kinshasa, var den dræbte præsidents tidligere assistent-oberst Eddy Kapend, der altid har nægtet nogen del i handlingen om at myrde Kabila, der var far til Joseph Kabila, Tshisekedis forgænger.

Kapend forlod fængslet af en jeep under eskorte.

en anden mand, tidligere efterretningschef Georges Leta, blev også befriet, men dukkede ikke op ved en frigivelsesceremoni med de andre på grund af dårligt helbred.

Laurent-Desire Kabila blev skudt ned på sit kontor den 16.januar 2001 af en af hans livvagter, som derefter straks blev dræbt.

de 22 dømte mænd blev først afleveret dødsdomme, som derefter blev pendlet til fængselsstraffe af Tshisekedi i juni sidste år.

han udstedte benådningen den 31.December flere uger efter, at en koalition, han dannede med Kabila-tilhængere, sluttede.

benådningerne er “af rent humanitære grunde”, sagde vicedirektør Bernard Takaishe til de 22 mænd ved ceremonien og understregede, at dette ikke udgjorde en “blankocheck”.

“Du kan ikke bare gå ud i morgen og komme dig ind i den slags situation, der fratog dig din frihed,” fortalte han dem og tilføjede, at benådningen ikke ville slette mænds straffeattest.

foranstaltningen blev truffet “ganske enkelt fordi vi ønsker at sætte landet tilbage på sporet for at bringe fred til det congolesiske folk”, sagde han.