et af de mest almindelige spørgsmål, der stilles om vores prøver, fra besøgende i alle aldre, er ‘er det rigtigt?’. Dette tilsyneladende enkle spørgsmål er faktisk mange spørgsmål i et og skjuler en kompleksitet af svar.

i denne ofte stillede spørgsmål mini-serie pakker vi ud ‘er det rigtigt?’conundrum ved at se på forskellige typer Naturhistoriske prøver igen. Vi spørger ‘Er det et rigtigt dyr?’,’ Er det ægte biologiske rester?’, ‘Er det en model?’og mange flere reality-check spørgsmål.

først op: udstopning, af Mark Carnall

udstopning
museet er kendt for sin touchable udstopning. Fra i dag, vi har to store bjørne, en sort bjørn og en brun bjørn, hilsen besøgende, når de kommer ind i hovedretten, samt udstopning prøver på vores Sensing Evolution touch-tabeller. For både børn og voksne spørger dette tætte møde med et konservesdyr spørgsmålet – er det rigtigt?

udstoppede dyr er prøver, der er specielt forberedt, konserveret og stillet for at vise, hvordan skabningen kan have set ud i livet, men ægte og ikke ægte her er vanskelig. Dyret i sig selv er eller var et rigtigt dyr – der er for eksempel ingen konserverede enhjørninger. Men de biologisk virkelige dele kan kun være huden, kraniet og skeletet inde i poterne og fødderne, afhængigt af typen af dyr.

inde i konserverede prøver kan der være skulpturelle statuer, over hvilke huden strækkes; for ældre prøver kan en tråd-og træramme med papir, træuld, halm og frø bruges til at udfylde huden. Dyrets knirkende dele, som ikke er lette at bevare –såsom øjne, læber og tunger – er normalt lavet af glas eller gips.

dyr, der har skind og skeletter, der er relativt lette at bevare – inklusive pattedyr, krybdyr og fugle – er generelt bedre egnet til udstopning. Havpattedyr som hvaler og delfiner, padder som frøer og salamandere og fisk er alle mindre almindelige som udstopning, fordi deres skind er sværere at behandle og holde stabile.

de hårde dele af huden, såsom kam, pil og hudmønstre i krybdyr, er modtagelige for misfarvning og falmning i lys, så disse områder kan males igen for at vise, hvordan dyrene ser ud i livet. Dette introducerer et andet’ ikke-rigtigt ‘ element: maling.

så selvom der bestemt er reelle dele, der bruges i udstopning, er der endnu en komplikation ved at besvare spørgsmålet: dyrene stilles normalt af et menneske, så selv deres holdning og udseende kunne betragtes som ‘subjektiv’ og måske derfor ikke helt ‘ægte’.

faktisk kan nogle af vores ældre udstopning er blevet udarbejdet af udstopning, der aldrig havde selv set et levende eksempel på det dyr, de arbejdede på. Dette kan føre til unøjagtig positionering og posering, som i konservatoriet, der vises i vores hovedret.

så er det rigtigt? Du bestemmer.

næste gang… skeletter og knogler