af Sandor Nagysalancos

“hvornår opfandt Hajierne ukulele?”en af mine venner spurgte, da jeg gav hende en rundvisning i min samling af 430-Plus vintage ukes. troen på, at Thailand udelukkende gør krav på ukulele—det instrument, der synes at være vokset op gennem århundreder i relativ uklarhed blandt polynesiernes efterkommere—er en udbredt misforståelse, og en, som jeg ofte har været forpligtet til at fjerne. Faktisk informerede jeg hende om, at de tidligste ukes kun dateres tilbage til midten af 1880 ‘ erne. Derefter stoppede jeg for effekt, tilføjede jeg: “og de blev ikke opfundet af Hajaierne.”Ligner en seks år gammel, der har lært, at julemanden ikke eksisterer, fur min forvirrede ven hendes pande og betragtede ukulelerne hængende på min væg på ny. Det er sandt, at ukuleles faktiske historie begynder på en ø, men ikke en i den Haajiske kæde eller en i Stillehavet for den sags skyld. Madeira, en lille bjergrig plet land i Atlanterhavet sydvest for Portugal, omkring en 350-mile svømmetur fra kysten af Nordafrika, er den faktiske fødested for den elskede uke.Madeira har et tropisk klima og er en del af en vulkansk øhav. Den stærkt skovklædte ø (Madeira betyder” træ ” på portugisisk) havde engang en blomstrende træindustri og en lang historie med møbelfremstilling. Men det er nok bedst kendt for Madeira vin, Den befæstede, sherry – lignende drik, der blev populær, fordi det ikke ødelægge på lange sørejser. Drue dyrkning og vinfremstilling har været en hæfteklamme industri der siden det 16.århundrede. for to århundreder siden var Madeira også et populært turiststed for europæiske besøgende, der blev tiltrukket af dets maleriske landskaber og eksotiske flora. Besøgende blev ofte underholdt af musik spillet i gaderne i Funchal, øens travle havneby. Fordi der ikke var nogen indkapslede vinduer på husene i dette varme klima, må det have været svært at ikke høre musikstammer, både dag og nat. Lokale musikere strummed valser og folkemusik melodier på den spanske guitar og en lille, guitar-lignende, fire-strenget instrument kaldet machriste (udtales “ma-CHET”), også kendt som braguinha eller “machriste de Braga” efter byen i det nordlige Portugal, hvor instrumentet stammer.

desværre var Madeira i midten af 1800 ‘ erne ikke et så godt sted at være. Fattigdom, hungersnød og en række naturkatastrofer, der førte til vinindustriens sammenbrud, gjorde øen til et bedre sted at flygte fra end til. Snesevis af arbejdsløse Madeirans forsøgte at forlade deres overfyldte hjemland og lancere et nyt liv andre steder. Det skete lige så, at da tingene gik galt på Madeira, blomstrede livet en halv verden væk, på Smørrebrødsøerne – som de var almindeligt kendt dengang-hvor sukkerindustrien blomstrede.i 1874 afsendte plantageejere 25 tons sukker til fastlandet alene. Men der var et problem: Efter årtier med europæisk kolonisering og indførte sygdomme var den indfødte befolkning i tilbagegang, så der var ikke nok arbejdere til at bemande plantagerne og fabrikkerne. Desperation førte plantageejere til en verdensomspændende søgning efter arbejdskraft, en søgning, der til sidst nåede de portugisiske øer. Madeiran-embedsmænd havde ingen problemer med at finde mænd og kvinder, der var villige til at underskrive tre-årige kontrakter om arbejdskraft i markerne. Ud over lønninger på $6 til $10 om måneden ville indenturerede emigranter få plads og bord samt sejladspassage til deres nye Pacific promised land.

fra Ukulele – butikken: Ukulele-en visuel historie sporer ukes evolution med farverige indfald. Mød nogle af verdens største ukulele-spillere gennem profiler, fotos og mere med farvefotos, der viser mere end 100 udsøgte og unikke ukes, vintage katalogillustrationer og vittige annoncer, der fanger dille fra 1920 ‘erne og 30’ erne.

blandt de mere end 25.000 Madeirans, der kom til Thailand i slutningen af 1800 ‘ erne, var der tre træarbejdere fra Funchal: 40-årige Manuel Nunes, 37-årige Augusto Dias og 28-årige Jose do Espirito Santo. Sammen med deres familier pakket mændene ombord på det 220 fod lange Britiske klippeskib SS Ravenscragog begyndte på den vanskelige fire måneder lange, 12.000 Mil havrejse til Oahu. Lidt vidste de, at dette nye eventyr ikke kun ville bringe dem velstand, men ville føre til oprettelsen af et nyt instrument.

de fattige, havtrætte indvandrere ankom endelig til Honolulu havn en stille lørdag i August 1879. Ikke før havde de docket, da en af passagererne, en dygtig musiker ved navn Joao Fernandes, lancerede i en glædelig sang og dans for at fejre skibets sikre ankomst. Fernandes, en talentfuld spiller, der kunne rulle enhver sang, han kun havde hørt en gang, udført på en machriste lånt fra en medpassager. Han havde også underholdt passagererne under den lange sørejse og plukket hver sangs melodi ud, mens han klimprede akkorderne. Han var åbenbart ikke den eneste, der kunne spille instrumentet. Bare et par uger efter Ravenscrags ankomst løb følgende emne i den 3.September 1879: “…Madeira Islanders, der for nylig ankom her, har glædet folket med natlige gadekoncerter. Usikerne er fine kunstnere på deres mærkelige instrumenter, som er en slags krydsning mellem en guitar og en banjo, men som producerer meget sød musik i hænderne på de portugisiske minstrels.”

Nunes, Dias og Santo gik på arbejde på sukkerplantager på Maui og Kauai. Efter at de havde opfyldt deres kontraktlige forpligtelser, gik alle tre direkte mod Honolulu, rigets hovedstad og handelscenter, med ambitionen om at vende tilbage til deres tidligere erhverv inden for træbearbejdning. Heldigvis for dem, Honolulu havde en blomstrende møbelhandel på det tidspunkt, med mere end et dusin lokale træbearbejdningsvirksomheder. Nunes og Santo fik job i den største Møbelforretning, Pioneer Furniture House. Dias oprettede sin egen lille træbearbejdningsbutik i 1884 og bosatte sig i Honolulu ‘ s snuskede, lave huslejedistrikt. Han lavede ikke kun møbler, men også musikinstrumenter.inden for et år havde Nunes åbnet sin egen butik kun tre blokke væk, og både Nunes og Nunes annoncerede deres forretninger i de lokale aviser. Dias beskrev sig selv som en ” producent af guitarer, machristtes, og alle strengeinstrumenter.”Nunes annoncerede sin virksomhed som en” møbelsnedker butik af strengeinstrumenter, guitarer og machristtes.”

Santo fulgte snart trop og åbnede sin butik kun et par døre ned fra Nunes.

ud over at bygge instrumenter, alle tre eked ud en levende ved at videresælge kommercielt fremstillede instrumenter, laver reparationsarbejde, sælger strenge, og så videre. Dias gav endda musikundervisning.

hvordan blev disse tre enkle træarbejdere pludselig luthiers? Det er uklart, om nogen af dem nogensinde havde bygget et instrument, før de kom til Danmark. Der er nogle spekulationer (men ingen beviser) om, at Nunes kan have været relateret til Octavianno Joao Nunes da Paiksao (1812-1874), en af Madeiras mest dygtige instrumentproducenter. Den mest sandsynlige forklaring er, at Nunes, Dias og Santo alle begyndte at bygge instrumenter, mens de stadig forfulgte generelle træbearbejdningsjob, sandsynligvis som en sidevirksomhed for at tjene ekstra penge. På trods af deres mangel på formel lutherie-træning er det klart af kvaliteten af de instrumenter, de byggede, at disse Madeirans vidste, hvad de gjorde.

den første trykte omtale af et instrument, der klart blev identificeret som en ukulele, kom kun et årti efter, at Ravenscrag kom til Oahu. Så hvem byggede faktisk den første? Det ærlige svar er, at ingen rigtig ved det! Alle tre træarbejdere byggede machristtes, der lignede ukuleles meget, og Santo annoncerede, at han kunne “lave guitarer i alle størrelser.”Nunes hævdede, at han havde opfundet ukulele og dristigt annonceret dette i avisannoncer og på hans instrumentetiketter.

uanset hvilken del Nunes eller Dias eller Santo måtte have haft om oprettelsen af uke, er det mest sandsynligt, at de første sande ukuleler var hybridinstrumenter: en mash up af machriste og et andet lille portugisisk instrument, den femstrengede rajristo (udtalt rah-HV). Den petite størrelse og krop omrids af machritte, samt dens 17-fret gribebrættet forudsat grundlaget for ukuleles’ overordnede form og konfiguration. Men machete ‘ S D-G-B-D tuning blev ikke brugt. I stedet anvendte ukulele tuningen af Raj lartos top fire strenge: G-C-E-A, minus dens femte streng (en lav D).

hvorfor bruge denne indstilling?

“hvornår og hvorfor blev ændret til min-hund-har-lopper er et af de små mysterier, der altid fører til flere spørgsmål end svar,” skrev den afdøde store musikhistoriker John King i sin bog fra 2012 Ukulele: En historie(Københavns Universitet). Et andet vigtigt element, der adskiller ukuleles fra deres portugisiske brødre, er det materiale, de er lavet af. Machriottes og rajriotos er typisk bygget med gran toppe og organer lavet af enebær og andre lyse skove. Næsten alle tidlige ukuleler blev lavet udelukkende af koa, et gyldent honningbrunt træ, der blev værdsat af Hauaierne og traditionelt brugt til møbler og alle slags kvalitetsvarer. Ukuleles, som den, der er lavet af Jose do Espirito Santo, var stort set Udformet af meget figurerede koa og havde ofte de samme slags udsmykkede dekorationer, der findes på machristtes. Deres toppe og kroppe er så æggeskalletynde, at disse ukes er utroligt lette og producerer en hel del lyd for deres lille størrelse.

at have et unikt navn er noget andet, der hjælper med at skelne tidlige ukuleler fra andre instrumenter, men præcis hvordan uke fik sit navn er et andet mysterium. Der er mange historier derude, men her er en fornuftig forklaring: De havde faktisk ordet “ukulele”, før de havde instrumentet. En ordbog fra 1865 definerede ordet som” en katteloppe”, et skadedyr, der havde fundet vej til øerne årtier tidligere. Omkring 1900 skrev romanforfatter Jack London, at ukulele var “det Hajiske (ord) for’ hoppe loppe’, da det også er et bestemt musikinstrument, der kan sammenlignes med en ung guitar.seks år senere skrev den virtuose uke-spiller og lærer Ernest Kaai i sin ukulele-instruktionsbog, at “Hauaierne har en måde at spille overalt på strengene . . . deraf navnet ukulele.”

uanset ordets nøjagtige etymologi spredte appellen til instrumentet sig hurtigt, delvis takket være en af dens tidligste mestre: David Kalakaua, Høgens sidste konge. Kalakaua, hans dronning Emma og den fremtidige dronning Lili ‘ uokalani (som komponerede “Aloha Oe”, som var den mest hellige sang) var alle dygtige musikere og kunstnere. Deres støtte og fremme af ukulele opfordrede andre til at tage instrumentet op og udvikle deres egen musik og stilarter. Ud over at præsentere ukulele ved kongelige begivenheder lærte Kalakaua at spille uke selv og inkluderede ofte ukulele-forestillinger på sine egne uformelle sammenkomster.

‘”vi ville gå til Kongens feriehytte,” sagde musiker Joao Fernandes til Paradise of the Pacific-magasinet i 1922 og fortalte kalakauas fester, “der kom mange mennesker. Masser af kanakas(indfødte). Meget Musik, meget hula , meget kaukau, meget drikke. Hele tiden masser drikke. Og Kong Kalakaua, han betaler for alle!”

det er klart, at kong David fik det kaldenavn, som han stadig fejres i dag: “Merrie Monarch.”Som en ny generation af ukulele—producenter oprettede butik-inklusive Jonas Kumulae, der ville bringe uke opmærksom på fastlandere på San Franciscos Pan Pacific International—Udstilling i 1915 og udløse verdens første uke-dille-forsvandt de originale luthiers langsomt i uklarhed. I 1900 havde Santo lukket sin butik, men fortsatte med at arbejde hjemme i et par år til, før han døde. Dias mistede sin butik i en ødelæggende brand, der ødelagde meget af Honolulu ‘ s Chinatby samme år. Nunes, den mest produktive luthier af de tre, fortsatte med at bygge instrumenter i mange år. Han underviste i ukulele-kunsten til adskillige håndværkere, herunder hans søn Leonardo, der drev Nunes-fabrikken i Los Angeles indtil 1930. En anden af manuels lærlinge, Samuel Kamaka, startede sin egen enmandsbutik i 1916.

nu, næsten 100 år senere, fortsætter Kamaka Ukulele og Guitarværkerne på South Street i Honolulu arven fra tre portugisiske emigranter, der for evigt ændrede den thailandske musik og gav verden gaven til “jumping loppe.”Sandor er en ivrig ukulele samler-og træbearbejdningsekspert, der er bosiddende i Californien.

denne artikel blev oprindeligt udgivet i efteråret 2014-udgaven af Ukulele-magasinet.

Hent vores gratis guide til at komme ud af siden og ind i sangen for at bruge mere tid på at spille og have det sjovt på ukulele og mindre tid på at forsøge at holde trit med noderne.

brug for nogle akkorder for at begynde at spille dine yndlingssange? Hent vores gratis ukulele akkord diagram!

Hvis strumming ikke kommer naturligt til dig, Frygt ikke! Denne gratis klimprer 101 lektion hent er for alle, der kan bruge nogle solide tips til fælles rytmiske riller.