Roy Pascal citerer Goethe og Jane Austen som de første romanforfattere, der bruger denne stil konsekvent.Han siger, at den franske romanforfatter Flaubert fra det nittende århundrede var den første, der var opmærksom på det som en stil. Denne stil ville blive bredt efterlignet af senere forfattere, kaldet på fransk discours indirekte libre. Det er også kendt som estilo indirecto libre på spansk, og bruges ofte af latinamerikansk forfatter.
i tysk litteratur er stilen, kendt som erlebte Rede (erfaren tale), måske mest berømt i værker af Frans Kafka, slører motivets førstepersonsoplevelser med et grammatisk tredjepersons fortællingsperspektiv.
i dansk litteratur er stilen attesteret siden Leonora Christina (1621-1698) (og er uden for litteratur, selv i dag almindelig i daglig tale).nogle af de første vedvarende eksempler på fri indirekte diskurs i vestlig litteratur forekommer i latinsk litteratur, hvor fænomenet ofte tager navnet oratio skråt. Det er for eksempel karakteristisk for Julius Cæsars stil, men det findes også i Livys historiske arbejde.
engelsk, irsk og skotsk litteraturrediger
Som nævnt ovenfor var Austen en af sine første udøvere. Den amerikanske romanforfatter Edith Kaarton er stærkt afhængig af teknikken i sin roman fra 1905 The House of Mirth. Irsk forfatter James Joyce brugte også fri indirekte tale i værker som “de døde” (i Dubliners), et portræt af kunstneren som ung mand og Ulysses. Den skotske forfatter James Kelman bruger stilen i vid udstrækning, især i sin Booker-prisvindende roman hvor sent det var, Hvor sent, men også i mange af hans noveller og nogle af hans romaner, hvoraf de fleste er skrevet i Glasvanske talemønstre. I hendes romaner til fyrtårnet og Fru Dalvay stoler ofte på fri indirekte diskurs for at tage os ind i hendes karakterers sind. En anden modernist, D. H. Laurence, gør også hyppig brug af en fri indirekte stil i “transkribering af uudtalte eller endda ufuldstændigt verbaliserede tanker”. Laurence bruger oftest fri indirekte tale, en litterær teknik, der beskriver karakterernes indre tanker ved hjælp af tredjepersons ental pronomen (‘han’ og ‘hun’) i både regnbuen og kvinder i kærlighed. Elmore Leonards beherskelse af fri indirekte diskurs “er uovertruffen i vores tid og blandt de sikreste gennem tidene, selvom vi inkluderer Jane Austen, Gustave Flaubert og Hemingvej i blandingen.”
Nogle hævder, at fri indirekte diskurs også blev brugt af Chaucer i Canterbury Tales. Når fortælleren siger i “The General Prologue”, at han er enig i munkens mening, der afviser kritik af hans meget umonastiske livsstil, omskriver han tilsyneladende munken selv:
og jeg seyde hans mening var god: hvad! Sholde han studere, og gøre sig selv træ, på en bog i cloistre Alve at poure? Eller svinet med sine hænder, og laboure, som Austin bit? Hvordan skal verden serveres? Lat Austin har hans kys til ham reserveret! disse retoriske spørgsmål kan betragtes som munkens egen afslappede måde at vække kritik af hans aristokratiske livsstil. Lignende eksempler kan findes i fortællerens portræt af friar.
Latinsk litteraturrediger
Nogle af de første vedvarende eksempler på fri indirekte diskurs i vestlig litteratur forekommer i latinsk litteratur, hvor fænomenet traditionelt tager navnet oratio skråt. Det er for eksempel karakteristisk for Julius Cæsars stil, men det findes også i Livys historiske arbejde. Et eksempel fra Cæsars de bello Gallico med begyndelsen af den tyske konge Ariovistus ‘ svar på Cæsar (1.36):
til denne Ariouistus svarede rigtige strategi til uicissent dem, som uicissent som de imperarent; ligeledes folk i Den Romerske uictis ikke til en andens recept, men til hans beslutning om at kontrollere plejer. Hvis han er af det romerske folk, ikke praescriberet som hans rettigheder ikke skal være fra Det romerske folk i deres egen ret forhindres. Haeduos selv på grund af krigen den skæbne, du har prøvet og våben stødt på og overvinde de, stipendiarios være sig selv. Til dette svarede Ariovistus, at krigsloven er, at sejrerne hersker over de besejrede, uanset hvilken måde de vil; bare så var det romerske folk vant til at herske over de besejrede ikke på andres ordrer, men på egen vilje. Hvis han ikke dikterede romerne, hvilken brug de skulle gøre af deres rettigheder, han burde ikke hindres af romerne i sin egen brug. Han havde lavet vasaller af Haedui, fordi de havde prøvet lykken i krig, og de var blevet mødt i våben og besejret. efter Oratio ‘ s regler skifter alle verb og pronomen til den tredje person, der repræsenterer et individs ord (eller undertiden uudtalte tanker) i længden og artikuleret ud over grænserne for indirekte tale snævert beregnet, men ikke desto mindre uden et ordret citat. Dette gør det muligt for historikeren at rapportere forskellige karakterers diskurser i detaljer uden nogensinde at opgive sin fortællingsrolle og samtidig undgå den retoriske virkning, som gammel historiografi er forbundet med udvidet direkte tale.