når gletsjere flyder over land, inkorporerer de stykker sten og sediment i isen. Disse indeslutninger gør gletsjersålen (bunden af gletsjeren) til en slags groft sandpapir, der er i stand til at ridse grundfjeldet. Over tid bevæger gletsjeren sig over sten og sediment og efterlader striber eller striae på klippefladerne, der kan afsløre den retning, som gletsjeren flyder.Gletsjerforskere bruger ofte striber til at bestemme den retning, gletsjeren flød, og på steder, hvor gletsjeren flød i forskellige retninger over tid, kan de drille denne komplekse strømningshistorie ved at se på de lagdelte striber. Således er glacier striae et vigtigt redskab for folk, der ønsker at rekonstruere tidligere gletsjere.når gletsjeren passerer over en overflade over længere og længere perioder, glatter den den meget som sandpapir gør. Denne glatte klippeoverflade har ofte også striber præget på den, og det hele er kendt som “glacier polish.”