det har været et helt år for Gretsch, og selvom vi kun er halvvejs igennem 2016, har vi allerede set lanceringen af de meget overkommelige Indonesisk fremstillede Streamliners og en betydelig makeover og omorganisering af den avancerede japanske professionelle samling.

nu har Gretsch vendt opmærksomheden mod sin koreanskfremstillede Elektromatik, specifikt de hule Kropsmodeller.

Læs mere: Gretsch G5655TG Electromatic Center Block Jr

selve det Elektromatiske navn stammer helt tilbage til 1940 ‘erne og blev også brugt på en Japan-kun rækkevidde i slutningen af 80’ erne. Vi ved det bedst i sin nuværende form, som dog startede i 2004 og – indtil introduktionen af Streamliners – har været virksomhedens “brød og smør”, regner Gretschs Adam-Smith og tilføjer, at den klassiske Orange Chet Atkins hule krop, 5420-tallet, er blevet (oprindeligt 5120), “har været den bedst sælgende Gretsch nogensinde”.

mens specs har ændret sig i løbet af denne periode, har priserne ikke overraskende også sneget sig op, og selvom de nye 2016 – modeller stort set er den samme pris som 2015-guitarerne, der starter omkring karrus 700, er de næppe et billigt ‘impulskøb’ – en anden grund til introduktionen af Streamlinerne med deres karrus 350 til karrus 395-priser.

uanset baggrunden efterlader det os tre niveauer: Streamliner, Electromatic og Professional, eller som Adam udtrykker det: “godt, bedre og bedst!”

så i hvad der svarer til en “opdatering”, er det de Elektromatiske hule Kropsmodeller (single-cut 5420, double-cut 5422 og double-cut 12-strenge), der har fået opmærksomheden.

når du spiller en Gretsch – især under hensyntagen til denne lettere afstivning – er der en uforudsigelighed, der får os til at elske eller afsky dem.

en ændring af alle disse nye modeller, der vil glæde Gretsch-fans, der ikke havde råd til de avancerede japanske modeller eller vintage-stykker, er headstock: ikke kun reduceres den i størrelse til slutningen af 50′ erne 6120 spec med binding, men de tidligere modellers Elektromatiske logo, der løb ned i midten af hovedet og fortalte alle, du spillede ‘en cheapie’, er nu Citeret under Gretsch – logoet på pickguard-meget mere diskret.

andre visuelle ændringer inkluderer de større ‘overdimensionerede’, bundne f-huller og ‘alderen’ cremefarvet kantbinding med indre sort/hvid / sort purfling strips.

under hætten er ledningerne blevet opgraderet, og møtrikmaterialet skifter fra Delrin til Graph Techs NuBone. Med pil-gennem-G kontrolknapper, riflede skruestropknapper og standard Filter ‘Tron pickup monteringsringe, pakken er alle meget Gretsch-meget mindre generisk end de billigere Streamliners, men ikke så pro – spec’ d som Professional Collection ‘s Player’ s Editions.

der er ingen låsende tunere eller USA ‘streng gennem’ Bigsby vibratos; i stedet har vi standard open-backed tunere og licenserede Bigsbys med standard-pin strengankre.

genskabelse af klassikerne

vores single-cut G5420T er baseret på den klassiske 6120 Chet Atkins hule krop – den ‘generiske’ Gretsch, vi alle tegnede i vores skolebøger. Den har en ny til Gretsch farve, Fairlane Blue, som er en dyb metallisk blå, der tager sit navn fra Ford Fairlane, der blev introduceret tilbage i 1955, samme år som den første version af Chet Atkins hule krop blev afsløret.

den nye farve er en smuk ramme for de forkromede dele, sølv-backed pickguard og ribbet plast pickup omgiver. Det har den åh-så-nye skinnende glansglans, som er lidt mindre glat end de professionelle modeller, men vi splitter hår: i nogens bog er dette et udseende.

Åh, og på de nye modeller, der har forkromning, finder du ‘thumbnail’ fingerboard indlæg; de forgyldte modeller bruger Grestch ‘hump – block’ indlæg.

mens Streamliner hule krop har kun dobbelt langsgående topbøjler, følger den nye G5420T, som den foregående model, stort set ‘sound post’-stil afstivning med et par firkantede kanter og ret heftige langsgående frontbøjler og en lille firkantet sektionsblok (ikke en dyvel) placeret centralt under broen, der forbinder toppen til bagsiden.

det er ikke så effektivt hverken med hensyn til opretholdelse eller feedback – undertrykkelse som ‘buk’ eller ‘ML’ afstivning af de professionelle modeller, men det er bedre end Streamliner og burde betyde hele guitaren-en temmelig stor 406 mm (16 tommer) fuld dybde ‘kasse’ – er ikke for tung.

faktisk vejer vores G5420T over 1.5 lb (0.7 kg) mindre end den bukke-braced Professional G6136t-59ge Vintage Select 1959 Falcon, som vi gennemgik for nylig.

Elektromatikken har haft ‘sikrede’ Træfodjusteringsbroer siden 2015, så det er ikke en ny funktion her. Det betyder dog, at broen ikke kun er stabil, men at intonation ikke bør være et problem, især hvis du vil øge strengmåleren fra den medfølgende 0.010 s til 0.011 s.

vores single-cut G5420T er baseret på den klassiske 6120 Chet Atkins hule krop – den ‘generiske’ Gretsch vi alle tegnede i vores skolebøger.

opsætningen er hurtig og ret slinky som leveret, og intonationen er fremragende, ligesom halsformen, som igen er meget ‘Gretsch’ med en Citeret ‘U’-form, der føles let fladt og er lidt trimmer i dybden (20,8 mm ved 1.bånd og 23,6 mm ved 10.) end strømlinerne og de professionelle modeller, vi gennemgik tidligere på året.

Fret specs også forskellige, også. Båndledningen her er mærkbart bredere end Strømlinerne og bare lidt bredere end de professionelle seriemodeller. Det deler en lignende højde som Streamliner, imidlertid, hvilket er lavere end profferne og, sammen med den halsform og opsætning, hjælper med at skabe en meget moderne, næsten rocklignende følelse.

pickupperne er ikke ændret siden deres introduktion i 2011, men en subtil ændring er, at der tilføjes en simpel diskantblødningskondensator til mastervolumen, som skal hjælpe dig med at bevare højderne, når du skruer ned. Bortset fra det er det et meget velkendt drev.

Føl& lyde

tilsluttet, den øverste strengrespons på G5420T er lidt blød, og mens pickupperne er højdejusterbare, skal pickguard fjernes for at justere diskantsiden.

det er ikke hjulpet, at nakke og bro pickupper har samme polepiece afstand, og broen pickup er placeret lidt off-center. Der kan dog foretages en vis kompensation for denne blødhed, og med et par små højdejusteringsjusteringer ændres ydeevnen ganske dramatisk.

der er ingen rullesadler på broen, der læner sig frem og tilbage, når du bevæger vibrato-armen. Tuning stabilitet er ret god, bestemt når du har strakt strengene, men vær forberedt på at anvende en lille TLC til disse sadler for at maksimere stabiliteten.

selvfølgelig er ‘Gretsch-lyden’ en kombination af den ‘knirkende skibskonstruktion’, luften, ineffektiviteten, de lave output ‘rene’ pickupper, for ikke at nævne den vigtige subtile skimmer fra Bigsby med sin luftige resonans. Det er meget modsætningen af det moderne solidkrop.

når du spiller en Gretsch – især under hensyntagen til denne lettere afstivning – er der en uforudsigelighed, der får os til at elske eller afsky dem. Der er en strukturel, kornet natur til lyden, der på den ene side virker meget lo-fi, men med nogle reverb og amp-lignende tremolo, plus at Bigsby, det kan lyde andre verdslige og æteriske.

må ikke bebrejde os, hvis du spiller disse ting langt længere end du måske din solidbody – især hjemme gennem en lille forstærker.

at hente denne model er lidt som at spille en forstærker akustisk, hvilket ikke er for langt fra hvad det faktisk er: uforudsigelig, ligesom feedback, som kan være himmelsk eller helvede, afhængigt af dit volumen og scenemiljø. Få det rigtigt, og resonansen understøtter dine noter på en vidunderlig rootsy organisk måde.

og så er der alsidigheden, men ikke som en moderne solidbody med sine fulde humbuckers og single-coil splits. Mens det er mere subtilt her, der er masser af nuancer fra den let dæmpede, dæmpet respons med pickupvolumener og tone trukket tilbage, til de tyndere, lysere og kniplede stemmer med mastervolumen rullet tilbage og pickupvolumenerne fulde på.

det er rigtigt, at dette ikke ville være vores første valg som den eneste guitar, vi tog til en jam-eller funktionsband – koncert-men for en lang række ældre genrestilarter, fra den åbenlyse rock ‘n’ roll og rockabilly til meget rodere sumpere stemmer, der elsker lidt ‘hår’ eller direkte grunt og grunge, er det svært at tænke på en guitar, der er bedre egnet.

og som mange Gretsch-ejere allerede ved, vil det også lave en fremragende indspilningsgitarr, hvor den teksturelle tone er helt fantastisk til overdub og lagdele – i stort set enhver stil, du kan forestille dig.