intetsteds i Amerika skærer en strækning af fortov gennem et mere levende og forskelligt tværsnit af menneskeheden end Chicagos Halsted Street. Langs dens længde kan man se et dusin nationaliteter, tusind livsstil – Den amerikanske smeltedigel ved fuld kogning. Men hvem er de mennesker, der udgør gryderet? Denne medrivende, kalejdoskopiske “road movie” sporer denne unikke færdselsåre næsten 400 miles, fra sin oprindelse i kornmarkerne i det sydlige Illinois til sin terminal i byens larmende hjerte. Undervejs præsenterer filmen En fascinerende og dybt Amerikansk kulturmosaik med Halsted Street som den tråd, der forbinder et væld af tilsyneladende forskellige samfund.filmen rejser nordpå fra hjertet af det landlige Illinois til den for det meste afroamerikanske og fattige Sydside af Chicago; Fra Bridgeport, hjem til fem generationer af en irsk familie ved navn Daley, til Pilsen, knudepunkt for Chicagos latinamerikanske samfund; fra det farverige kaos på gademarkedet til de høje ghettoer i Cabrini Green Public housing project; og fra yuppie-butikkerne og bluesklubberne i Lincoln Park til søen, hvor Halsted er rygraden i Chicagos homoseksuelle samfund. En varieret og farverig rollebesætning guider seerne langs ruten: børn i en landlig by, en Latino street-muralist i Pilsen, en junk scavenger i Cabrini Green, festende ved gay pride parade. Deres indtryk og anekdoter sætter fokus på vitale spørgsmål, der simmer op fra asfalten i hovedgaderne over hele landet: tolerance og racisme, indvandring, klasseforskel, etnisk og kulturel identitet.fortalt af Studs Terkel, Halsted Street, USA er et tankevækkende crash-kursus i amerikansk kulturgeografi, der vil forbedre en række kurser i Amerikanske Studier og historie, populærkultur, sociologi og etniske studier og multikulturalisme. Det blev produceret af David E. Simpson.