Valyrian steel, selvom det ofte citeres for at være ‘alt for sjældent’, synes ikke desto mindre at være fundet stort set på hvert Arsenal i Vesteros… ;- )

derudover har jeg altid forestillet mig, at Valyrisk stål deler egenskaberne ved japansk stål i middelalderen, som er hærdet stål lavet af mange lag ved gentagne gange at folde og hamre på stålet, der vil producere bladdelen (se https://en.wikipedia.org/wiki/Japanese_swordsmithing). Også japansk brugte traditionelt flere forskellige slags stål til fremstilling af de berømte Samurai-sværd; det egentlige håndværk af et sådant sværd (selv i dag) er utroligt for det store antal processer, der er involveret i at gøre hele sværdet (og ikke kun selve bladet).

dette ville være i overensstemmelse med en teknik, der primært bruges til Sværd og/eller kantede våben, da du udover lethed (for at gøre dem lettere at svinge) skal undgå skørhed, du har brug for hårdhed til kanten, det skal være fleksibelt i et omfang, men ikke for meget, du skal være i stand til at polere det og ætse det med design (af æstetiske grunde) uden dog at bringe letheden i fare (polere/ætse det for meget, og du ødelægger sværdet) osv. — En imponerende mængde forskellige egenskaber, der normalt udelukker hinanden. Japanerne behandlede dem ved at anvende flere forskellige ståltyper. Jeg er ingen Metallurg, men det egentlige japanske blad er mere som en ‘stållegering’ — en kombination af forskellige slags stål svejset sammen — end en enkelt slags stål.

sådanne teknikker i Japan var hellige (involverede mange Shinto-ritualer) og gik meget ceremonielt fra mester til lærling (og lærlingeuddannelser ville være meget, meget lange), og som sådan ville der være en næsten mystisk aura involveret i disse sværd. Selv i dag er den gamle kunst til smedning af traditionelle sværd ikke gået tabt, og der er stadig mestre, der gør dem, nøjagtigt som de er blevet lavet i fortiden; sådanne mestre er stadig æret for deres smedefærdigheder, og overførsel af viden til en lærling er stadig indhyllet i mysterium, hemmeligholdelse og religiøse ritualer.Japan, i middelalderen, handlede ikke direkte meget med Europa (og helt sikkert ville de ikke sælge deres Samurai sværd!), eller europæerne ville tænke på japanske sværd (forudsat at de overhovedet kunne bruge dem til at kæmpe, da de også kræver specielle teknikker til at udøve, i modsætning til europæiske sværd — dybest set pege den skarpere ende mod fjenden og slå ham med det 😉 ) med den samme slags ærbødighed, som indbyggerne i Vesteros taler om Valyrisk stål.

sådanne teknikker til smedning af sværd ville sandsynligvis være ubrugelige til at gøre rustning. Også — og vi holder fast i ægte historie her, selvfølgelig er enhver forfatter fri til at opfinde deres egne metallurgi regler for deres univers! – forskellige mestre ville skabe rustning, og sværdproducenter ville bestemt ikke ødelægge deres sarte fingre ved at gøre rustning. Derfor ville det være yderst usandsynligt, at nøjagtig den samme slags stål ville blive anvendt samtidigt i Sværd og rustning. Husk også, at sådant stål ville have helt forskellige funktioner — de ting, de ville dele, ville bare være behovet for at være meget lette. Sværd er lavet til skæring, mens rustning er lavet til at modstå at blive skåret — dette kræver helt forskellige slags stål, og selv om en analog af den lagdelte teknik, som japanerne brugte, også kunne anvendes i rustning, ville det være helt anderledes udført (og med forskellige slags stål), selvom med hensyn til endelig håndværk — polering, ætsning osv. — som ville blive udført af en anden mester, ville ceremoniel rustning meget sandsynligt også være så dekoreret som sværdene (ligesom i Europa i 1500-tallet).

et alternativ til den japanske metode til fremstilling af sværd ville være Damaskus-kunsten at fremstille sværd. Damaskus-fremstillede sværd er en blanding af to egenskaber: en speciel teknik til at smede sværdene (som Desværre er gået tabt for os) såvel som en speciel slags stål, der blev importeret fra Indien til Damaskus, hvor det med succes blev smedet til særligt hårde sværd, modstandsdygtig over for brud og i stand til at blive skærpet til en fin kant. Selvom kunsten at smede Damaskus stålsværd blev tabt for os i midten af det 18.århundrede, synes det meget plausibelt at indrømme, at sådanne sværd krævede både et specielt håndværk og dygtighed samt en bestemt slags malm for at fremstille det specielle stål (sandsynligvis med spor af vanadium, men også blandet med visse planter for at give Damaskus stålbladene sine karakteristiske ‘organiske’ mønstre på overfladen). Hvis du mister enten håndværket eller malmens oprindelse, er du ikke i stand til at gengive fremstillingen af sådanne sværd. Dette ville også være i overensstemmelse med ideen om, at ingen kan smede Valyriske stålblade mere, da både malm-og smedefærdighederne gik tabt under undergangen, og du kræver, at begge med succes smeder sværd. Damaskus stål, ligesom japansk stål, var ikke egnet til smedning rustning, selvom. Det var relativt velkendt i Europa-især under de mange krige og korstog til Mellemøsten-selvom jeg ville tro, at de fleste middelalderens adel ville nægte at bruge ‘vantro’ — producerede sværd til deres personlige brug, selvom jeg senere, mod begyndelsen af det 18.århundrede, godt kan tro, at dens import måske er boomet…

alternativet er at antage, at det, der er vigtigt, er typen af stål, ikke selve teknikken, dvs. Antag, at der er en særlig kilde til malm med ‘næsten magiske’ kvaliteter, der, hvis de ekstraheres korrekt og behandles, vil producere de kvaliteter, der tilskrives Valyrisk stål. I så fald ville det, der ville gøre Valyrian steel specielt, være miner, hvor sådan malm blev udvundet, og selvfølgelig ville sådanne miner efter undergangen være væk uden nogen måde at replikere Valyrian steel nogensinde igen.

dette ville heller ikke være en langsigtet ide. I gamle tider indeholdt Toledo-regionen ‘specielle’ jernmalm, som blev brugt til sværd med unikke kvaliteter, der ikke kunne gengives andre steder, uanset hvor god sværdproducenten var. Toledo steel var historisk kendt for at være’ usædvanligt hårdt’, selv af romerne; og regionerne omkring jernminerne på den iberiske halvø var allerede kendt af dem for deres fremstilling. Toledo stålsværd blev bredt spredt over hele Europa, men den faktiske æstetiske værdi af sådanne knive ville ikke være det afgørende argument for dets anvendelse, men snarere de fysiske egenskaber, dvs. hvor godt det fungerede i rigtige kampe.

Dette er konceptuelt tættere på ,hvad’ Valyrian steel ‘skal se ud eller være, men selvfølgelig ville der i dette tilfælde ikke være nogen’ Valyrian steel armour’, da Damaskus-stil stål ikke ville være passende til at gøre rustning… mens teknisk Toledo-stil stål kan være sværere (god til rustning), men helt sikkert vejer meget mere end ‘almindeligt’ stål.

Åh, og så igen, vi er i fantasiens rige alligevel, så hvorfor kan vi ikke have en super stållegering, der samtidig er god til våben og rustning? Når alt kommer til alt slap Tolkien væk med mithril, og han var meget mere omhyggelig med de mindste detaljer i sin verden, hvorfor skulle Martin ikke slippe af sted med Valyrian steel, især fordi det meste af verden alligevel er utroligt usammenhængende? :- D