Månen viser os sit smilende “mand i månen” ansigt hver måned, oplyst af solen i varierende grad i løbet af sin bane omkring os. Takket være dens orbitaldynamik får vi dog kun se den ene halvkugle fra jorden. Den anden halvkugle — den “fjerne side” — er konstant skjult for os.

Nå, det er ikke strengt sandt. Libration, som er den blide “vinglende” af Månen på himlen forårsaget af ændringer i dens position i dens elliptiske (dvs. ikke-cirkulær) kredsløb omkring Jorden, betyder, at vi kan få glimt af små skiver på den fjerne side — vi kan faktisk se 59 procent af månens overflade fra jorden på forskellige tidspunkter af året. Men indtil de første rummissioner til månen fløj rundt om vores naturlige satellit, var det, der lå ud over på den anden side, et mysterium.

det er ofte fejlagtigt troet, at den fjerne side af månen er i mørke. Det oplever snarere dag / nat cykler ligesom den nærmeste side. Når vi ser halvdelen af månen blive belyst af solen, hvilket giver den en halv eller halvmåneform på himlen, lyser halvdelen af Månen på den anden side på samme tid. Når månen er ny, er den anden side i fuld Dagslys i stedet. Når månen er fuld, er det nat på den anden side.

grunden til, at vi kun ser det ene ansigt, er på grund af et fænomen kendt som “tidevandslåsning.”Månen roterer om sin akse omtrent en gang hver 27.dag, hvilket er den samme tid, det tager at bane jorden. Dette betyder, at det roterer med en hastighed, der betyder, at vi altid ser det samme ansigt, mere eller mindre, når det bevæger sig rundt på jorden.

“Der er to uger dagslys og to uger om natten på hvert sted på månens overflade,” fortalte Charlie Duke, som var Månemodulpiloten på Apollo 16-missionen, alt om rummet. “Det var tidligt om morgenen under månedagen på Apollo 16 landingsstedet, der blev kaldt Descartes. Vi var den femte mission at lande på månen, og jeg kan sige, at det virkelig er et dramatisk sted.”

vores første glimt af den mystiske fjernside kom tidligt i rumløbet, takket være Sovjetunionens Luna 3 rumfartøj for næsten 60 år siden. I 1959, knap to år efter at have placeret Sputnik 1 i kredsløb, formåede russiske ingeniører at sende rumfartøjet, som var rå efter dagens standarder, i kredsløb omkring månen, og for første gang fik vi et godt kig på den mystiske fjernside.

Luna 3 tog i alt 29 filmbilleder af den fjerne side, som blev fotografisk udviklet, fikseret og tørret om bord — husk, dette var længe før multi-mega-billedkameraer. Ironisk nok var den anvendte film blevet stjålet fra amerikanske spionballoner, da den skulle være robust og strålingshærdet.rumfartøjet, ved hjælp af en kombination af to kamerasystemer, et bredt felt og et smalt felt, men højere opløsning, og en rå ombord scanner, kunne derefter overføre de behandlede billeder, som blev spotscannet fra fotografierne, tilbage til modtagestationen i det tidligere Sovjetunionen. Selvom kun 17 af de 29, Der blev taget, blev sendt med succes tilbage til jorden, hvoraf seks blev betragtet som gode nok til offentliggørelse, viste de sig at være en åbenbaring.

disse seks billeder dækkede 70 procent af den fjerne side og åbnede et helt nyt perspektiv på månens overflade. Det var næsten umiddelbart tydeligt, at de mørke pletter, der gør ansigtet til manden i månen på den nærmeste side, næsten helt fraværende på den anden side. Disse mørke pletter er basaltiske sletter kaldet” hoppe ” skabt af vulkansk aktivitet på månen for milliarder af år siden. I stedet var den anden side fyldt med kratere, endnu mere end den nærmeste side, og nogle af disse kratere var på størrelse med små lande. Sovjeterne begyndte at navngive mange af de funktioner, de så for første gang, en handling, der forårsagede en vis kontrovers i det, der blev kendt som højden af den kolde krigs æra.

vi havde allerede en anelse om en af de store nye kratere, som faktisk er en af de meget få hoppe på den anden side. Den fineste antydning af Mare Orientale, en af de største slagkratere, der er kendt, set på månens lem, havde været kendt siden sin “opdagelse” af Julius Frans i 1906 og kan ses under gode librationer, når den del af Månen svinger rundt mod os.

udsigten fra Luna 3 viste, hvor stort et slagkrater Orientale var, der lignede en bullseye. Det var næsten 560 miles (900 kilometer) på tværs, stort set længden af Det Forenede Kongerige give eller tage, og var forårsaget af en asteroide indvirkning, menes at være omkring 40 miles (64 km) bred lige under 4 milliarder år siden. det resulterende kæmpe krater, kaldet et” slagbassin”, blev efterfølgende fyldt med vulkansk lava.

i 1965 fløj en anden sovjetisk mission, 3, ved månen med et langt bedre kamera end Luna 3 besad og med evnen til at udføre mere detaljerede videnskabelige observationer, herunder spektroskopi. Område 3 producerede 23 meget detaljerede fotografier af Månens bagside, hvilket gjorde det muligt at konstruere et af de første Detaljerede kort over hele Månens overflade.i mellemtiden udviklede NASA sit Apollo-Program med en fænomenal hastighed. Efter præsident Kennedys Erklæring om, at USA ville placere en mand på månen og returnere ham sikkert til jorden i slutningen af 1960 ‘ erne, var NASA i December 1968 klar til at sende tre personer — Frank Borman, Jim Lovell og Bill Anders — hele vejen rundt om månen og tilbage til Apollo 8-missionen. De blev de første mennesker i historien, ikke kun for at flygte fra lav jordbane, men også for at se den undvigende fjernside.

sådan beskrev Lovell berømt Månens overflade: “månen er i det væsentlige grå, ingen farve, ligner gips i Paris eller en slags grålig strandsand. Vi kan se en hel del detaljer. Der er ikke så meget kontrast mellem det og de omkringliggende kratere. Kraterne er alle afrundet. Der er en hel del af dem, nogle af dem er nyere. Mange af dem ligner — især de runde — ligner ramt af meteoritter eller projektiler af en slags.”

da Apollo 8-rumfartøjet fløj rundt om Månens bagside, blev signalet til jorden afskåret i omkring 10 minutter. Dette tab af signal var en skræmmende tid for flyvebesætningen og missionskontrollen; Apollo 8 var alene og virkelig afskåret fra jorden og vovede sig, hvor intet menneske nogensinde var gået før. Da astronauterne kom tilbage fra den anden side, blev et kollektivt lettelsens suk åndet af mange af flyveteamet ved mission control i Houston.Charlie Duke beskriver, hvordan det var at flyve over den anden side af Månen.”computeren fortalte os, at vi var ude af kontakt med jorden, og at vi havde tab af signal,” siger han. “Så var der pludselig solopgangen, det var den mest dramatiske Solopgang, jeg nogensinde har set. I Jordens kredsløb ser du Solens Glød påhorisonten eller planetens atmosfære, og den bliver lysere og lysere. Månen er dog anderledes—der er øjeblikkeligt sollys med lange skygger påmåneoverfladen. Den anden side af Månen var megetru tilbage der. Jeg ville ikke have ønsket at landepå bagsiden af Månen.”

efter succesen med Apollo 8 gik Apollo 9 tilbage til vital lav jord orbital test af månemodulet, så de næste astronauter, der besøgte den anden side, var Gene Cernan, John Young og Tom Stafford om bord på Apollo 10 i maj 1969, kun to måneder før den historiske landing af Apollo 11.

men mens de flyver over Månens fjerne side, stødte astronauternes trio på noget mærkeligt, som NASA i de sidste par år er blevet tvunget til at forklare igen takket være konspirationsteori-dokumentarfilm, der sendes på amerikansk tv. Fakta havde været velkendte siden 1970 ‘ erne.

disse “mærkelige begivenheder” på Apollo 10 blev manifesteret i form af nogle meget underlige lyde. Radiosystemerne ombord på Apollo-rumfartøjet var rå efter moderne standarder, selvom det var moderne på det tidspunkt. Kommando-og månemodulerne var relativt støjende miljøer ifølge de fleste astronauter med buler og smell kombineret med hvirvlende fans og motorstøj. Hvad Apollo 10-besætningen hørte gennem radiosystemerne forvirrede dem. De beskrev det som næsten som det, der blev lavet af et elektronisk instrument kaldet en theremin, ofte brugt i uhyggelige science fiction B-film fra 1950 ‘erne og 60′ erne, såvel som på Beach Boys-sangen “gode vibrationer.”Forskning har siden bevist, at lyden ikke var andet end en interferenseffekt fra de radiokommunikationssystemer fra 1960’ erne om bord.

med starten af månelandingerne ville to astronauter rejse til overfladen, mens en tredjedel forblev ombord på kommandomodulet for at bane månen alene, selvom de alle fik chancen for at bane månen og se den fjerne side før landing. Solo orbitalrejser af Michael Collins (Apollo 11), Dick Gordon (Apollo 12), Stuart Roosa (Apollo 14), al orden (Apollo 15), Ken Mattingly (Apollo 16) og Ron Evans (Apollo 17), som var de usungne helte fra Apollo-missionerne, er nogle af de modigste bedrifter, der nogensinde er opnået af astronauter. De ville tilbringe dage med at lave ret detaljerede måneobservationer fra kredsløb, kortlægningsfunktioner, som ingen nogensinde havde set før.han citeres ofte for at sige, at hans tid alene var noget af det bedste, han havde under Apollo 15-missionen.

” det var rart at slippe af med de fyre, som du kan forestille dig. At sidde fast i noget på størrelse med en familiebil i over en uge, blev det temmelig overfyldt deroppe. Når Dave og Jim forlod, følte jeg, at jeg havde noget rigtigt rum til at begynde at gøre mit vigtige arbejde med at kortlægge Månens overflade. Men den anden side, synspunkterne på bestemte tidspunkter, når solen og Jorden er blokeret, er som intet, du kunne forestille dig. Det store antal stjerner, du ser, er utroligt; det er som et ark hvidt, og du ved, at hver eneste af dem er en sol i sig selv.”

et spørgsmål, der ofte stilles af Apollo-astronauterne og flyveholdene, er, hvorfor var alle missionerne lige til den nærmeste side?

“vi ønskede at være i kontakt med jorden, så vi var ikke i stand til at lande på den anden side af Månen,” siger Charlie Duke. Skulle noget være gået galt, mens astronauterne var på overfladen, ville de ikke have været i stand til at kommunikere direkte med jorden. Dette ville ikke være et sådant problem i dag, da satellitter kunne sættes i månebane for at videresende kommunikation.

den fjerne side er af voksende interesse for forskere og potentielt fremtidige planlagte menneskelige missioner. Faktisk er mulighederne for den fjerne side af Månen enorme. I mange årtier har det astronomiske og videnskabelige samfund ønsket at sætte radioteleskoper og optiske teleskoper på den anden side. Observatorier på den anden side ville være afskærmet fra ikke kun menneskeskabt radiointerferens fra Jorden, men også blænding af dagslys på vores planet. Teleskoperne kunne bygges inde i kratere for at undgå solstråling og ville give os en hidtil uset klar indsigt dybt ind i universets fjerne rækkevidde.

Vi har også lidt sand forståelse af de processer, der gør den fjerne side så meget anderledes i udseende til den nærmeste side. Hvorfor det er så arret med slagkratere og så mangler i vulkansk hoppe er endnu mere gådefuldt, når man tænker på, at når månen dannet, det var meget tættere på jorden, og måske ikke nødvendigvis har været tidligt låst på det tidspunkt, hvilket betyder, at der ville have været noget særligt om halvkugle vi dub den anden side.

i dag har NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter kortlagt den nærmeste side og den fjerne side af Månen i udsøgte detaljer. Og Kina lancerede netop robotic Chang ‘ E 4-missionen, som vil gøre den første landing nogensinde på Månens bagside i begyndelsen af januar. Når mennesker til sidst vender tilbage til månen, skal den anden side være et mål for en landing. At forstå det vil give os mere indsigt i ikke kun Månens fortid, men også måske Månens forhold til Jorden vores egen fortid.

denne artikel blev leveret af Space.com ‘ s søster publikation All About Space, et trykt magasin dedikeret til astronomi, rumforskning og nattehimlen. Tilmeld dig all About Space nyhedsbrevet for nyheder og abonnement detaljer! Følg os @Spacedotcom eller Facebook. Denne version af historien offentliggjort den Space.com.